Kabanata 8: Nasaan Siya

Sa gabi, yung eroplano na sinakyan ni **Benjamin Walker** ay swabe na lumanding sa US. Speaking of which, halos wala siyang bakasyon ngayong taon. Nasa ibang bansa na siya ng mahigit anim na buwan at nagawa niyang tapusin yung dalawang taong plano para sa pagpapalawak ng merkado sa ibang bansa, sa loob lang ng isang taon. Sobrang ganda ng takbo ng merkado doon, at nagdala pa nga siya ng ilang malalaking orders pagbalik niya. Pagkalanding na pagkalanding ni **Benjamin Walker**, agad na tinawag ng headquarters ng kumpanya ang lahat ng departments para mag-meeting. Ayon sa in-announce sa meeting nila recently yung tungkol sa achievements ng kumpanya, yung pagpapalawak ng merkado sa ibang bansa ay nagkaroon ng malaking tagumpay. Sa loob lang ng isang quarter, kumita na sila ng katumbas ng buong kita ng nakaraang taon. Kasabay pa nun, yung presyo ng shares ng grupo ay patuloy na tumataas at tumaas ng halos 200% kumpara sa parehong panahon noong nakaraang taon. Kung si **Benjamin Walker** ay isang alamat sa industriya na 'to, walang tatanggi dahil walang bagay na hindi niya kayang gawin. Nagbigay saya sa lahat ng tao sa kumpanya yung balita, kaya nag-organize ng selebrasyon ang mga empleyado mula sa iba't ibang departamento. Pero, sa masayang meeting room na 'to, si **Benjamin Walker** lang ang nakahawak sa kanyang noo, hindi alam kung saan gumagala yung isip niya. Tumingin siya sa oras at naisip na siguro nakauwi na si **Simon Lee** kasama si **Martina Martinez**. Tumayo siya mula sa sofa at isinuot yung coat niya. Sandali lang, maraming tao ang tumingin sa kanya. Tanong ni **Adam Paloma**, "**Benjamin Walker**, may selebrasyon tayo mamaya. Pupunta ka ba?" Sagot ni **Benjamin Walker** na wala sa sarili, "Hindi." Hindi na nagpa-antay pa sa **Ang Drayber**, siya na mismo ang nag-drive pauwi. Matagal nang naka-ayos yung mansyon ng pamilya **Walker**. Halos kalahating taon na hindi nakakabalik si **Benjamin Walker**. Sabik na sabik yung nanay niya at lahat ng **Butler** sa pagdating niya. Nung pumasok na sa gate yung kotse, nagmadaling naglakad ang lahat papunta sa courtyard. Lumabas si **Benjamin Walker** ng kotse at iniskan yung mga tao isa-isa. Pero pagkatapos tumingin sa paligid, hindi niya nakita si **Martina Martinez**. Tumingin siya ng malamig sa nanay niya, "Nasaan si **Martina Martinez**?" Actually, yung pag-alis ni **Martina Martinez** ngayon ay karamihan dahil sa sarili niyang desisyon, pero mayroon ding konting panggugulo mula kay **Elizabeth Walker** na nagtulak sa kanya para umalis. Si **Elizabeth Walker** ay natural na tuso at, siyempre, hinding-hindi aamin na pinilit niyang paalisin si **Martina Martinez**. Nagsalita siya sa isang mapagmahal na tono, na parang may malaking pagmamahal siya kay **Martina Martinez**, "Oh, si **Martina Martinez** talaga, nagtatampo na naman." Tapos wala na siyang sinabi pang negatibo tungkol kay **Martina Martinez**, at sa halip, tiningnan niyang mabuti yung sarili niyang anak at sinabing may pag-aalala sa tono ng boses, "Pumayat ka na naman." Yung pambihirang gwapong mukha ni **Benjamin Walker** ngayon ay may mas malinaw at malalim na features... Sinulyapan ni **Benjamin Walker** yung mga tao, tapos tumigil yung tingin niya kay **Simon Lee**. dahil sa kabiguan ni **Simon Lee** na hindi nakabalik kasama si **Martina Martinez**, nakaramdam siya ng hindi mapakali at takot na mapagalitan ng **Ang Boss**, at hindi niya kayang mag-eye contact. Ilan sa mga batang playboy kasama si **Adam Paloma** ay nagplano na lumabas para magdamagan. Pero nung nakita nila si **Benjamin Walker** na bumalik, bigla silang nagbago ng isip at nagdala ng ilang kahon ng mamahaling alak at pumunta sa pamilya **Walker**. Lampas 10 o'clock na ng gabi. Pero yung sala, kusina, at pati na yung bakuran ng pamilya **Walker** ay maliwanag na maliwanag. Pagbalik na pagbalik ni **Benjamin Walker**, binomba siya ng mga tanong ng nanay niya. Kaya pinilit niyang sagutin yung mga tanong na kaya niya. "Anak, aalis ka na naman ba agad?" tanong ni **Elizabeth Walker**. Pero hindi sumagot si **Benjamin Walker**, dahil sa umpisa pa lang, medyo hindi siya mapakali. Ngayon na nilibot na niya yung mansyon, napansin niyang yung lahat ng may kinalaman kay **Martina Martinez** ay nawala. Yung sala dati may picture nilang dalawa, at may susi ng kotse na ginagamit ni **Martina Martinez** sa may pinto. Nandoon din yung paboritong maliit na stool ni **Martina Martinez** para kumain, pati na rin yung unan na gusto niyang sandalan sa sofa. Kinalmang inalis ni **Benjamin Walker** yung tingin niya at tinanong si **Elizabeth Walker**, "Bakit biglang lumipat si **Martina Martinez**?" Siguro hindi inasahan ni **Elizabeth Walker** na itatanong yun ni **Benjamin Walker**, pero sinagot pa rin niya sa pinakamagiliw na paraan, "Siguro lumala yung pagiging mainitin niya ang ulo." Para hindi makita ni **Benjamin Walker** yung pagiging strikta niya, sinabi niya, "Kapag may oras ka para lambingin siya, siguradong babalik siya." Ang isip ni **Benjamin Walker** ay wala pa rin dito. Sabi niya, "Aakyat na ako sa itaas para magpalit ng damit." Umakyat na siya, at agad na sumunod si **Simon Lee**. Sa study sa ikalawang palapag, umupo ng tuwid si **Benjamin Walker** sa upuan niya, nakatingin sa kwintas na bato sa mesa, na ibinalik na sa kanya. "Paano nangyari 'to?" tanong niya ng seryoso. Nauutal si **Simon Lee**. Sa totoo lang, pakiramdam niya yung pagtakbo ni **Martina Martinez** ngayon ay hindi katulad ng pagtatampo niya dati. Dati, kapag tumatakas si **Martina Martinez** mula sa bahay, isang tawag lang galing sa **Ang Boss** niya ay kaya na siyang pabalikin. Pinadalhan pa nga ng **Ang Boss** niya ng assistant na may regalo, pero hindi pa rin bumalik si **Martina Martinez**. Naiinip na kumatok si **Benjamin Walker** sa mesa at nagtanong, "Saan na siya nakatira ngayon?" Sagot ni **Simon Lee**, "Sa isang normal na apartment building sa San Fernando Valley." Lalong sumimangot si **Benjamin Walker**. Kahit nung tumatakas siya sa bahay dati, ang pinaka-matagal, mananatili siya sa isang five-star hotel ng ilang araw. Ngayon umuupa na siya ng apartment? Sa mga nakaraang taon, nasanay na siya na hindi masyadong nag-aalala tungkol kay **Martina Martinez**. Isang dahilan ay dahil sa busy siya sa trabaho, at pangalawa, si **Martina Martinez** ay palaging masunurin at madaling pakisamahan, kahit na paminsan-minsan ay nagtatampo. "Ibigay mo sa akin yung telepono," sabi ni **Benjamin Walker**. Inabot ni **Simon Lee** yung telepono, at dinial ni **Benjamin Walker** ulit yung numero. Pero, yung telepono ay busy pa rin o naka-off. Nagulat sandali si **Benjamin Walker**, at pagkatapos dinial ulit yung numero, pero pareho lang yung resulta. Maluwag na iminungkahi ni **Simon Lee**, "Baka nagpalit siya ng numero?" Nag-alinlangan sandali si **Benjamin Walker**, iniisip na tumawag ulit, pero hindi niya alam kung sino yung tatawagan, kaya tinawagan na lang niya sa Snapchat. Pero, nakita niya na dinelete na siya ni **Martina Martinez**. Naging ganap na madilim yung mukha niya at sinabi niya, "Sabihin mo kay **Butler** na pumunta rito." Nung nakita ni **Butler** si **Simon Lee**, hinuha niya kung ano yung tungkol dito. Pero bago umakyat sa itaas, kinwenta na ng **Butler** at **Elizabeth Walker** lahat ng advance sa pamamagitan ng kanilang mga mata. Sa study, naghanap si **Benjamin Walker** sa lahat ng lugar pero hindi niya mahanap yung kahit anong contact information ni **Martina Martinez** dahil wala siyang alam tungkol sa kanya. Hindi niya alam kung sino yung mga kaibigan ni **Martina Martinez**, kung saan siya pupunta, o yung contact information ng tatay niya. Meron lang siyang dating numero ng telepono at Snapchat, kung saan ginagamit niya dati para proactive na kontakin siya. Tumayo ng kalmado yung **Butler** sa gilid at sinabi, "Mr. **Benjamin Walker**, ano po ang maitutulong ko sa inyo?" Naglalaro lang ng telepono si **Benjamin Walker** nung tinanong niya sa malalim na boses, "Saan lumipat si **Martina Martinez**?" Nag-rehearse na ng kanilang linya ang **Butler** at **Elizabeth Walker** at nag-usap na walang putol, "Sa isang maliit na komunidad malapit sa San Fernando Valley." Mayroon ng pangkalahatang ideya si **Benjamin Walker** sa isip niya at nagtanong, "Ano yung bago niyang contact?" Nawalan ng malay sandali yung **Butler** at mabilis na sinabi, "Titingnan ko po ngayon." Tumango si **Benjamin Walker** at pinanood na umalis yung **Butler**. Nag-isa siyang umupo sa study ng ilang sandali, pakiramdam niya ay lalo siyang hindi komportable. Iniisip yung teleponong naka-off, na pinaalalahanan niya sa kanya nung nakaraang tawag nila, sinikipan ni **Benjamin Walker** yung mga mata niya at tumingin sa telepono na walang sinasabi. Anim na taon na. Kahit kailan siya bumalik, palaging nakakapit sa kanya si **Martina Martinez** na parang pandikit.