Kabanata 128: Paano Mo Maibibigay ang Iyong Paniniwala sa mga Bagay na Ito?

Tungkol doon sa travel guide, walang keber si **Benjamin Walker**. Naka-focus lang siya kay **Martina Martinez** tapos nagtanong, "May iba ka pang gusto i-suggest?" Tinignan din ni **Martina** at na-realize na parang parehas yung laman nung travel guide sa mga naiisip niya. Medyo nagulat siya. "**Simon Lee**, ang galing mo talaga maging assistant." Inisip ni **Simon** na compliment yung sinabi ni **Martina**, kaya sumagot siya, "Salamat po, **Miss Martinez**. Trabaho ko po 'yan." Napapikit si **Martina** ng konti. Ang totoo, hindi naman 'yun yung punto. Hindi na niya alam kung ano sasabihin niya. Napatingin siya kay **Benjamin**, at napansin niya na isa sa mga item sa travel guide ay pupunta silang dalawa sa marriage bridge. Hindi lang karamihan ng mga bumibisita sa marriage bridge ay mga mag-jowa, at kitang-kita yung gusto nila: para umakyat sa tulay na magka-hawak ang kamay ng mga mahal nila. Tapos kukuha sila ng matching locks at uukitan nila yung mga pangalan nila doon, parang gusto nilang pag-isahin ang mga tadhana nila. Ang sarap isipin, pero kailangan mo muna ng mutual feelings at paniniwala. Kung ilang buwan pa lang ang nakalipas, sobrang saya na ni **Martina**. Pero ngayon, sobrang komplikado yung mood niya. Kahit nag-iisip na siya na parang totoo yung nararamdaman ni **Benjamin** para sa kanya, ayaw pa rin niyang sumali sa ganung klaseng ritwal. Kasi ayaw na ulit ni **Martina** bumalik sa hirap at hindi kayang buhay na meron siya dati. Kaya, yung mata ni **Martina** tumagal ng ilang segundo sa partikular na travel guide na 'yon. Syempre, napansin ni **Benjamin**. Mas mahinahon pa yung boses niya kaysa dati, parang pinapaamo yung bata, "Gusto mo ba 'yan? Pa'no kung doon muna tayo pumunta?" Nag-pause si **Martina**, at medyo nag-iba yung mata niya. Umiling siya ng parang awkward tapos sinabi, "Sa totoo lang, parang hindi naman ganun kaganda yung mga lugar na 'yan gaya ng pinapakita sa online. Parehas lang kung pupunta tayo o hindi." Yung ngiti na lumabas pa lang sa mga labi ni **Benjamin** nawala agad. "Ayaw mo pumunta?" tanong ni **Benjamin**, nag-e-expect ng sagot, kasi halata na yung expression ni **Martina**. Tumango muna si **Martina**, tapos umiling din. "Parang hindi lang bagay para sa atin na pumunta sa mga lugar na 'yan." Sumimangot si **Benjamin** dahil sa pagkadismaya at seryoso. "Bakit hindi bagay?" Binuka ni **Martina** yung bibig niya, hindi sigurado kung paano sasagot. Sasabihin ba niya na yung mga pumupunta sa mga lugar na 'to ay yung mga tunay na nagmamahalan, pero yung relasyon nila hindi pa nga nagiging love? Ayaw niyang ikahiya yung sarili nila. Para hindi masyado ma-upset si **Benjamin**, kailangan niyang mamili ng sasabihin. "Sa huli, practical ka naman talaga. Pa'no mo kaya ipagkakatiwala ang sarili mo sa mga ganitong bagay? Maniniwala ka talaga na kung maglalagay ka lang ng lock dito, mapapanatili yung relasyon ng dalawang tao?" "Yung feelings, ganun talaga sila, mahirap hawakan at hindi mo agad makikita. Minsan meron, pero minsan, mas malupit pa sa dati!" Nagpatuloy sa pagsasalita si **Martina**, hindi alam na unti-unting nag-iiba yung ekspresyon ni **Benjamin**. "Lock lang naman, hindi naman talaga magbabago yung kahit ano. Ayaw ko lang sayangin yung oras mo," sabi ni **Martina**. Pagkatapos magsalita ni **Martina**, sobrang dilim na ng mukha ni **Benjamin**, hindi na pwedeng balewalain. Walang-wala si **Simon**. Hindi niya maintindihan kung bakit, tuwing nag-uusap yung boss niya at si **Miss Martinez**, palaging humahantong sa ganitong malungkot na atmosphere. Hindi ba marunong makipag-usap yung dalawa? Kahit gusto ni **Simon** tumulong, huli na. Sa mga nangyayari, wala siyang maisip na payo na pwedeng ibigay sa boss niya o kay **Miss Martinez**. Bumuga ng sobrang lamig na ngiti si **Benjamin**. "Totoo yung sinabi mo." Sa totoo lang, may mga pagdududa rin siya tungkol sa mga ganung bagay. Pero yung kasalukuyang sitwasyon nagawa pang yanigin yung panloob na kumpiyansa niya. Hindi niya namamalayan na iniisip niya na subukan din yung bagay na 'yon. Pa'no kung may himalang mangyari talaga? Sa totoo lang, si **Benjamin** mismo yung nag-utos kay **Simon** na isama yung marriage bridge sa travel guide. Pero tinanggihan agad ni **Martina**. Hindi ba sapat na 'yon? Nag-iba na naman yung tingin ni **Martina**, at kahit yung kamay niya hindi namalayang nakakuyom. "Nakarating na tayo sa airport, bumaba na tayo agad." Pa'no hindi makikita ni **Benjamin** na sinasadya ni **Martina** na baguhin yung topic? Nag-iisip siya kung gaano siya ka-gago dati para gawin na hindi komportable at walang kumpiyansa si **Martina**. Parang pagkatapos bumalik, kailangan ng harapin yung mga taong nagdulot ng sakit kay **Martina**. Walang ideya si **Adam Paloma** at yung iba kung ano yung haharapin nila. Pag-i-inis kay **Benjamin** siguradong hahantong sa nakakamatay na resulta. At ngayon, yung pag-i-inis kay **Benjamin** nakatuon lang sa isang tao—kay **Martina**. ... Nag-book si **Simon** ng first-class cabin para kay **Benjamin** at kay **Martina**, habang siya naman pumili ng economy class. Yung pagiging considerate at tactful na tulong nagpapaliwanag kung bakit si **Simon** ay nakakasama ni **Benjamin** ng matagal. Nagsisimula na intindihin ni **Martina** 'yon. Tahimik sa first-class cabin, walang istorbo. Ang totoo, hindi naman mahaba yung byahe. Umupo si **Martina** sa upuan niya, nag-seatbelt, at nagplano na pumikit muna para makatulog ng konti. Kung hindi, hindi niya alam kung ano sasabihin niya kay **Benjamin**. Hindi naman siya pwedeng makipagkwentuhan ng awkward, pwede ba? Bumuntong hininga siya dahil sa emosyon. Dati, sobrang dami nilang pag-uusapan, parang pwede silang mag-usap ng walang tigil sa buong araw at gabi. Pero ngayon parang wala na silang masabi sa isa't isa. Siguro dahil sa pagbabago ng pag-iisip. Hindi na talaga sila nag-qualify bilang mag-jowa ngayon. Nagkataon lang na ayaw siyang pakawalan ni **Benjamin**, at hindi rin siya makaalis. Pumikit si **Martina** para mag-relax. Bigla, parang may tumatakip sa katawan niya. Minulat niya yung mata niya at nakita niya si **Benjamin** humihingi ng kumot sa flight attendant, dahan-dahang binabalot siya. Sa proseso, aksidenteng nadikit yung mga daliri ni **Benjamin** sa balat ni **Martina**. Namula si **Martina**, kahit hindi sinasadya yung pagdikit sa leeg niya.