Kabanata 234: Karapat-dapat Kang Walang Asawa
Pero, siguro dahil ang daming tao, si Jack hindi na masyadong dine-direct yung iniisip niya. Kaya nag-oo na lang siya't nagtanong, "Mga ilang minuto pa ba 'yan?"
Sagot ng Mga Estilista, "Mga kalahating oras na lang siguro. Maganda talaga ang natural na itsura ni Miss Martinez, kahit walang masyadong makeup, bongga na agad siya. Kaya hindi na magtatagal. Pipili na lang kami ng tamang damit para mamaya."
Tumango si Jack at sinabi, "Sige, pagkatapos niyo diyan, ayusan na rin namin kayo. Tungkol naman sa presyo, pag-uusapan na lang natin 'yan mamaya sa Kasambahay."
Ngayon, nag-imbita si Jack ng isang sobrang propesyonal na team, kaya siyempre, mahal ang bayad. Dagdag pang dalawang tao na aayusan on short notice, may epekto talaga sa gastos. Pero kay Jack, wala lang 'yon. Wala lang naman talaga. Sabi na niya, ang pinaka-importante na ayusan ngayon ay si Martina, siya at si Elizabeth hindi naman importante.
Sayang, hindi alam ni Elizabeth ang iniisip ni Jack, kung alam niya siguro, mas lalo pa siyang maiinis. Bakit naman siya afterthought lang, habang si Martina ang bida, lalo na sa kaarawan ni Jack?
Mga wala pang kalahating oras, tapos na ayusan si Martina. Tungkol naman sa damit, pumili siya ng hindi masyadong magarbo pero elegante pa rin—isang mahabang puting gown na may kaunting buntot sa likod. Sobrang ganda niya tingnan, bagay na bagay sa kanyang kulot na buhok at malambot na mukha, parang may karakter na aura.
Sa sandaling 'to, kahit si Elizabeth napatingin. Hindi matatanggi na maganda si Martina, kaya naman pala laging naaakit ang anak niya. Ang ganda kasi talaga ni Martina.
Pero, kahit ganun, ayaw pa rin umamin ni Elizabeth. Mukha lang naman, 'di ba? Kailangan ng babae ng higit pa sa magandang mukha lang; kailangan nila ng magandang ugali para mapasakamay ang puso ng lahat.
Ini-isip yung malaking sorpresa na inihanda niya mamaya, hindi mapigilang ngumiti ni Elizabeth sa loob-loob niya. Kasi pagkatapos nito, bababa na si Martina. Sa puntong 'yun, ang isang Martina na may mukha lang, na hindi naman ganun ka-gusto, hindi na makakakompara sa kanya.
...
Sa ganitong paraan, lumipas ang isang oras, at tapos na rin ang pag-aayos kay Elizabeth. Sa totoo lang, mas matagal ang pag-aayos sa kanya. Siguro dahil hindi naman kasing ganda ng itsura ni Martina.
Bukod pa roon, lalaki si Jack, kaya hindi naman nagtagal ang pag-aayos sa kanya, kaya karamihan ng oras ay ginugol kay Elizabeth.
Hindi naman naramdaman ni Elizabeth na may mali sa ginagawa, sa halip, nag-enjoy siya nang natural.
Sa oras na 'to, nagsisimula na ang pagdating ng mga tao sa pamilya Walker, at isa na rito si Benjamin.
Kagabi, kailangan dumalo ni Benjamin sa biglang-biglang pagpupulong sa buong siyudad, kaya wala siyang oras na makabalik agad. Nagpadala siya ng mensahe kay Martina, pero dahil walang signal, hindi nakarating ang mensahe.
Ang importante, hindi nakatanggap ng sagot si Benjamin mula kay Martina, na kahit sino ay magagalit kung hindi pa sila sanay dito.
Gayunpaman, ang mga kamakailang kaganapan ay medyo nakaapekto sa kanya, na nagiging dahilan upang ituring na ni Martina siyang isang pasan, na nagiging sanhi ng pagkawala ng kanyang inisyatiba.
Sa pag-iisip sa sitwasyong ito, hindi masyadong masaya ang pakiramdam ni Benjamin. Nagmadali siyang bumalik matapos ang maraming pagsisikap, upang makita si Martina na lumalabas mula sa kwarto, suot ang isang napakagandang gown.
Ang kasuotan ay parang ginawa para kay Martina, bagay na bagay sa kanyang magandang hubog ng katawan, at mahirap nang iwasan ang pagtingin sa kanya.
Si Jack ay nakaupo sa sopa, katatapos lang umalis ng Mga Estilista. Pagbalik ni Benjamin, kinawayan siya.
Hindi na kailangan ni Benjamin na magpakitang-gilas sa kanyang hitsura. Isang sulyap lang ay nagpahiwatig ng pagbabago sa kanya. Ngayon, nag-effort talaga siya para mag-ayos. Kahit nagbiyahe siya, nagpalit man lang siya ng malinis na damit. Kasama ang kanyang bagong ayos na buhok, nagbigay siya ng hangin ng kagandahan na perpektong tumutugma kay Martina.
Kahit nagmamadali siyang bumalik, wala siyang ipinakita na parang nagmamadali. Siguro isa 'yon sa kanyang natatanging katangian—ang kanyang natural na kagandahan. Kahit sa ganitong pagbabalik nang nagmamadali, walang nagkamali.
Nang makita ni Benjamin si Martina, isang pahiwatig ng pagkamangha ang mabilis na nagningning sa kanyang mga mata, at ang pakiramdam ng pagkamangha na iyon ay tumagal nang mahabang panahon. Kahit hindi siya nagsalita, hindi nangangahulugang wala siyang alam. Lalo na ngayon, ang kanyang mga ginawa ay nagpaliwanag ng lahat.
Si Jack ay nagtanong, "Binata, anong hitsura niya? Maganda ba ang dalaga?"
Sa totoo lang, parang hindi na kailangan ang tanong. Hindi ba malinaw ang kamakailang pag-uugali ni Benjamin tungkol sa kagandahan ni Martina? Gayunpaman, sa ilalim ng mausisa na tingin ni Jack, sinagot niya nang totoo, "Oo."
Siguro dahil parang may mali kay Benjamin, binigyan siya ni Jack ng hindi sang-ayon na tingin at sinabi, "Dapat wala kang asawa. Hindi mo man lang alam kung paano magsalita ng maganda. Walang gustong makasama ka."
Siguro hindi inaasahan ni Martina na malinaw ang pagtanggi ni Jack kay Benjamin. Bukod pa roon, medyo hindi naman naaayon na gawin ito sa harap niya at ni Elizabeth, 'di ba?
Hindi ba niya napansin na nagdilim ang ekspresyon ni Elizabeth? Posible na tinanggap ni Elizabeth ang mga salita ni Jack bilang parang ilang implikasyon, at siyempre, hindi siya komportable.
Si Benjamin, na medyo nahihiya, ay sumulyap kay Martina muli. Mukhang sineryoso niya ang mga salita ni Jack at nagpasya na baguhin ang kanyang sagot. "Maganda ka talaga. Bagay na bagay sa 'yo ang damit na 'to."
Siguro dahil sa kawalan ng husay ni Benjamin kaya nagkaroon ng ganitong pagkakaintindihan si Martina noong una. Bilang resulta, kahit gusto niyang magbago ngayon, hindi magiging madali.
Mabilis na sumabad si Elizabeth, na sinasabi, "Hindi sapat na maganda lang. Ang isang babae, lalo na ang magpapakasal sa anak ko, ay nangangailangan ng higit pa sa hitsura lang. Kung mukha lang ang mayroon siya, hindi ba sayang 'yon?"