Kabanata 177: Ganti sa Ganti

Kahit na nabuko si Elena, kalmante pa rin siya at sinabi, "So ano kung alam mo na? Akala mo talaga may magbabago?" "Paloma, hindi ko talaga maintindihan. Anong galit mo sa akin at sinisiraan mo pa talaga tayo?" "Lalo na nung huli. Hindi ka naman siguro ganun ka-inosente para isiping hindi namin nahalata yung ginawa mo, 'di ba?" Kinabahan si Amy. Totoo nga, natupad yung pinaka-kinakatakutan niya. Kahit ayaw niyang aminin, wala siyang choice kundi harapin yung totoo. Akala niya natago niya lahat, na hindi mabubuko. Pero, pagtingin niya sa dalawang 'to, halatang alam na nila lahat. Paano pa siya hindi kabahan? Nakitid yung mata ni Martina at dagdag niya, "Akala ko kahit may tampuhan tayo, hindi na lalala pa. Pero, na-realize ko kung gaano ako ka-tanga mag-isip." Bawat salita na binibigkas ni Martina, punung-puno ng pagkadismaya at pagkayamot. Kung hindi lang babae silang dalawa at may limitasyon siya, hindi niya masisiguro kung anong gagawin niya. Minsan, yung mga taong katulad ni Amy, kailangan talaga ng kakaibang paraan, na hindi na maiiwasan. Kundi, baka hindi maging maayos ang lahat! "Ang mga katulad mo, laging makasarili. Sayang, yung mga katulad mo, walang magkakagusto," patuloy ni Martina. "Kung gusto mo talaga si Benjamin, anong kinalaman ko? Bakit kailangan akong idamay?" Nakita ni Amy na lumala na ang lahat, parang wala na siyang dapat itago. Ginamit na lang niya ang oportunidad na 'to para matapos na ang pagpapanggap. Sa lahat ng ginawa niya! "Martinez, paano mo ako matatanong niyan? Dahil lang sa presensya mo kaya lumalayo sa akin si Benjamin!" Sa sobrang inis ni Amy, sigaw niya. "Nandidiri pa siya sa akin, at hindi siya nag-aatubiling kontrahin ang pamilya natin, Paloma. Lahat ng 'to dahil sayo!" Napairap si Martina sa sobrang inis, nagulat kung paano yung taong mukhang normal sa labas, ay abnormal naman sa loob. Kung pag-iisip man o ugali, may malaking pagkakaiba, kaya mahirap para sa kanya intindihin. Hindi siya makapaniwalang kayang gawin ng isang normal na tao ang mga ganung bagay. "Kung mapapasagot mo si Benjamin, nakadepende yun sa kakayahan mo; wala akong kinalaman diyan," sagot ni Martina ng seryoso. "Pero, panay mo ako ginagalit, gumagamit ka pa ng ganitong karumaldumal na paraan. Sa tingin mo, anong dapat kong gawin?" Biglang parang walang masabi si Amy, parang mali lahat ng sasabihin niya. Dinagdagan pa ni Elena ang apoy, "Dati akala ko isa ka lang spoiled na babae galing sa mayaman na pamilya, hindi naman talaga masama. Pero, pagtingin ko sayo ngayon, na-realize ko na hindi pala ganun." "Walang makakaligtas sayo ngayon. Ngayon, mararanasan mo yung naranasan namin dati, mata sa mata. Baka sakali, maintindihan mo yung konsepto ng empathy at mag-iisip ka muna bago gumawa ng kalokohan. Paloma, nararapat sayo 'to, at tinutulungan ka namin talaga." Narinig ni Amy ang mga sinabi ni Elena, natakot talaga siya. Alam niyang hindi mapagkakatiwalaan ang dalawang babae 'to, at parang tama nga yung hinala niya. Nanginginig ang katawan ni Amy, at mukha siyang mahina at walang magawa, nakahiga sa lupa na parang kaawa-awa na biktima na aatakihin. Nakakatawa, siya pa yung tunay na bully, pero yung inosenteng itsura niya, nagbibigay ng maling impresyon sa kabaligtaran. Sa totoo lang, yung mga ginawa niya, mas lalong nakakadiri. "Anong akala mo magagawa mo? Sasabihin ko sayo, kung may ginawa ka sa akin, pagsisisihan mo!" sigaw ni Elena sa sobrang inis. Tiningnan ni Elena yung paligid niya, tapos sagot niya, "Walang tao dito. Sa tingin mo, mamamatay kami sa mga sinasabi mo?" Halatang masaya si Elena sa kanyang ngiti, pero nakakapangilabot. Lalo na ngayon, parang maiihi na si Amy sa sobrang takot. Kahit na akala niya natago niya lahat, bakit nabuko siya agad? Anong mali sa lahat ng 'to? "Ang dahilan kung bakit tayo nandito, para gamitin ang oportunidad na 'to. Kahit ano pa, pagbabayaran mo 'to ngayon," sigaw ni Elena. "Yung mga babae katulad mo, kung hindi kayang mag-empathize, siguradong uulit sa mga pagkakamali sa hinaharap. Sayang, wala tayong pasensya para patuloy na harapin ka. Bago mo marealize yung mga pagkakamali mo, wala akong pakialam kung gumamit ako ng mga bastos na paraan." Walang pakialam si Elena ngayon, pero sa pangalawang tingin, parang may sense naman lahat. Baka ito lang ang tanging paraan para talagang matakot si Amy. Kundi, hindi niya talaga maiintindihan yung mga mali niya. "Sa huli, mata sa mata lang. Kaya nating gumawa ng malaking eksena na kasama ang dalawa nating pamilya kung kailangan, at hindi ako takot," patuloy ni Elena. Sa totoo lang, kontrolado ni Martina ang lahat. Alam niyang yung pagpapatumba kay Amy ng totoo, hindi ganun kadali, kaya kailangan ng unti-unting paraan. Bukod pa dun, yung mental na pagsupil kay Amy ngayon, mas masaya pa kesa yung pisikal na pagsupil sa kanya. Sa totoo lang, pwede namang gamitin ni Martina yung mga karumaldumal na paraan na 'to para tuluyang sirain si Amy. Pero, dahil may sarili siyang moral na hangganan, hindi niya talaga kayang gawin yun. Mabigat sa konsensya niya. Ngayon, ang goal ni Martina ay simple: gusto niyang durugin ng husto si Amy sa isip. Gusto niya yung estado na makakaramdam ng physiological unease si Amy kapag nakita siya. Sa ganitong paraan, natupad na niya ang kalahati ng kanyang layunin. Sigurado, hindi santo si Martina; ang goal niya ay tuluyang sirain si Amy gamit ang sarili niyang istratehiya. Paminsan-minsan, ang pagbagsak ng isang tao ay hindi lang nakadepende sa pisikal na paraan; ang aspetong sikolohikal ay may kapangyarihan din. Ito ay higit na nakahihigit sa pagkamit ng mga layunin sa pamamagitan ng mga hindi kanais-nais na taktika – mas kagalang-galang at nakakakumbinsi!