Kabanata 51: Naglaho?

Madaling malaman ni Martina kung anong nangyayari kahit 'di na niya kailangan mag-isip. So, dumating na pala si **Benjamin Walker**, ang bilis naman niya. Hindi na nag-atubili si **Martina Martinez**, sinundan niya si **Candy** at tumakbo papunta sa direksyon ng silong. May silong sila na ginagamit ng lahat, doon nila tinatago 'yung mga bagay tulad ng patatas. Malaki-laki 'yung space at, ang pinakaimportante, hindi halata. Hindi makaka-expect ang iba na may taguan doon, unless may nakakaalam mula sa village nila. Sinunod ni **Martina Martinez** 'yung sinabi ni **Candy**, bumaba siya sa silong gamit 'yung lubid na hagdan. Sobrang dilim sa loob, pero buti na lang may phone siya para may ilaw siya. Suot niya ngayon 'yung damit na hiniram niya sa nanay ni **Candy**. Kahit luma na, malinis naman. Kahit hindi bagay sa edad ni **Martina Martinez** 'yung suot niya, dahil sa ganda niya at sa kanyang figure, nagawa pa rin niyang ma-exude 'yung sarili niyang style. Nilagay ni **Martina Martinez** 'yung towel sa sahig at umupo ng naka-cross legs. Pinatong niya 'yung isang kamay sa dibdib niya at mahigpit na hinawakan 'yung phone niya, nararamdaman niya 'yung init nito. Sa mga bitak sa taas ng silong, nakakasilip lang siya ng konting liwanag sa labas. Nandito si **Benjamin Walker** gaya ng hinala niya. Kahit preparado na si **Martina Martinez** dito, kumakabog pa rin 'yung puso niya. Siya... hindi siya dapat mahanap, 'di ba? Sa oras na 'to, nakita ni **Benjamin Walker** 'yung parang may kakaiba sa mukha nung taga-village. Lalo na nung binanggit 'yung pangalan ni **Martina Martinez**, medyo nanginig 'yung tingin niya. Kahit gaano ka-ganda 'yung disguise, may maiiwan pa ring depekto. Sino ba si **Benjamin Walker**? Siya 'yung laging may kontrol, walang kahit anong conspiracy o panlilinlang ang magtatagumpay sa harap niya. Dagdag pa, imposibleng magsinungaling sa kanya 'yung taong 'to. Pero, walang ipinakita si **Benjamin Walker**. Sa halip, nagpatuloy siya sa pag-arte at lumapit siya sa taong nasa harap niya. Mukha siyang magalang, pero may halong pagiging seryoso. "Pwede ko bang magdala ng mga tao para maghanap?" tanong niya. Nagulat sa biglang boses ni **Benjamin Walker**, nagtaranta 'yung tao at nagsimulang mautal dahil sa kaba. "Ah, gusto mong maghanap? Hindi na kailangan 'nun. Wala kaming nakita sa taong 'yun, at maliit lang 'yung village namin. "Kilala namin ang isa't isa dito, kaya hindi madaling magtago ng tao, lalo na ng estranghero. Kung pumunta talaga siya, malalaman agad ng buong village!" Hindi natinag sa sinabi nung tao, nanatili si **Benjamin Walker** na walang pakialam at basta na lang ikinaway 'yung kamay niya sa taong nasa likod niya. Sa malamig na tono, sinabi niya 'yung isang salita, "Hanapin." Agad na pinamunuan ni **Leslie Wonder** 'yung grupo ng mga tao sa likod niya at mabilis na hinati sila sa ilang team. "Kayo, pumunta kayo sa silangan at maghanap!" "Kayo naman sa kanluran, at ikaw, pumunta ka sa dalawa pang gilid! Tandaan niyo na maghanap ng maigi, huwag palampasin kahit anong detalye." Tumango silang lahat isa-isa at nagmadaling pumunta sa village na may disiplinadong hakbang. Kahit may gustong pumigil sa kanila, huli na ang lahat. Sa kanyang puso, tahimik na nagdasal 'yung taga-village, umaasa na na-inform na ng buddy niya si **Martina Martinez**, hiniling na magtago siya agad. Kung hindi, magiging masama kung matutuklasan sila. Napakaraming sakripisyo na ang ginawa ni **Martina Martinez** para sa mga bata, nagtatrabaho ng walang humpay araw at gabi para magturo. At noon, maganda 'yung progreso ng mga batang 'to. Nagsimula sila na hindi maintindihan kahit isang tanong, pero gumawa sila ng malaking hakbang. Lahat 'yun ay dahil kay **Martina Martinez**. Lahat sila ay nagpapasalamat kay **Martina Martinez** at sadyang gustong tulungan siya, laging inaalala 'yung mga bagay na hiningi niya sa kanila noon. Dagdag pa, sa paningin nila, nakita nila na si **Martina Martinez** ay isang napaka-kaibig-ibig at mabait na tao. Naniniwala sila na 'yung mga taong naghahanap kay **Martina Martinez** ay may masamang intensyon! Dagdag pa, sa biglang pagdadala ni **Benjamin Walker** ng maraming tao at nagbibigay ng nakakatakot na vibe mula pa sa simula, parang malinaw sa kanila kung anong dapat nilang gawin, 'di ba? Hinati nila 'yung sarili nila, kasama si **Benjamin Walker** at **Simon**, papunta sa parehong direksyon, naghahanap sa bawat bahay. Maraming tao ang nagulat na makita 'yung maraming estranghero na biglang dumating at tiningnan sila ng may pagtataka at pagkalito. "Sino 'tong mga taong 'to? Bakit parang nanganganib sila na pupunta sa village natin?" May ilang tao ang tumayo sa kanilang pintuan, lalaki at babae, pero lumayo sila dahil sa takot. "Sino nakakaalam? Sa tingin ko, may masamang intensyon 'tong mga taong 'to." ... Bilang assistant na matagal nang kasama ni **Benjamin Walker**, mas tuso mag-isip si **Simon** kumpara sa iba. "Hoy, bata. Nakita mo na ba 'yung tao sa litratong 'to?" 'Yung batang tinatanong ay isa sa mga bata na tinuruan ni **Martina Martinez** noon. Nung nakita niya 'yung mukha ni **Martina Martinez** sa litrato, gusto niyang magbigay ng matamis na ngiti. Pero, naaalala niya 'yung mga salita na espesipikong ipinaalala sa kanya ng kanyang nanay at biglang tinigil niya 'yung ngiti sa kanyang mukha, umiling siya. Pero hindi maitatago ng mga bata 'yung totoo nilang emosyon. Isang pahiwatig ng panic ang nagpakita sa kanyang mukha. "Hindi ko siya kilala. Hindi ko siya kilala." Pero, malinaw na sinabi ng mga mata ng bata sa lahat na kilala niya 'yung tao. Kumunot 'yung noo ni **Benjamin Walker**, nag-iisip ng malalim. Kahit 'yung tanga makikita 'yun, lalo na si **Benjamin Walker** mismo. Matagal na siyang naghahanap kay **Martina Martinez**, at hindi niya hahayaan na mawala 'yung mga bagay na ganito. Pero ngayon, wala siyang paraan para malaman 'yung pinakailalim ng sitwasyon. Parang nagkasundo 'yung mga tao sa village na 'to. Pwedeng bang lahat ng tao ay nagkaisa na hindi nila nakita si **Martina Martinez**? Hinaplos ni **Benjamin Walker** 'yung baba niya na nag-iisip. Totoo na pinangunahan niya 'yung lahat ng tao sa likod niya para hanapin ng maigi 'yung lugar. Nagsagawa sila ng masusing paghahanap, pero hindi pa rin mahanap 'yung taong gusto niyang makita. Parang naglaho sa hangin 'yung babae. Kahit aminin man nila o hindi, 'yun 'yung realidad. Kahit malinaw na nakikita 'yung pagkabalisa sa mga mukha ng mga taong 'to, hindi makita si **Martina Martinez**. Anong pwede 'yung dahilan nito? Pwedeng si **Martina Martinez** ay naroon na nga dati pero nakaalis na? Kung ganun, wala nang dahilan 'yung mga taong 'to para itago 'yung katotohanan. Pwede nilang sabihin na lang dahil hindi naman sila maaapektuhan sa anumang paraan. Kaya, ang katotohanan ay nagpapanggap pa rin sila, at hindi talaga nakaalis si **Martina Martinez**. Siguro may klase silang kasunduan para sa mga hindi pa kilalang dahilan, na humahantong sa mga kalagayang ito. Kahit si **Benjamin Walker** mismo hindi alam kung bakit. Ngayon, kahit si **Benjamin Walker** kailangan na makita si **Martina Martinez** sa bagong anggulo. Si **Martina Martinez** dati humihingi ng opinyon niya at hinahayaan siyang gumawa ng mga desisyon tungkol sa lahat ng ginagawa niya. Ito 'yung unang pagkakataon na nagpakita siya ng matinding determinasyon at pagiging independent.