Kabanata 33: Ang Katapusan ng Usapan

Kung si **Martina Martinez** ay hindi importante kay **Benjamin Walker**, wala nang iba pang importante sa kanya. Sa huli, pumili lang si **Benjamin** ng sportswear sa aparador na matagal nang hindi nagagamit. Yung sportswear na 'yon, binili ni **Martina** dati, parang pang-couple's style pa. Yung light gray na sportswear, bagay sa katawan ni **Benjamin**, parang modelo sa ganda, lalong pinatindi yung itsura niya. Kahit anong isuot nila, ang mga gwapo at magaganda, palaging maganda tignan. Totoo 'yon. Ang ganda ng mood ni **Benjamin** kaya mas magaan pa sa karaniwan yung tono ng pananalita niya. Hindi makahinga si **Simon Lee** at maingat na nag-report sa trabaho niya. "Ayon sa schedule ng trabaho, ang susunod nating gagawin ay sumali sa international conference gamit ang online communication." "Bukod pa 'don, kailangan din nating maka-meet ng dalawang kliyente. May appointment na sila sa'yo halos kalahating taon na, hindi na natin 'yon mapo-postpone." "Tsaka--" Hindi pa tapos magsalita si **Simon**, basta tinigil ni **Benjamin** yung sinasabi niya at naglakad na pababa. "I-hold muna natin yung trabaho ngayon. May iba akong gagawin." Natigilan si **Simon** sandali. Pa'no niya hindi malalaman yung gagawin ng boss niya? Kasi naman, siya ang chief assistant ng team ng mga assistant! May inayos ba yung boss niya na pribado? Oo nga! Naisip agad ni **Simon**, "Kung tama ang hula ko, pupunta si **Benjamin** para makipagkita kay **Miss Martinez**." Para lang makita si **Miss Martinez**, sinuot niya pa 'to, 'di kapani-paniwala! Ang daming iniisip ni **Simon**, pero hindi niya kayang sabihin. "Sige... sige, boss," sagot niya. Pababa, pagkakita ni **Elizabeth Walker** kay **Benjamin**, tumayo agad siya at kinausap siya, "Anak, gising ka na? Halika't kumain." Halatang hinihintay ni **Elizabeth** si **Benjamin**, kung hindi, hindi siya gigising sa oras na 'to. Tinignan ni **Benjamin** ang nanay niya at sinabi, "Hindi ako kakain. Kailangan ko pang lumabas." Hindi alam ni **Elizabeth** kung ano ang ginagawa ni **Benjamin** at hindi niya naisip na may kinalaman si **Martina**. Kamakailan, wala si **Martina** sa bahay, mas okay na ang pakiramdam niya. Sa sandaling ito, halatang kinakabahan si **Elizabeth** at gusto pang magmungkahi. "**Benjamin**, yung palagi mong pagiging busy araw-araw ay nagdudulot ng matinding pag-aalala sa akin." Hindi sumagot si **Benjamin**. Hindi siya magaling magpahayag ng nararamdaman niya, kung hindi, hindi niya sana napagalit si **Martina** hanggang sa umalis siya. Nakita ni **Elizabeth** na hindi galit si **Benjamin** at naglakas-loob siyang magsalita ulit, "Sa totoo lang, gusto ko rin na mas gumugol ka ng oras kasama ako, pero alam kong wala kang oras. "Pero naiinip talaga ako mag-isa sa bahay. Sabi nila pag matagal kang naiinip, nagkakasakit ka. "Kaya naisip ko, baka puwedeng pumunta ulit si **Amy Paloma**, para lang samahan ako. Okay lang ba?" Kung iba ang hiling niya na walang halaga, papayag agad si **Benjamin**. Pero sa kahilingan na ito, naisip ni **Benjamin** kung bakit umalis na naman si **Martina** sa bahay. May bakas ng pagkadismaya sa mga mata niya. "Ano ba ang apelyido niya?" Hindi nakareact si **Elizabeth** agad at sumagot ng tapat, "**Paloma** ang apelyido niya. Lumaki kayong magkasama. Nakalimutan mo na ba?" Sumagot si **Benjamin** ng tanong, "Ano ang apelyido natin?" Walang masabi si **Elizabeth**. Narealize niya na ayaw pumayag ni **Benjamin** sa gusto niya. Pero hindi siya sumuko, sabi niya, "Mabait na bata si **Amy**. Maganda ang samahan namin. Kahit hindi kami magkadugo, parang pamilya na rin kami." Ayaw na mag-aksaya ng oras ni **Benjamin**. "Kung gusto mo talaga siyang makasama, bibili ako ng ibang bahay para sa'yo." Ang ibig niyang sabihin, kung pupunta si **Amy** dito, kailangan lumipat si **Elizabeth** kasama siya. Galit na galit si **Elizabeth**. Hindi pa siya tinanggihan ni **Benjamin** sa ganitong bagay. Anong mali sa kanya? Gayunpaman, kailangan niya pa ring umasa sa anak niya. Pa'no siya aalis dito? "Babaguhin mo ba ang sagot mo?" Hindi man lang tinignan ni **Benjamin** si **Elizabeth** pero inutusan niya si **Simon**, "Humanap ka ng bagong bahay para sa nanay ko at ayusin mo na may mag-impake ng mga gamit niya." Palaging epektibo at desidido si **Benjamin**. Natakot si **Elizabeth** at hindi na naglakas-loob pang ipahayag ang gayong mga kaisipan. Kailangan niyang yumuko at magkunwaring makikipagkompromiso, sinasabi, "Sige, dahil ayaw mo, hindi gagawin ni Mama. Huwag mo lang akong paalisin. Gusto ko pa ring mas makasama ka." Walang salita, mabilis na umalis si **Benjamin**. Si **Simon**, siguro dahil sa paggalang sa kanya bilang nanay ng boss, taimtim na nag-alok ng paalala. "**Mrs. Elizabeth Walker**, hindi nagkasundo sina **Miss Paloma** at **Miss Martinez**. Pa'no papayag ang boss dito?" Tinignan ni **Elizabeth** si **Simon** nang hindi natutuwa at nagbabala, "Wala kang pakialam sa isyu ng pamilya namin." Umiling si **Simon** at yumuko kay **Elizabeth**, sinasabi, "Sorry, hindi ko dapat sinabi 'yon. Kailangan ko nang umalis." ... Paglabas, si **Benjamin** na ang nag-drive, balak niyang makipagkita kay **Martina** nang mag-isa. Naalala niya na sinabi ni **Martina** na gusto niyang isama siya sa theme park kapag may oras siya. Palagi siyang busy at wala pang pagkakataon noon, pero iba ngayon. Iisipin niya itong kabayaran para sa kanya. Ang pilit na pagbabalik niya sa kanya ngayon ay dapat magpapasaya sa kanya, at wala siyang paraan para mailabas ang kanyang emosyon. Ang pagdadala niya sa theme park ay tiyak na magpapasaya sa kanya. Dinial ni **Benjamin** ang numero ni **Martina** at narinig ang busy tone mula sa kanyang telepono, sinasabi, "Hello, ang numerong iyong dinial ay kasalukuyang hindi magagamit. Mangyaring subukan muli sa ibang pagkakataon." Kunot noo si **Benjamin**. Baka naka-block pa rin siya? Binuksan niya ang SnapChat at nakita yung naka-pin na chat ni **Martina**. Gumawa siya ng video call, ngunit sinabi ng system na busy at hindi makapag-establisa ng koneksyon pansamantala. Walang dahilan, biglang nag-twitch yung kanang mata ni **Benjamin**. Hindi niya sinasadyang hinigpitan ang pagkakahawak niya sa manibela. Ano na naman ang ginagawa ni **Martina**? Baka ayaw pa rin niyang bumalik? Sa sandaling ito, walang ideya si **Benjamin** na tumakas na si **Martina**. Hindi niya man lang naisip yung posibilidad na maglakas-loob tumakas si **Martina**, at kahit ginawa niya, naniniwala siya na hindi siya makakatakas sa kanyang pag-aari. Kaya hindi nag-alala si **Benjamin** sa lahat ng ito. Inisip lang niya na nagtatampo si **Martina** at inilalabas ang galit niya sa kanya. Naniniwala siya na hangga't maibabalik niya si **Martina**, ipaalam sa kanya na umalis na si **Amy**, at planuhin siyang dalhin sa theme park, magiging katulad siya ng dati.