Kabanata 128

Safe na sabihin na hindi ako okay sa gabi na dapat lalaban ako. Pero wala naman akong choice, 'di ba? Nakatayo ako sa tabi mismo ng hagdanan papunta sa lugar ng laban, yung mga sigaw ng mga tao sa tenga ko. Nakakairita kung gaano sila ka-excite manood ng ganung karahasan at mas nakakairita pa nung naalaala kong ako yung nagbibigay sa kanila ng libangan na yun. Sumakit yung tiyan ko pero nag-control ako agad. Nag-desisyon na ako na hindi ko hahayaan na mapatay ako. Maraming nakasalalay. Malapit na akong mapaligtas ang pamilya ko at lahat ng mahal ko. Kailangan ko lang talunin si Cole. Pero kailangan kong umakyat muna sa hagdanan na yun; sa pamamagitan ng paglaban sa lahat ng lalaking kailangan kong kalabanin para makarating doon. Kailangan kong gawin ang lahat ng kailangan. Kahit sino na tumingin sa akin ng maayos ay makikita kung gaano ako ka-unstable. Yung masamang tingin na nakuha ko mula sa babaeng tumawag sa akin mula sa dressing room ay patunay nun. Hindi niya inisip na makakarating ako sa gabi. Pero kailangan ko. Wala nang ibang pagpipilian para sa akin. Sinubukan kong pakalmahin ang sarili ko, itulak palayo ang mga kaisipan na parang nakabaon sa ulo ko at mag-focus sa laban. Nung tinawag na yung pangalan ko, inalog ko yung mga kamay ko nang mahina at huminga ng malalim, na nagkukunwaring lahat ng pag-aalala ko yun. Pinatigas ko yung ekspresyon ko hangga't kaya ko. Mananalo ako sa laban na 'to. Huminto ako sa harap ng kalaban ko at nagulat ako na babae pala ngayon. Sa buong panahon ko sa kompetisyon na 'to, wala pa akong nakitang ibang babaeng katunggali. Makilala yung isa sa wakas. Malapit na sa semi-finals ay nakakagulat. Ngumisi yung babae sa nakita niyang mas payat kong katawan. Puro muscles yung katawan niya at malamang kalahating talampakan na mas matangkad siya sa akin. Mas malaki talaga yung katawan niya. Pinakita niya yung braso niya, siguro para takutin ako. Yung kayabangan niya ang magiging dahilan ng pagkatalo niya. Inisip ko na bilang babae, dapat alam niya na hindi dapat minamaliit ang isang mas maliit sa kanya. Malaki siya pero hindi siya katapat ng mga lalaking katunggali. Tumunog yung bell at tumayo siya sa kanyang mga takong. Kinawayan niya ako gamit yung daliri niya at may mapang-asar na ngisi na may isang kilay na nakataas ng mayabang. Binigyan ko siya ng walang emosyon na tingin at sumugod ako diretso sa kanya. Tinamaan ko siya sa gitna ng katawan at itinulak siya ng buong lakas ko para ibagsak siya sa matigas na sahig ng ring. Ginapangan ko yung katawan niya at nagsimulang manuntok. Sinimulan kong puntiryahin yung ilong niya at sinimulan niyang takpan yung sentido niya pagkatapos kong makailang suntok. Bigla siyang kumapit ng mahigpit sa kaliwang balikat ko gamit ang kanang kamay niya at hinila ako sa kanan. Napunta ako sa paggulong palayo sa kanya na nakadikit yung likod ko sa sahig at siya yung nasa itaas ngayon. Siniko ko yung mga hita niya sa magkabilang gilid ko at nakipagbuno ako para mailabas ang mga binti ko mula sa ilalim niya para makuha ang kalamangan. Tinawid ko yung mga bukung-bukong ko para i-lock yung mga paa ko sa baywang niya at hinila ko siya pabalik gamit ang mga binti ko nung akmang susuntok siya sa akin, kaya hindi niya ako natamaan. Nung napansin kong nawawalan siya ng balanse pagkatapos niyang hindi matamaan yung suntok niya, hinila ko siya ulit paharap para suntukin siya sa mismong mukha niya. Hinila ko siya pabalik bago pa siya makaganti sa akin para sa suntok na yun. Inulit ko 'to ng ilang beses pa para ma-maximize yung pinsalang kaya kong gawin sa kanya bago niya malaman yung ritmo ko at makapagbuno siya palabas. Pagkatapos kong maglaro ng paghila sa kanya pabalik-balik na parang basahan, hinawakan ko yung mga balikat niya. Itinapak ko yung paa ko sa gitna ng katawan niya bago ko siya itinapon patawid sa ulo ko. Tumayo ako sa mga paa ko sa lalong madaling panahon para mailagay yung kinakailangang distansya sa pagitan naming dalawa para maging ligtas ako. Nakitid yung mga mata niya sa akin habang nagmamadali siyang tumayo sa kanyang dalawang paa. May tulo ng dugo na lumalabas sa ilong niya. May pasa na nabubuo sa kaliwang pisngi niya at lumalaki yung mga mata niya. Marami akong nagawa sa kanya. Nakita ko yung galit sa mga mata niya nung nagkatitigan kami at pinaalala nito sa akin yung sa akin mismo nung tumingin ako sa salamin kaninang umaga. Galit na nababalutan ng napakaraming pagkamuhi na nahihirapan akong makilala ang isa sa isa. Ang pagkakatulad sa pagitan ng tingin sa mga mata niya at yung sa akin kaninang umaga ay pareho silang nakatuon sa akin. Wala akong sapat na oras para umiwas sa paparating niyang katawan nung tumakbo siya diretso sa akin. Umilag ako sa kanya sa huling segundo bago niya ako matamaan. Naramdaman ko yung hangin mula sa dumadaan niyang katawan na dumampi sa balat ko kung gaano kalapit yung pagtatagpo na yun. Hindi na ako nagtagal para mag-react sa pagkakataong ito. Tumakbo ako sa kanya habang tumatakbo siya diretso sa lubid at bumagsak siya mula rito, tumatakbo pabalik sa kinaroroonan ko. Gayunpaman, yung hindi niya inasahan ay kung paano ako tumakbo sa kanya. Tumalon ako at nagbigay ng spinning kick. Tinamaan ko siya mismo sa sentido, yung ulo niya ay tumagilid sa pagkakabagsak sa epekto habang bumaba yung mga paa ko pabalik sa lupa. Nagsimula itong kumirot mula sa pagkabagsak sa ganung lakas. Humihingal yung dibdib ko habang pinapanood ko siyang gumuho sa kanyang mga tuhod, hinahawakan yung ulo niya gamit ang kanyang mga kamay. Pinilit kong ilayo ang simpatiya sa sistema ko, iniipon ito para sa mamaya. Simula nung natanto ko kung gaano naapektuhan ang buhay ng mga tao dahil sa mga pinsalang natatamo nila mula sa mga labang ito, hindi ko na makita yung kinalabasan ng mga laban ko sa parehong paraan pa. Patuloy kong nakikita ang mga nawasak na buhay pagkatapos ng mga buhay. Nawala na yung pagmamahal ko sa pakikipaglaban, sa adrenaline na tumulong sa akin na lumaban sa halip na tumakas sa eksena. Nung nagdesisyon yung referee na hindi na siya karapat-dapat lumaban dahil halos hindi na siya makatayo ng tuwid nang hindi nagkukunot, itinaas niya yung kamay ko at hinarap yung mga tao, na ipinapahayag akong panalo. Hindi katulad ng lahat ng ibang pagkakataon, wala akong naramdamang tagumpay, wala akong naramdamang kasiyahan. Ang naramdaman ko lang ay ginhawa. Ginhawa na isang hakbang na lang ang layo ko sa pagpapanatiling ligtas sa pamilya ko. Kailangan ko na lang gumawa ng isang laban pa bago ko harapin si Cole at talunin siya. Umalis ako, lumabas sa spotlight sa lalong madaling panahon. Nagpunta ako pabalik sa dressing room at kinuha ko yung mga gamit ko. Sinigurado kong tiningnan yung board na nasa mga pasilyo sa paglabas ko para sa susunod kong laban at naglagay ng paalala sa phone ko. Naglakad ako pabalik sa bisikleta ko, itinago ko yung phone ko sa duffel bag ko. Nakasakay ako sa bisikleta ko, handang umuwi nung may isang boses na nagpatigil sa akin. "Case!" Lumingon ako, sinimulan ng mga paa ko ang bisikleta ko. Kailangan ko nang itigil ang pakikipagkita sa lahat ng mga taong ayaw kong makilala pagkatapos ng mga laban ko. Masakit na yung paa ko na parang impyerno pagkatapos ng huling sipa na yun at naglalakad pa ako ng pilay. "Pakyu, Dom!" Sigaw ko pabalik sa kanya, nakataas yung gitnang daliri ko para ipa-fuck off siya sa balikat ko. Naramdaman kong may kamay na dumapo sa balikat ko at hinawakan ko ito, iniikot ito ng masakit gamit yung hinlalaki niya. "Huwag mong ilagay ang maduduming kamay mo sa akin." Napakagat ako sa paglabas ko nung kamay niya mula sa akin. Hindi ko na siya nilingon habang naghahanda akong magmadaling umalis. "Kung mahal mo yung mga kapatid ng boyfriend mo, makinig ka sa akin." Hindi na niya kailangang itaas yung boses niya, nanlamig na yung dugo ko sa sinabi niya.