Kabanata 88: Pagbuhos ng Malamig na Inumin sa Ulo ni Adam
Hindi nagtagal, parang may mali kay Adam. Dahan-dahan niyang tinitigan si Benjamin, at parang may bumabagabag sa konsensya niya.
Kinabahan siya bigla. Anong nangyari? May nasabi ba siyang mali kanina?
Pero tungkol lang naman kay Martina ang pinag-uusapan nila, at nagbiro lang naman siya ng konti. Hindi naman siguro magagalit si Benjamin dun, 'di ba?
Kahit anong isipin ni Adam, hindi niya ma-imagine na ganun ang mangyayari.
Sa tingin niya, hindi basta-basta magpapadaig si Benjamin kay Martina, lalo na't siya pa ang pagbubuntunan ng galit. Imposible talaga.
"Benjamin, malungkot ka ba? Nambu-bwisit na naman ba 'yang babae na 'yan, pinipilit ka na naman magpakasal?" Ang galing talaga ng paggamit ng salitang "na naman".
Nung pinag-isipan niyang mabuti, naalala niya yung mga nangyari. Oo nga pala, may panahon na ginamit ni Martina yung pagtakas niya para pilitin si Benjamin na pakasalan siya.
Anong sinabi niya nung mga panahon na 'yon?
Nag-isip nang husto si Benjamin, at naalala niya yung mga nangyari.
Parang sinabi niya na busy siya at pag-uusapan nila pagbalik niya. Tapos, dahil busy talaga siya, nakalimutan niya na yung mga sinabi ni Martina.
At wala nang kasunod.
Nung pinag-isipan niya yung mga ginawa niya dati, napagtanto niya na nagmukha siyang gago. Kaya pala gusto siyang iwan ni Martina. Lahat pala may dahilan. Dahil sa mga ginawa niya at wala sa kanya ang isip niya, paulit-ulit niyang naipagpaliban ang mga bagay-bagay.
Anong nararamdaman ni Martina nung sinabi niya yung mga salita na 'yon?
At kung gaano siya kawalang-puso, paulit-ulit niyang itinutulak si Martina sa kawalan ng pag-asa?
Habang lalo niyang iniisip yung nakaraan, lalong nalulungkot si Benjamin.
Dahil sa takot, hindi na makahinga ang lahat. Natatakot sila na kapag may sinabi pa silang isa, baka magkaroon ng malaking sakuna.
Pakiramdam nila may mali kay Benjamin ngayon, parang kaya siyang pumatay anumang oras.
Kahit si Adam, kailangan nang mag-ingat. "Benjamin, bakit hindi ka nagsasalita? Anong nangyari?" Naglakas-loob siyang magsalita.
Tumayo siya at nilagyan ng inumin si Benjamin at yung kanya. "Kahit ano man, kung may nasabi man akong hindi maganda kanina, sana huwag mo nang isipin. Iinom muna ako bilang respeto, relax ka lang, pare." Pagkasabi niya nun, ininom niya agad yung alak.
Pero parang walang balak uminom si Benjamin, kahit gumalaw man lang wala.
Kinabahan na talaga si Adam. Anong nangyari? Anong nasabi niya at ganun na lang kalungkot si Benjamin?
Nakita ni Leslie lahat ng 'yon at siguro mas naiintindihan niya ang nararamdaman ni Benjamin ngayon kaysa kanino man.
Maglalagay pa sana ng isa pang inumin si Adam, pero biglang nag-react si Benjamin. Naglagay muna siya ng yelo sa baso niya. Tapos, tumayo siya at binuhos yung laman sa ulo ni Adam.
Natakot si Adam kaya hindi siya gumalaw. Hindi niya maintindihan kung bakit nangyayari 'to.
"B...Benjamin," nanginginig yung boses niya, at yung iba natakot na lumapit. Namumutla yung mga mukha nila, parang anytime hihimatayin.
Naramdaman ni Adam yung lamig na tumatakbo sa ulo niya, bumababa sa mukha at leeg niya. Hindi lang yung hindi komportable sa pagkabasa sa malamig na likido, pati yung kahihiyan na binuhusan ng alak ng iba sa harap ng maraming kaibigan ay nakadagdag sa pagkapahiya niya. Mas nakakainis pa, yung takot na hindi gumalaw ay lalong nagpalala sa kahihiyan niya.
Pero hindi naglakas-loob si Adam na gumawa ng kahit ano. Alam niya na kung galit talaga si Benjamin, dapat tiisin niya na lang dito, kung hindi, grabe ang mangyayari.
Pagkatapos gawin lahat ng 'to, kalmadong nagsalita si Benjamin, "Enjoy mo?"
Hindi mo talaga iisipin na galing sa bibig ni Benjamin yung mga salitang 'yon.
Nag-fake smile si Adam at sinabi, "Basta masaya ka. Okay lang ako."
Walang naglakas-loob magsalita.
Hindi mo talaga iisipin na ganung pagsasabi ng 'sipsip' galing sa bibig ni Adam.
Tinikom ni Benjamin yung labi niya at nagtanong ulit, "Masaya ka ba?"
Sa hindi inaasahan, nung narinig niya yung mga salita, nawala na naman sa isip si Adam. "Hindi ko masyadong naiintindihan kung ano ang ibig mong sabihin --"
Pampalipas oras lang ba 'to?
May mga sumubok din magsalita para kay Adam, pero hindi sila binigyan ng pagkakataon ni Benjamin.
"Ano ka ba?" Puno ng lamig at kawalan ng pasensya yung boses ni Benjamin. Parang na-reach na niya yung limit niya sa mga taong nasa harap niya.
Sa isang salita lang, hindi na naglakas-loob magsalita yung lahat. Mula sa pagtawag sa kanya na Benjamin, tinawag na nila siyang Mr. Walker.
"Ben... ubo, hindi, ibig kong sabihin, Mr. Walker... Hindi namin sinasadya. Hindi na namin uulitin..." Natakot si Adam.
Tinawag dito sa gitna ng gabi, akala ng lahat oportunidad na makipag-bonding kay Benjamin, pero sino ang mag-aakala na ganito sila matatakot?
Lalo na si Adam, mas hindi na komportable yung pakiramdam ngayon kaysa sa kamatayan.
Pinikit ni Benjamin yung mata niya at umupo ulit. Yung mahaba at payat niyang mga binti ay nakapatong sa medyo maikling sofa, pinalaki yung haba nito at nagbigay ng pakiramdam ng pagkakakulong. Yung mahahabang binti niya ay parang hindi bagay, pero ngayon walang naglakas-loob magsalita ulit, dahil pinatahimik na sila ng takot.
Tumingin ng masama si Benjamin kay Adam at nagtanong, "Amy, sino siyang kapatid?"
Yung malayo niyang boses ay agad na nagpabalik kay Adam sa realidad. Hindi pinansin yung hindi komportableng pagdidikit ng lahat, dali-dali siyang sumagot, "Kapatid ko po siya."
"Anong kinalaman niya sa akin?" Sabi ni Benjamin, diretsahang ipinarating yung mensahe niya kay Adam. Muli, ilang maiikling salita ang nagpaunawa kay Adam sa kahulugan.
Posible kayang yung hindi pagkakontento ni Benjamin ay galing sa kanyang hindi kasiyahan sa kanyang kapatid, kasama yung mga walang kwenta niyang sinabi kanina? Pero tungkol sa relasyon ni Benjamin at ng kanyang kapatid, maraming matatanda ang natutuwa talaga. Posible kayang walang intensyon si Benjamin?
Kung tutuusin, pwede lang sisihin si Amy sa pagtatago sa lahat ng hirap na dinanas niya kay Benjamin dati. Kahit nung personal siyang pinalayas ni Benjamin sa mansyon, hindi siya nagsabi ng kahit ano sa kahit sino.