Kabanata 114: Dalawang Pagpipilian

Nung narinig 'yon, agad na nagtanggol si Adam sa kapatid niya, "Simon, OA ka na ah! Malinaw na nga ang paliwanag ng kapatid ko!" Sa totoo lang, sinadya ni Adam ang mga sinabi niya para kay Benjamin. Kasi, si Simon, siya 'yung parang kinakatawan 'yung reputasyon ni Benjamin, kumbaga. Sa pananalita niyang ganyan laban kay Simon, para na ring sinabi ni Adam na kalaban niya si Benjamin. Ginamit niya lang 'yung mas mahinhing paraan. Pagkatapos niyang magsalita, tinitigan niya si Benjamin. Hindi niya maintindihan kung bakit biglang nagbago si Benjamin ng ganun kalaki at ginagawa niya lahat para kay Martina? Normal ba talaga 'to? Dati ba, parang walang pakialam si Benjamin kay Martina? Bakit bigla siyang nagbago, parang ibang tao na siya? Sayang lang, kahit itanong pa ni Adam 'yung mga tanong na 'yan nang direkta, wala ring mapapala. Halatang-halata na 'yung ikinikilos ni Benjamin ngayon. Gusto lang niya talaga ipagtanggol si Martina. Kahit sino pa 'yan, kung sino man ang mang-aaway kay Martina, mang-aaway na rin kay Benjamin. Pero hindi dapat 'yung kapatid niya mismo. Kahit si Gary, hindi na niya kaya pang pakinggan. "Benjamin, dahil sa relasyon ng pamilya natin, hindi ka pa rin ba naniniwala sa mga sinasabi ni Amy?" Nakapikit si Gary at sinabing seryoso. Kung hindi lang si Benjamin ang kaharap niya, baka kanina pa niya 'to sinipa palabas, ayaw na niyang makita pa 'to sa harap ng pamilya Paloma. Pero, hindi rin naglakas loob si Gary na abusuhin 'yung sitwasyon dahil kay Benjamin. Hanggang pagpapahiwatig lang ng sama ng loob niya ang kaya niyang gawin nang mahinahon at makatuwiran. Dati, nanahimik lang si Benjamin kasi sa tingin niya hindi naman kailangan. Pero ngayon, kitang-kita na 'yung mga tao sa harap niya ay matigas ang ulo at gusto pang gamitan ng kahit anong paraan para mailayo si Amy sa sitwasyon. Kung ganun, ayaw nang maghintay pa ni Benjamin. Kiniliti lang niya 'yung daliri niya, at muli, kinuha ni Simon 'yung audio file mula sa phone niya na kayang patunayan ang lahat. Ngayon, boses na ni Rick 'yung maririnig. Kahit hindi mo siya nakikita, masasabi mong si Rick talaga 'yung nagsasalita. Pero, parang may mali sa emosyon niya ngayon. Mahina 'yung boses niya, parang lasing o kaya hindi nakatulog nang maayos. "Bakit mo ginawa 'yon kagabi? Sasabihin mo ba o hindi?" tanong ng isang lalaki. "Sasabihin ko lahat..." sagot ni Rick. Hindi siya 'yung tipo na nagmamahal sa sarili niyang dignidad, lalo na kung si Benjamin ang kaharap niya. Hindi niya na kaya pang pigilan 'yung emosyon niya at 'yung totoo. "Galit lang ako. Bakit 'yung mga babaeng katulad ni Martinez, tinatamasa 'yung pagmamahal ni Benjamin?" sabi ni Rick. "Pero si Binibining Paloma, nakatunganga lang. Hindi ko kayang makita na naaapi si Binibining Paloma, kaya gusto ko siyang ipaghiganti!" Maganda 'yung mga sinabi ni Rick, pero sayang, walang maniniwala sa kanya. May mahinang ungol, parang may tunog na nanggaling. "Huwag... huwag mo akong ganituhin..." Ngayon, nagbago na naman 'yung tono ni Rick. "Totoo ang sinasabi ko? Sa totoo lang, si Binibining Paloma ang nagbigay sa akin ng mga senyas. Gusto ko kasi na maging iba 'yung tingin niya sa akin, kaya kailangan kong sumugal!" Nanahimik si Amy. Hindi pa siya nakakita ng ganitong duwag at walang kwentang lalaki. Kung si Rick, ganito na kaduwag, bakit pa niya tinry na samantalahin 'yung tinatawag na pagkakataon para tulungan siya? Nung nakasagupa niya ang totoong sitwasyon, si Rick pa 'yung unang nagtaksil sa kanya. Nakakatawa at nakakasukang isipin. Nag-iinit 'yung galit ni Amy sa loob niya, at gusto na niyang patayin si Rick. Pero, dahil nandyan pa si Benjamin, hindi siya naglakas loob na ipakita 'yung tunay niyang nararamdaman. "Benjamin, hindi ka ba talaga naniniwala sa akin? Ang dami na nating pinagsamahan. Kahit hindi mo ako gusto, hindi mo ako dapat ganituhin nang ganito!" Parang inosente 'yung mga mata niya, parang wala siyang kasalanan. "Sabi ko na nga, wala akong kinalaman dito. Maniwala ka man o hindi, 'yun 'yung totoo!" Naawa si Gary kay Amy. Tinitigan niya si Benjamin nang may pagkayamot at sinabi, "Benjamin, gagawin mo talaga 'to para sa isang walang kwentang babae?" Sa una, ayaw sabihin ni Benjamin 'yung kahit anong makakaapekto sa relasyon ng dalawang pamilya. Pero matitigas kasi ang ulo ng mga taong 'to at hindi magbabago. Isang walang kwentang babae? Siguro sa paningin ng iba, walang kwenta si Martina, pero kay Benjamin, siya 'yung magiging asawa niya. Malinaw na malinaw 'yung saloobin ni Benjamin. Ang pakay niya ngayon ay hindi ang magbigay ng babala kundi magbigay ng impormasyon at ipaalam sa kanila 'yung responsibilidad nila. "Naaalala mo pa 'yung nangyari noon?" Sa simpleng remark na 'yon, kinabahan nang husto si Amy. Alam niyang seryoso si Benjamin. Kung hindi pa siya biglang nagkasakit noon, siguradong mapapahiya siya talaga. Hindi niya mapapanatili 'yung mataas niyang estado sa harap ng iba, maniwala man siya o hindi. 'Yun 'yung masaklap na realidad. "Lolo..." Tumingin si Amy kay Gary, umaasang susuportahan siya nito. Sa kaloob-looban niya, alam ni Gary na kaya ng apo niya 'yung mga ganung gawain. Pero kahit ginawa niya man 'yun, ano ngayon? Si Martina, isang walang kwentang babae lang na walang malinaw na pagkakakilanlan. Paano niya maikukumpara sa mahal niyang apo? Sobrang nag-overreact 'yung mga ginawa ni Benjamin ngayon. "Tama na!" Sumabog 'yung galit ni Gary habang malakas niyang hinampas 'yung kamay niya sa mesa. gh5>Ngayon dapat ay masayang okasyon, araw na dapat ipagdiwang. Pero, nangyari pa 'tong insidente. "Amy, lumapit ka sa akin," sinenyasan ni Gary si Amy. Agad na umalis si Amy sa tabi ni Adam at pumunta sa likod ni Gary. Kung gaano ka-ruthless si Benjamin kay Amy, lalo naman siyang naiinis kay Martina. Kasi kung hindi dahil kay Martina, paano niya gaganituhin si Benjamin? Ubusan na ng pasensya si Benjamin. "Dalawa lang ang pagpipilian: Number 1, lumuhod ka at humingi ng tawad kay Martina; Number 2, maranasan mo rin 'yung nangyari." Maranasan 'yung nangyari? Plano ba ni Benjamin na maghiganti at gawin kay Amy 'yung parehong hirap? Sinadya pa ni Simon na dagdagan 'yung apoy. "Nakalimutan kong ipaalala sa lahat na 'yung magiging asawa ng boss ko ay hindi lang nakulong sa banyo ng isang tao, kundi nilagyan pa ng droga na may masamang intensyon." "Kung hindi pa dumating 'yung boss sa tamang oras, hindi natin maiisip 'yung mga pwedeng mangyari. Binibining Paloma, ayon sa utos ng boss, may kalayaan kang pumili sa dalawang opsyon," patuloy ni Simon.