Kabanata 120: Pagsusuri
Narinig ulit ni Martina 'yung mga salitang 'yun at nag-roll eyes na naman siya.
"Next time na purihin mo ako, pwede bang mas seryoso naman? Palitan mo man lang 'yung mga adjectives. Kundi, parang nagmo-motion ka lang," sabi ni Martina.
Ngumisi si Elena, "Wala nang pakialam. Pero 'wag mong kalimutan sundin 'yung mga sinabi ko, ah?"
Nagduda si Martina, "Talaga bang gagana 'to? Paano kung habulin niya ako?" Hindi lang naman pag-ibig ang tinutukoy niya; pwedeng posesyon lang 'yun ng isang lalaki. Alam na alam niya kung gaano kalakas 'yung posesyon ni Benjamin, mas lalo pa sa iba.
Umiling si Elena na parang OA, "Paano mangyayari 'yun? Kung gusto ka talaga ni Benjamin, hindi niya gagawin 'yung mga bagay na ayaw mo. Subukan na natin, tingnan natin."
...
Alas-7 na ng gabi nung natapos na sila sa trabaho. Nag-overtime sila kaya ganun na oras sila lumabas ng studio. Medyo kamukha na ni Martina ang isang boss.
Pumunta silang dalawa sa baba at sumakay sa kotse ni Elena. Nagplano na si Elena na kumain kasama 'yung kapatid niya.
Pagkatapos ng nangyari kagabi, nag-guilty si Alejandro at gusto niyang ilabas si Martina para kumain. Ngayon na may pagkakataon na, hindi niya na palalampasin.
Nagkasundo silang magkita sa isang rooftop restaurant.
Ang specialty ng restaurant ay 'yung magandang tanawin na nagpapaganda sa experience mo. Syempre, dapat masarap din 'yung pagkain, kundi hindi magtatagal 'yung restaurant.
Gabay ni Elena, pumasok si Martina sa restaurant sa unang pagkakataon.
Pagkapasok nila, nakita nila si Alejandro na naghihintay sa pinaka-prominent na lugar. Mukhang gentleman siya, naka-casual na damit. 'Yung itsura niya, sobrang attractive, parang nagbibigay ng gentle at warm vibe.
'Yung ganitong klaseng lalaki, parang gentle prince mula sa mga sinaunang panahon, sobrang gusto at walang kapintasan. Kung may mali man, 'yun ay madali siyang nakukuha ng atensyon, pero hindi naman 'yun problema ni Martina.
Umupo silang dalawa sa harap ni Alejandro.
"Weird mo ngayon," biro ni Elena. "Kailangan ko pang maghintay ng daang taon para lumabas ka na normal. Pero nung narinig mo na nandito 'yung bestie ko, maaga ka pang naghintay. Hindi ka ba biased? Kapatid mo ako."
Kahit sinabi ni Elena 'yun, walang galit sa tono niya. Sa halip, sobrang sarap pakinggan. Maganda na nakikita niya na nagkakasundo 'yung bestie niya at 'yung pamilya niya.
Binatukan ni Alejandro si Elena. "Anong mga random na iniisip mo araw-araw?" tanong niya, sinasabayan siya. "Bisita si Miss Martinez, at iba siya sa 'yo. Hindi mo pwedeng sabihin 'yan."
Nag-pout si Elena na hindi gusto 'yung sinabi, 'yung labi niya nag-form ng slight frown habang sinasabi 'yung hindi niya gusto. "Oh, parang hindi ka pa mag-e-effort magpanggap," sagot niya na may konting resignation sa tono niya. "Sige na nga, kailangan ko na lang tanggapin."
Hindi napigilan ni Martina na tumawa sa paraan ng magkapatid. Nilagay niya 'yung menu na binigay ng waiter sa harap ni Elena. "Siguro tingnan mo na kung ano 'yung kakainin natin. Hindi ako familiar sa lugar na 'to, ikaw na bahala."
Dahil sa gesture na 'yun, natahimik na si Elena.
Tumango si Elena at tahimik na tiningnan 'yung mga pagkain sa menu. Kasi, nakapunta na siya dito ng ilang beses at mas marami siyang alam kaysa kay Martina, kaya madali siyang nag-order ng ilang pagkain.
'Yung iba sa kanila ay specialty ng restaurant na 'to, 'yung mga lasa na hindi matatagpuan kahit saan. Pero hindi 'yun ang mahalaga.
Sobrang efficient ng restaurant na 'to. Mga 10 minuto pagkatapos mag-order, nagsimula nang dumating 'yung mga pagkain.
Kinikilig na sinipa ni Elena si Martina sa ilalim ng mesa at kinindatan ng paulit-ulit.
Naintindihan ni Martina 'yung ibig sabihin at tumango siya, mabilis na kinuha 'yung phone niya para mag-picture muna.
Pero, ang composition ng picture na 'to ay sinadya ni Martina. Ang gusto niya ay i-capture 'yung sarili niya at si Elena pero "aksidente" niyang isinama si Alejandro sa frame.
Direktang pinadala ni Martina 'yung picture kay Benjamin at nagdagdag ng message, "Kumakain kami ni Elena sa rooftop restaurant. Kung busy ka, 'wag ka nang magmadali pumunta. Pagkatapos naming kumain, iuuwi niya ako."
Sinusubukan ni Benjamin na bigyan ng kalayaan si Martina, kaya kung date lang naman ng dalawang babae, siguradong hindi niya guguluhin.
Sa oras na 'to, katatapos lang ni Benjamin sa isang biglang meeting at nakita niya 'yung message sa phone niya.
Syempre, si Simon 'yung unang nakakita ng message dahil siya 'yung nagbabantay ng phone ni Benjamin.
Noon, dapat masaya 'to dahil nag-initiate si Miss Martinez para i-inform 'yung boss. Dapat matutuwa 'yung boss, 'di ba?
Pero hindi nagtagal, nawala 'yung ngiti sa mukha ni Simon, at naramdaman niya na may mali.
Bakit parang galit 'yung expression ni boss kaysa masaya?
Dahil sa iniisip na 'yun, pasimpleng tumingin si Simon sa screen ng phone.
Nakakagulat 'yung resulta. Isang ilusyon lang ba 'yun? Bakit may kamay ng lalaki sa picture?
Wow, marunong talaga si Miss Martinez gumawa ng gulo. Lumabas siya na kumain kasama 'yung iba na hindi nagsasabi sa boss. Naghahanap ba siya ng gulo?
Kahit gustong bigyan ni boss ng kalayaan si Miss Martinez, hindi naman 'yung kalayaan na pwede siyang magpakasaya ng ganito.
Gaya ng ine-expect, lumala ang mukha ni Benjamin, parang kaya niyang pumatay ng tao sa susunod na segundo.
Agad na sinubukan ni Simon na ipagtanggol si Martina, "Boss, siguro hindi sinasadya, at staged photo lang 'yun, 'di ba?"
Pero kahit si Simon mismo hindi naniniwala sa mga sinabi niya.
Sinong picture kaya ang kaya i-staged ng ganto, nakikita pa 'yung kamay ng ibang tao sa kabila? Normal pa ba 'to?
Gaya ng ine-expect, walang kapangyarihan 'yung paliwanag ni Simon at mas lalo pang nagalit si Benjamin. Nilagay niya 'yung phone sa kamay ni Simon, nagbibigay ng chilling aura.
Hindi nagsalita, inutusan niya si Simon na imbestigahan kung saan 'yung rooftop restaurant na 'yun, parang handang pumunta doon ng personal. Gusto niyang makita mismo kung sino 'yung lalaking naglakas-loob na kumain na palihim kasama si Martina.
Galit na galit si Benjamin sa oras na 'to, pero ang galit niya ay may konting katwiran, siguro dahil nag-aalala siya na mawawalan siya ng pasensya na magiging dahilan para hindi magustuhan ni Martina. Pwedeng masira 'yung konting tiwala na nabuo nila sa panahong 'to ng pagtatrabaho.