Kabanata 222: Hindi Ba Talaga Niya Alam?

Lahat ng nandoon, matatalino, kaya hindi nila literal na inintindi yung mga casual na salita. Sa halip, may parang nakatagong intindi sila, pero hindi nila sinasabi nang direkta. Kumislap yung mga mata ni **Gary**, tapos lumipat yung usapan sa mga mas batang henerasyon nila. Nag-comment si **Jack** kay **Adam**, sabi niya, "Mukhang malakas ka ngayon, ah. Nagwo-workout ka siguro. Mukhang nag-grow up ka talaga." Ngumiti si **Gary** tapos sumagot, "Alam mo naman, may sariling blessing ang mga apo. Aminado ako, naiinggit ako sayo, kaibigan. Ang galing ng apo mo. Hindi mo na kailangan mag-alala sa kahit ano sa kumpanya. Naiinggit talaga ako." Nagpatuloy siya, "Pero pag tiningnan ko yung apo ko, parang walang alam, kahit na ganyan na ang edad niya. Kailangan pa niya ako para asikasuhin yung maraming bagay para sa kanya. Hindi ko na nga alam sasabihin ko sa kanya. Siguro ganun talaga, may agwat ang mga tao." Naintindihan agad ni **Jack** na gusto niyang pag-usapan yung isang bagay. Sabi niya sa sarili niya, "Dahil indirect si **Gary**, hindi ko na siya uunahan. Kahit ano pa yung topic, gusto kong siya muna magsalita. Para ganun, ako yung may hawak, tapos kahit magalit siya, pwede akong mag-pretend na walang alam." Napakaraming inisip ni **Jack**, para lang masuportahan si **Martina**. Kung hindi, hindi na niya kailangan pang gumawa ng ganun kahaba. Kung may sasabihin, pwede naman sabihin. Kung hindi para makuha yung mas magandang resulta para kay **Martina** at siguraduhin na hindi makakatakas si **Amy**, hindi na sana nag-abala si **Jack**. "Hindi naman ganun kalaki yung agwat ng mga tao. Kahit na may konting pagkakaiba sa umpisa, basta willing mag effort, walang problema. Sa tingin ko, hindi mo na kailangan masyadong mag-alala, kaibigan," sabi ni **Jack**. May konting ngiti, halos hindi mapansin, palagi sa mukha ni **Jack**, na pag tiningnan mo ng maigi, hindi umaabot sa mata niya. Pero sa itsura, magaling ang pagkagawa. "Siguro, yung apo mo, late bloomer lang, samantalang yung apo ko, lumaki na walang gabay ng tatay niya. Kaya naging mature si **Benjamin** ng bata pa. May kasabihan nga, 'para makakuha ng isang bagay, kailangan mong mawala ang isang bagay.' Hindi natin pwedeng makuha lahat, diba?" nagpatuloy si **Jack** na nakangiti. Normal, matutuwa si **Gary** sa pakikinig ng mga ganung salita. Ipinapakita nito na hindi naman pala walang kwenta si **Adam**. Pero iba yung iniisip niya ngayon, at hindi niya talaga maintindihan yung sinasabi ni **Jack** o mabigyan ng pansin. "Baka nga ganun. By the way, kaibigan, dahil kakabalik mo lang, may mga bagay na hindi mo pa alam. Tingnan mo, lately, yung dalawa nating pamilya, nagkaroon ng mga conflict sa bahay," binanggit ni **Gary** yung ibang topic. Pagkarinig nito, nagkunwari si **Jack** na sobrang nagulat at sinabi, "Talaga? Anong klaseng conflict ang nangyari? Hindi ko pa narinig kahit kailan." Habang tinitingnan ni **Gary** yung itsura ni **Jack**, hindi talaga niya makita kung hindi talaga alam ng matandang ito o nag-aarte lang. Mahirap intindihin kung paano siya mag-act ng ganun ka-kumbinsido. Kahit ano pa man, desidido si **Gary** na sumugal. Sa lahat ng bagay, bukod pa sa ganitong paraan, hindi na siya nakakakita ng ibang paraan para baguhin yung sitwasyon. "Speaking of which, yung lahat ng ito, biroan lang ng mga mas batang henerasyon. Sino ang nakakaalam na may nagmula sa pamilya ko na hindi sinasadyang na-offend yung apo mo." Naglagay si **Gary** ng sobrang lungkot na ekspresyon, puno ng pagkasala yung mga mata niya. Sinadyang ipinosisyon niya ang sarili niya na nasa mas mababang antas. "Akala ko pwede ko na lang palalimin yung sitwasyon at mapaganda yung mga bagay. Pero, yung apo mo, kapag naging matigas ang ulo, talagang nakakatakot. Wala talagang silbi yung sinabi ko. Kaya, pumunta ako dito ngayon, totoong umaasa na ikaw, kaibigan ko, pwede mo akong tulungan at tulungan na palayain yung mahal kong apo," nagpatuloy si **Gary**. Ginampanan ni **Jack** yung role niya ng maayos, hindi nagpapakita ng kahit anong pagkakamali hanggang sa puntong ito. "Teka muna, **Gary**," sabi niya, "ano yung ibig mong sabihin dito? Medyo nahihirapan akong intindihin. Paano na-relate yung isyung ito sa apo ko at sa mahal mong apo, kung pwede kong itanong? Kung natatandaan ko, dapat **Amy** yung pangalan niya, diba? Anong nangyayari? Parang wala akong naiintindihan." Sa puntong ito, halos sigurado si **Gary** na hindi talaga alam ni **Jack** yung sitwasyon. Maintindihan na, dahil ang isyu ay medyo sensitibo, malayo na wala sa usapan si **Jack**. Malamang na hindi sinasadya ni **Benjamin** na i-publicize ito, at dahil kakabalik lang ni **Jack**, wala talaga siyang chance na matutunan yung maraming bagay. Kung hindi lang nagkataon na nakita ni **Gary** yung balita tungkol sa pagbabalik ni **Jack**, baka nasa dilim pa rin siya. Sa kabila ng unti-unting pagkawala ng pagiging magkaibigan nila sa paglipas ng panahon, may mga natira pa rin. "Huminahon ka muna, kaibigan ko," nagbuntong hininga si **Gary**. "Ipapaliwanag ko sayo ng dahan-dahan. Ang totoo, medyo kakaiba yung sitwasyon na ito. Yung apo ko, hindi masyadong matino. Pero alam mo naman, yung mga bata, malaki ang ulo, at minsan kapag nagagalit sila, gumagawa sila ng hindi makatuwirang mga bagay na hindi ko maintindihan. Pero, hindi ko pwedeng hayaan yung apo ko na mapunta sa kulungan." Nagulat si **Jack** at nagtanong, "Sa kulungan? Bakit siya mapupunta sa kulungan? Anong nangyari? Mas mabuti pang sabihin mo sa akin lahat. Kakabalik ko lang, at wala talaga akong alam tungkol sa maraming bagay." Kahit si **Nathan** hindi mapigilang humanga sa kanyang boss. Yung pag-arte ay hindi kapani-paniwala. Kung walang alam ang isang tao, maniniwala sila sa bawat salita. Pero para hindi maghinala si **Gary**, nanahimik si **Nathan**, yumuko lang ang kanyang ulo at nagkunwaring wala siya doon. Tungkol naman kay **Adam**, to be blunt, siya ay medyo inosente at walang malaking kakayahan. Hindi niya kayang isipin yung kumplikadong twists and turns ng sitwasyon o maintindihan yung mga intensyon ni **Jack**. Ang tanging tunay na kalaban na natira ngayon ay si **Gary**. Kung hindi maghahanda si **Jack** nang maaga, medyo mapanganib. Habang mas maraming sinasabi si **Gary**, mas nagiging malinaw ang pag-intindi ni **Jack** sa kung ano ang nangyari. Nakakagulat, maraming detalye ng kwento ang nag-iiba depende sa kung sino ang nagsasabi nito. Sinadyang inilayo ni **Gary** ang sarili niya sa anumang kamalian at nag-aatubili na umamin sa anumang aktwal na pagkakasangkot, kahit na pinagtatanggol pa niya ang kanyang apo. Malaking kaibahan sa kung ano ang dating inilarawan ni **Benjamin**.