Kabanata 161: Ang Hindi Inaasahang Bisita

Kakatapos lang ni Leslie na umalis ng bar kasama si Elena, sino mag-aakala na si Elena ay magiging baliw ulit dahil sa sobrang inom. Nakakahiya yung itsura niya nung lasing siya; parang si Leslie, kabayo ang tingin. Nakapikit pa siya, pinapalo pa yung pwet ni Leslie, sabi niya, "Ikaw, matigas na kabayo! Bakit ayaw mo pang tumakbo para sa akin? Bilisan mo na at tumakbo ka na!" Namula agad yung mukha ni Leslie, hindi alam kung dahil sa hiya o inis. Siguro first time niya na ganitong trato sa kanya. Tumingin siya kay Martina, humihingi ng tulong, at sinabi niya, "Miss Martinez, anong gagawin natin? Baliw na ba si Miss Rodríguez?" Hindi na nakapagtataka kung bakit nagtanong si Leslie ng ganun kasi first time niya nakatagpo ng ganung sitwasyon. Natakot siya ng sobra at hindi talaga siya makakapag-stay na kalmado. Ang problema, parang walang katapusan yung kabaliwan ni Elena. Walang nakakaalam kung kailan ito titigil. Nakita ni Leslie na hindi pa rin gumagalaw, si Elena sinimulan na siyang sayawan at niyayanig siya non-stop. Sumigaw siya ng malakas, "Kumilos ka! Sabi ng kapatid ko bibili siya sa akin ng magandang kabayo. Tumakbo ka, kung ayaw mong basagin ko yung mga binti mo!" Syempre, hindi siya naniniwala ni Leslie. Kung may lakas ng loob si Miss Rodríguez, pwede niyang subukang basagin ang mga binti niya! Nung nakita ni Martina yung desperadong tingin ni Leslie, parang may tumutunog na ingay sa ulo niya. "Sorry, Leslie, pero pwede mo bang ilabas siya dito? Kung magpapatuloy to, hindi maganda ang kahihinatnan. Magso-sorry ako sa'yo mamaya," sabi ni Martina, hinahaplos yung sentido niya. Hindi kaya ni Martina na harapin si Elena mag-isa, kaya kailangan niyang humingi ng tulong kay Leslie. Hindi kasing simple ng itsura yung sitwasyon, at wala siyang maisip na mas magandang solusyon. Kahit medyo ayaw pa ni Leslie sa idea, wala siyang choice kundi sundin yung suggestion ni Martina. Pagkatapos ng lahat, siya ay si Miss Martinez, at paborito ng boss. Kung hindi siya makikinig sa kanya, magkakaroon siya ng malaking problema! Kaya, sa loob ng bar, isang kakaibang eksena ang naganap. Nakatingin si Martina sa tabi ni Leslie, natatakot na baka masyadong maging malakas yung kilos ni Elena at hindi sinasadyang mahulog sa likod niya. Samantala, tinanggap ni Leslie lahat ng ito, karga-karga si Elena na parang kabayo at naglalakad ng maayos papunta sa exit. Ang problema ay sa bawat hakbang na ginagawa nila paabante, parang tatlong hakbang yung atras. Masyadong kaloka yung ginagawa ni Elena sa likod niya at hindi kaya ni Leslie. "Miss Martinez, baka hindi tayo makaalis hanggang sumikat yung araw," sabi ni Leslie. Mas nag-aalala pa si Martina. Hindi niya pwedeng tawagan yung kapatid ni Elena ngayon, pwede ba? Kung gagawin niya, malamang babalik kaagad yung katinuan ni Elena, pero hahantungan din sa sunod-sunod na sermon, at baka masaktan pa siya. Sa sandaling iyon, mabilis na inalis ni Martina yung ideya. Pero mahirap pa rin yung sitwasyon. Kung walang pagbabago, ang kanyang pagpipilian ay ang patumbahin si Elena pansamantala. Kahit ano pa man, makakapag-sorry naman siya kinabukasan. Mas mainam na iwasan ang paggawa ng eksena sa bar at makuha ang atensyon ng lahat ng tao. Mas maganda ang paghawak nito sa ganoong paraan. Katulad na nagdesisyon na si Martina na gawin ito, may mga di-inaasahang bisita na biglang nagpakita sa kanyang mga mata. Ang mga taong ito ay mukhang sanay, parang alam nila ang kanilang daan, at ang kanilang mga kalamnan ay lumulutang sa lakas. Sapat na ang isang sulyap mula sa malayo upang maging panakot, pabayaan ang malapit na pakikipagtagpo na ito, na nagpapahirap sa kanilang presensya. Malinaw na nararamdaman ni Martina na ang mga taong ito ay mga pasaway, ngunit sa ngayon, maaari lamang niyang magpanggap na hindi niya sila nakita, na iniiwasan ang hindi kinakailangang problema. Isinasantabi kung bakit dumating ang mga taong ito, kung sina Martina at ang iba pa ay makalayo sa kanila sa lalong madaling panahon, iyon ay isang magandang bagay para sa kanila. Ang pagpasok sa isang paghaharap sa kanila ay malamang na hindi humantong sa kabutihan at maaaring maging backfire, na hindi naaangkop. Bagaman hindi masyadong masusing pag-iisip ni Martina, kaya pa rin niyang makilala sa pagitan ng kung ano ang mas kagyat at kung ano ang hindi. Sa sitwasyong ito, ang pinakamahusay na pagpipilian ay ang umalis sa lalong madaling panahon. Kung hindi man, walang makagagarantiyang kung anong mga kahihinatnan ang haharapin nila kung mananatili. Bilang isang propesyonal na body guard, paano hindi mararamdaman ni Leslie ang malisyosong hangarin ng mga taong ito sa harap niya? Tiningnan niya ang apat o limang kalalakihan sa harap niya nang walang pakialam at ipinahayag ang kanyang kawalan ng kasiyahan, na nagsasabi, "Ano ba ang ginagawa ninyong mga gago? Nawala na ba kayo sa inyong isipan?" Mukhang talagang nagagalit si Leslie, dahil paulit-ulit niya silang inakusahan. Marami sigurong nangyari upang mapagalit siya ng ganito. Kung si Elena ay hindi isang babae, ang mga kahihinatnan ay walang alinlangan na magiging mas malubha. Nahanap ni Leslie ang kanyang sarili sa isang magulong sitwasyon dahil si Elena ay tunay na hindi mapigilan. Ang kanyang buhok ay gulo, tulad ng pugad ng ibon, ang kanyang mga damit ay napunit na may maraming butas, at ang kanyang mukha ay hindi sinasadyang nasugatan. Sa kabila nito, nagawa niyang manatiling kalmado at harapin ang mga taong ito nang mahinahon. Hindi talaga ito isang madaling gawain. Tanging isang tunay na propesyonal lamang ang makahahawak sa sitwasyong ito tulad ng ginawa niya, at dahil mismo sa kanyang mga salita, agad nitong pinukaw ang interes ng mga hindi kanais-nais na bisita. Tiningnan nila si Leslie na para bang siya ay isang tanga, na nagsasabi, "Well, well, mayroon kang ilang lakas ng loob, bata. Alam mo ba kung sino kami?" Tumawa sila nang may panunuya, na tila tiwala at hindi natatakot, na may isang malakas na pakiramdam ng katiyakan sa kanilang pagkakakilanlan. "Nakalimutan na kami ng mga tao dahil matagal na kaming wala!" Gayunpaman, mapanuri na napansin ni Martina na ang isa sa mga kalalakihang ito ay mukhang pamilyar, kahit na hindi masyadong malapit, ngunit nakita niya siya dati, marahil kasama si Amy. Siyempre, hindi siya makakasigurado kung siya nga talaga iyon, paano kung nagkamali siya sa iba? Sa walang malay, tumayo si Martina sa harap ng dalawang lalaki at sinabi, "Anuman kayo, tila wala kaming koneksyon. Mayroon ba kayong anumang negosyo sa amin?" Malinaw ang kahulugan: Dapat silang umalis, hindi na kailangang gumawa ng gulo dito. Pero sa sandaling nakita ng mga taong ito si Martina, nagliwanag kaagad ang kanilang mga mata. Hindi malinaw kung sinasadya o tunay mula sa puso, ngunit sa anumang kaso, ang ganitong uri ng titig ay talagang nakakasuka. "Hindi pa nakakakita ng babae na napakaganda sa mahabang panahon. Sa palagay ko, may pagpipilian kami ngayon, mga kaibigan," sabi nila. "At ang nasa likuran ng lalaki ay mukhang maganda rin. Tila magkakakilala silang dalawa. Ito ay dapat na masaya!" "Kung kukunin natin silang dalawa ngayong gabi, magiging dobleng tagumpay para sa atin!"