Kabanata 182: Nagtataka sa mga Dahilan?

Si Adam, kinuha 'yung parte ng katawan niya na sinipa, nakaupo na parang walang magawa sa lupa, hindi makabangon agad. Pero, 'yung mga mata niya, tutok na tutok kay **Benjamin**. Siguro galit na galit siya sa puso niya, kasi kitang-kita sa itsura at emosyon niya. Kung hindi dahil sa estado at kayang gawin ni **Benjamin**, baka matagal na sanang gumanti si Adam. Pero alam niyang hindi siya mananalo kung lalaban siya, kaya hindi na lang siya nagpatulan. Galit man siya, hindi naman niya gagawan ng aksyon. Mula sa malayo, rinig pa rin 'yung paghingi ng tulong at pagmamakaawa ni **Amy**. Umiiyak siya na parang dinudurog 'yung puso niya. Si **Martina**, na hawak-hawak ni **Benjamin** nang mahinahon, hindi makaalis kahit gusto niya. Tiningala niya na lang 'yung lalaki sa tabi niya at nagtanong, "Hindi mo ba narinig 'yung pagsigaw ng tulong sa loob? Hindi ka ba gagawa ng kahit ano?" May konting ngiti sa labi ni **Benjamin**. Actually, inalam na niya lahat bago pa siya pumunta dito. Ang purpose niya na pumunta ngayon ay para lutasin 'to at maghanap ng solusyon sa problemang 'to. Gently, ginabayan ni **Benjamin** si **Martina** papunta sa upuan at pinaupo. "Ako na bahala sa iba. Dito ka lang, manood ka." Tapos, naglakad siya papunta sa direksyon ng gulo, mabagal at walang nagmamadali. Si **Elena**, na medyo kumalma na, tahimik na tumabi kay **Martina** at nag-usap nang mahina. "Ngayon na nandito na si **Benjamin**, ibig sabihin wala na tayong gagawin? Manonood na lang tayo sa mga kilos niya, 'di ba?" sabi ni **Elena** na parang excited. Kasi naman, hindi nagpapatalo si **Benjamin** kapag lumalaban sa iba. Si **Martina**, nawala sa isip niya saglit, hindi nagsalita. Mukhang 'yung sitwasyon ngayon, tugma sa sinabi ni **Elena**. Sa lakas ng presensya ni **Benjamin**, naramdaman ni **Martina** na isa na lang siyang manonood sa mga gagawin niya. Sa totoo lang, parang nakaramdam siya ng ginhawa habang pinapanood ang planado na mga kilos ni **Benjamin**. Na-realize ni **Martina** na wala na siyang chance na gumawa ng aksyon. Mas maganda nang panoorin na lang kung paano aayusin ni **Benjamin** ang mga bagay-bagay. Laging pinapatunayan ni **Benjamin** na maaasahan, kahit bago pa sila maging mag-on ni **Martina**. Bukod sa emosyonal nilang koneksyon, laging nagpapakita siyang nakaka-isip ng maaga at hindi nagugulat sa kahit anong sitwasyon. Sa una, walang balak si **Martina** na isali si **Benjamin** sa mga problema niya, pero 'yung sitwasyon, lumala. Sa puntong 'to, bukod sa patuloy na pagmamasid, wala nang ibang magandang option. 'Yung mga susunod na mangyayari, lumampas na sa imagination ni **Martina**. Pinanood niya kung paano inayos ni **Benjamin** 'yung mga tauhan ni **Adam**, na nagbigay daan para sa susunod na aksyon. Ang unang target ay walang iba kundi si **Adam** mismo. Kalmadong lumapit si **Benjamin** kay **Adam**, tiningnan niya pababa 'yung dating kaibigan niya. Sa usapan ng pagkakaibigan, gawa-gawa lang 'yon ni **Adam**. Para kay **Benjamin**, hindi naman gaano kalakas 'yung relasyon nila, resulta lang 'yon ng koneksyon ng pamilya nila. 'Yun lang. Hindi kailanman nag-initiate si **Benjamin** na kausapin sila. Karamihan sa mga pag-uusap, si **Adam** mismo ang nag-uumpisa, na nawawala sa sarili niyang gawa-gawang mundo. Parang may apoy sa mga mata ni **Adam**, at punong-puno rin ng kaba ang puso niya. Hindi lang talaga niya alam kung paano babaguhin 'yung sitwasyon, kaya sinubukan niyang gamitin 'yung alam niyang paraan, sinubukang gumawa ng pagbabago. "**Benjamin**! Matapos ang maraming taon na magkaibigan tayo, gusto mo talagang sirain 'yung relasyon natin dahil lang sa isang babae? Hindi mo ba iniisip na okay lang 'yon?" 'Yung mga salita ni **Adam** ay isang desperadong pagtatangka. "Tunay tayong magkaibigan. 'Yung ugnayan ng pamilya natin mas malalim pa kaysa sa relasyon mo kay **Martina**. Huwag kang maging tanga sa oras na 'to." Pero, hindi tinablan si **Benjamin** sa sinabi niya. Kinamot niya lang ang pisngi ni **Adam** nang may pagmamayabang. "Hindi ba sinabi ko na sa 'yo kung ano ang dapat mong gawin dati?" Tinutukoy ni **Benjamin** 'yung payo na binigay niya matapos mapagsabihan si **Adam** dati. Kahit ano pa man, dapat naaalala 'to ng lalaking 'to at hindi na ginugulo si **Martina**, pero mukhang nakalimutan na niya. Nagulat si **Adam** saglit, parang hindi siya handa sa reaksyon na 'yon. "Ano? Anong ibig mong sabihin?" Hindi na nagpaliwanag pa si **Benjamin**. "Kasi hindi mo na maalala, wag mo nang isipin. Actually, interesado ako sa nangyayari sa pamilya niyo, Paloma, ngayon." Mas naguluhan si **Adam** sa sinabi niya. 'Yung mga mata niya, nakatitig kay **Benjamin**, parang anytime pwede siyang barilin. Nape-pressure si **Adam** dahil sa sitwasyon, malalim na takot ang kumapit sa kanya, parang may masamang mangyayari sa kahit anong oras. "Anong ibig mong sabihin? **Benjamin**, hindi mo naman sinasadya na protektahan si **Martina** at siraan kami, 'di ba?" tanong ni **Adam**. Hindi mapigilan ni **Simon** 'yung tawa niya mula sa likod, pero gawa-gawa lang 'yung ngiti, na may halong panunuya. Kahit 'yung pinaka-tapat na tao, pwede magalit kapag tinutukso. Hindi rin siya natuwa nang malaman niya 'yung buong sitwasyon. Paano magiging ganun 'yung mga tao mula sa pamilya Paloma, pero parang walang nangyari pagkatapos? Parang sinisisi nila si Miss **Martinez** sa lahat ng bagay. Syempre, hindi gagawin ni Miss **Martinez** 'yung ganun. Siguradong si **Amy** ang may gawa nun. Naramdaman ni **Simon** 'yung titig ni **Adam**, kumuha siya ng manipis na notebook computer na parang may magic. "Hindi ka maniniwala hangga't hindi mo nakikita 'yung ebidensya," sabi niya nang mahinahon. "Tignan mo, pumunta si Miss **Martinez** dito ngayon dahil may dahilan. Hindi siya naghahanap ng gulo kung hindi siya ginugulo." Nang marinig 'to, mas lalong hindi naging komportable si **Adam**. Anong ibig sabihin nito? Parang pinaglalaruan siya, pero na-realize niya na kahit anong sabihin niya, walang magbabago. Tahimik na lang siyang nanood, mabigat ang puso niya. Nakakulong sa oras na 'to, natatakot si **Amy**. Hindi niya matanggal sa isip niya na lahat ay nabuking na, pero kumapit siya sa konting pag-asa. "**Benjamin**, please... huwag kang maniwala sa sinabi ni **Martina**. Nagkakamali lang lahat. Wala akong ginawa!" pagmamakaawa niya pero sobra-sobra naman. Nagmamadali si **Amy** na patunayan na inosente siya kahit walang ebidensya.