Kabanata 212: Paghahanda Nang Maaga
Kahit sinabi 'yan ni Martina sa harap, sa totoo lang, kung may mangyari talagang masama, baka pipiliin niyang tiisin mag-isa para hindi makagulo sa kahit sino. Pero sa kritikal na oras na 'to, hindi siya sigurado kung ano pa ang sasabihin bukod sa sinabi niya.
Mabilis natapos ang kainan, at malapit nang matapos, parang may naalala si Jack na hindi masyadong tama kaya hindi niya mapigilang pag-usapan ulit kay Benjamin. Nang oras na 'yun, kakalabas lang ni Martina sa banyo, hindi alam ang pinag-uusapan nila.
"Brat, may gusto akong itanong sa 'yo, at mas mabuting ipaliwanag mo nang maayos, o makakatikim ka ng sampal!"
Ilang beses nang narinig ni Benjamin ang mga ganitong linya ngayon, at nanlamig na siya sa mga 'yun. Natural lang na walang masyadong masabi. Sabi niya, "Sige lang. Ibubuhos ko lahat ng detalye."
Siguro dahil sa mga aral kanina, hindi natakot si Benjamin, lalo na't walang epekto kay Martina 'to. Natural lang na walang takot siya. Si Martina ang kahinaan niya, kaya nag-alinlangan siya kanina, kahit hindi naman talaga ganun ang iniisip niya.
Nagrereklamo si Jack pero medyo kontento. Humihikbi siya ng ilang beses, mukhang mayabang. Pero, kung iisipin ang edad niya, maiintindihan naman. Tutal, walang masama kung medyo mayabang sa edad niya.
"Kailangan kong malaman pa ang tungkol sa sitwasyon ng pamilyang Paloma. Anong reaksyon nila sa mga ginawa mo? At anong nangyayari ngayon kay Amy? Anong klaseng resulta ang haharapin niya?" tanong ni Jack.
Huminga siya nang malalim at ginawa ang lahat ng pag-aayos nang maaga.
"Natutuwa ako't sinabi mo na lahat sa akin. Hinala ko'y makakarating kay Gary ang balita ng pagbabalik ko, at baka hanapin niya ako. Kailangan kong maghanda para doon."
Kung sakaling bumisita si Gary kay Jack, nakakahiya kung walang alam si Jack. Ano pa't, kahit gusto ni Jack na suportahan si Martina, kung walang malinaw na pag-unawa sa sitwasyon, hindi magiging epektibo.
Si Benjamin, na naiintindihan ang alalahanin ni Jack, walang itinago at inilabas lahat ng detalye. Karamihan sa sinabi ni Martina kanina ay ang kanyang mga nararamdaman, walang intensyon na manira. Sa totoo lang, pinababa niya ang sitwasyon, at hindi 'yun ang tunay na larawan.
Kahit ganun, sa paglalahad ng tunay na katotohanan ni Benjamin, lalong nagalit si Jack, na naghahangad na kumilos laban kay Amy agad.
"Pero hindi ko inasahan na ganito pala kamalas si Amy. Nag-ayos talaga siya ng taong gagahasa kay Martina?" sabi niya, galit na galit. "Dati, akala ko baka hindi siya okay, naaapektuhan ang kanyang pisikal at mental na kakayahan. Pero ngayon, malinaw na hindi siya okay. Talagang nawala na siya sa sarili! Akala ko ang sinabi ni Martina kanina ang tunay na sitwasyon, pero lalong lumala ang katotohanan."
Lalong iniisip ni Jack, lalong naaawa siya kay Martina. Sa mga pangyayari, hindi pa nga inilabas ni Martina ang buong lawak ng sitwasyon, na talagang nakakaantig sa kanya.
Iniisp ang mga pangyayari noon, hindi maiwasang manginig ni Jack sa isiping baka anong nangyari kung hindi nakialam agad si Benjamin. Galit na galit siya na parang apoy ang lumalabas sa kanyang mata. Gusto niyang harapin si Amy ngayon.
Pero, naaresto na si Amy at nagsisilbi sa kaparusahang nararapat sa kanya. Si Jack, bilang matanda, alam niya na baka hindi tama na siya na ang gumawa ng mga bagay-bagay, dahil madali itong magdulot ng hindi gustong atensyon. Kaya, ang ilang bagay ay mananatili na lamang bilang mga iniisip, hindi natutupad sa realidad. Ganun talaga ang dapat mangyari.
Ngayon, sa pagdinig sa salaysay ni Benjamin sa lahat ng nangyari, si Jack ay mabilis na bumubuo ng isang istratehiya, pangunahin para harapin si Gary. Kung hindi, ang pagharap kay Gary ay maaaring maging lubhang mahirap. Tutal, matagal na silang magkakilala, at kilalang-kilala na nila ang isa't isa. Kailangan maging hindi mahuhulaan si Jack para mabago ang sitwasyon.
Buti na lang, hindi pa alam ni Gary ang tungkol sa pagbabalik ni Jack. Isang sikreto, na sinadya para sorpresahin ang lahat. Kaya, sa ngayon, ligtas sila sa direktang paghaharap. Sa mga susunod na araw, may pagkakataon si Jack na pag-isipan ang mga posibleng resulta.
Samantala, hihintayin nila ang paghatol kay Amy. Dahil gumawa siya ng matinding hakbang, babayaran niya ang presyo. Proporsyonado lahat.
Kailangang sabihin na parang iisa ang iniisip ni Benjamin at Jack. Kahit ang kanilang mga kilos ay nagtutugma at magkakatugma, isang patunay sa antas ng pagkakaintindihan sa pagitan ng lolo at apo.
Nang bumalik si Martina, napag-usapan na nilang dalawa ang halos lahat at naghihintay na lang silang bumalik nang magkasama.
Sa pagkakita sa medyo alanganing atmospera sa pagitan nila, may mga tanong din sa isip ni Martina. Pero, matapos pag-isipan, nagpasya siya na baka hindi ito ang tamang oras para magtanong, kaya itinago niya ang kanyang mga iniisip, nagkukunwaring wala siyang napapansin. Naiintindihan niya na may mga dahilan ang dalawang lalaki sa paggawa ng mga bagay sa isang tiyak na paraan, at ayaw niyang makialam.
Sa daan pauwi, nakipag-usap si Jack kay Martina, at dito nagsimulang mapansin ni Benjamin na may mali. Hindi niya maintindihan kung bakit iniwan siya ng kanyang magiging asawa pagbalik ng kanyang lolo. Kahit alam niyang malapit ang relasyon ng kanyang lolo at ni Martina, medyo sobra ang paghihiwalay na ito.
Sadyang ginawa ba 'yun? Si Benjamin ang tipo ng taong hindi makatiis kahit ng kaunting panghihimasok sa kanyang personal na mga bagay, lalo na pagdating sa kanyang nararamdaman.
Kung hindi dahil sa ang lalaki ang kanyang lolo, baka nagalit na siya. Gayunpaman, nagbago ang kanyang asal, at naglabas siya ng hangin ng hindi kasiyahan na mahirap balewalain.
Hindi napigilan ni Simon na tumawa nang mahina ulit. Mukhang ang drama ngayon ay lumampas sa dami ng drama na nasaksihan nila sa isang taon. Kahit ang kanilang amo ay hindi pa nakaranas ng ganitong hindi komportableng sitwasyon noon.