Kabanata 14
Lumuluha ang mga mata ni Monic at namula ang mukha niya sa galit, "Sinasabi mo na isip-bata ako?!" Humiyaw siya at napangiwi ako. Totoo, naawa ako kay Jake. Oo, seryoso ako. Mahirap pakisamahan si Monic, sigurado ako. At para magustuhan siya ni Jake, aba, marami siyang haharapin pero hindi ko sinasabi na hindi siya karapat-dapat dahil may puso siyang ginto kapag gusto niyang ipakita.
Huminga nang malalim si Monic at padabog na lumabas ng kantina ng eskwelahan.
"Ooh. Good luck, bro." Napangiwi si Adam, tinapik ang likod ng kaibigan niya at sumandal sa upuan niya. "Oo nga, salamat man." Bulong niya bago tumakbo palabas ng kantina para habulin si Monic.
Sigurado akong naguguluhan ka. Balikan natin, pwede ba?
------ Ilang minuto bago ------
"Babe, hindi ka pwedeng pumunta, masyadong delikado at pwede kang masaktan!" Nag-aalalang sabi ni Jake habang sinusubukang kumbinsihin si Monic na huwag sumama sa trip namin papuntang Underground Place pagkatapos ng klase.
"At bakit hindi?" Nagningas ang mga mata ni Monic sa pagsuway habang nakatayo siya at nakapamewang, kinakatok ang paa niya sa sahig.
Magaling ang babae sa pag-arte na parang nananakot para sa isang babaeng hindi makakasakit ng lamok. Na-isip ko nang tahimik habang pinapanood ang eksena.
Nag-away sila ng ilang minuto pa bago hindi sinasadyang sinabi ni Jake na hindi niya kayang alagaan ang sarili niya.
Napangiwi ako. Lagot siya ngayon.
"Anong gusto mong sabihin?!" Sumigaw si Monic sa galit habang namumula ang mukha niya at nakakuyom ang mga kamao niya sa gilid niya.
Mukhang nalilito si Jake, halos tulala. Gusto ko siyang batukan dahil ang tanga niya pero, ayun, masyado siyang malayo at tinatamad akong maglakad.
Anyway, yun ang nangyari at ngayon, galit si Monic at kailangan ni Jake na makuha ulit ang pagmamahal niya bla bla bla, pag-ibig at ang drama nito, ismid.
Walang may oras para dyan.
"Dapat ba akong mag-alala sa kapakanan ng best friend ko?" Tanong ni Adam habang nakaharap siya sa akin.
Ngumuya ako ng burger ko at inalis ang takip ng bote ng soda at sumipsip ng inumin, ang matamis na pagtusok na sumabog sa aking panlasa bago siya sagutin.
"Nah, malamang paghihirapan siya ni Monic pero hindi niya sasaktan. Hindi siya makakasakit ng langaw kahit bigyan siya ng isang milyong pera para rito." Tinanggal ko ang pag-aalala niya at patuloy na nag-focus sa masarap na burger.
Gumagawa ng masasarap na burger ang kantina ng eskwelahan. Dapat ipagawa ako ng chef araw-araw, sobrang sarap ng mga burger na hindi dapat nag-e-exist. Hindi naman sa hindi ako nagpapasalamat na nag-e-exist ito, ito ang pinakamasarap na pagkain na natikman ko sa mahabang panahon dahil ang kinakain ko ay Chinese take out.
Tumunog ang bell habang nilulunok ko ang huling piraso ng burger at sinasabayan ang huling sandali ko kasama nito bago ko kinuha ang basura ko at itinapon ito sa basurahan.
"So, magkikita tayo pagkatapos ng klase?" Tanong ni Adam habang binigay niya sa akin ang bag ko.
Tumango ako bilang sagot. Siya ang maghahatid sa akin kaya hindi talaga ako makahindi.
"Kita tayo mamaya, Nerd." Naramdaman ko ang ngiti na nagbabanta na lumabas sa palayaw, na nagpapaalala sa amin ng aming unang pag-uusap. Nagiging malapit na ako sa lalaking ito at wala akong ideya kung maganda o masama.
Nang matapos ang klase, nakakita ako ng note sa locker ko.
Practice sa football hanggang 4. Sorry.
–Adam
Syempre, na-recruit siya sa football team. Sa isip-isip ko ay umungol ako at bumuntong-hininga sa bahagyang inis. Huwag mo akong maliitin, natutuwa ako para sa kanya pero wala akong magandang karanasan sa mga lalaking football sa impyernong butas na ito.
Sa tingin ko, maaga akong gagawa ng homework.
Hinawakan ko ang makapal na libro para sa kasaysayan at pag-aaral sa negosyo. Ito ay isang sakit sa ulo ko, ibig kong sabihin tingnan mo ang mga gago na ito. Sino ang matinong tao na magkakaroon ng oras upang gumawa ng isang libro na kasing kapal nito?!
Sa wakas, natapos ko na ang pag-aayos ng mga bagay na gusto kong dalhin sa bleachers at kinuha ang mga file ko upang isiksik sa mga papel na nakuha ko mula sa aking mga lektura. Isipin mo ang pag-ungol dito. Magsasawa ako sa mga susunod na pagsusulit kung hindi ko aayusin ang mga bagay ko ASAP.
Inabot ako ng ilang minuto pagkatapos tumingin sa paligid na napagtanto kong mas tahimik kaysa sa karaniwan at nagkakalat ng mga mahinang tono sa paligid ko. Sinubukan kong huwag pansinin ang mga mata ng mga kaklase ko habang sinisiksik ko ang lahat ng mga libro at file sa aking bag at isinara ang locker ko.
Gayunpaman, hindi tumitigil ang mga tao sa pagtitig at ako, kumikilos bilang isang nerd, walang kapangyarihan sa pagbabago nito dahil inaasahan akong mahina, walang boses at sunud-sunuran. Hindi sinasabi na iyon ang mga nerds, sa totoo lang, ang mga nerds ay kahanga-hanga ngunit ang mga bitch na ito ay masyadong bitchy upang isaalang-alang ito.
Palagi kong ginagawa ang aking makakaya upang hindi ako makaagaw ng atensyon o anumang bagay na malinaw na hindi gumagana. Para akong isang retard, naglalakad, kumikinang, kulay-bahagharang dolphin. Okay, siguro hindi ganoon kalaki ngunit naiintindihan mo ang ideya.
Nag-jogging ako patungo sa likurang lugar ng eskwelahan kung saan ang field. Tiningnan ko ang lugar mula sa bleachers para kay Adam at sa wakas nakita ko siyang nakatayo sa kalahating posisyon, na may jersey ng koponan at isang helmet sa ulo. Sa tingin ko dapat ito ay ilang istratehikong posisyon, ibig kong sabihin dapat dahil sumisigaw ang coach na itinuturo ang lahat ng lugar na parang baliw.
Magparaya ka naman, alam ko ang street fighting, hindi ang football. Sa wakas, inalis ni Adam ang kanyang helmet, ang kanyang buhok ay basa sa pawis at pinunasan niya ang kanyang noo bago niya nakuha ang aking mga mata. Kahit saan ako nakatayo nakikita ko pa rin ang kanyang pagngisi at pag-alog ng kanyang kilay. Gumawa ako ng mukhang nandidiri, nilabas ang aking dila at tumawa siya ng malakas na maliwanag na hindi pinapayagan dahil ang susunod na alam mo, sinisigawan siya ng kanyang coach.
"Jones! I-focus mo ang utak mo sa laro at tumigil ka sa pagtawa! Maging seryoso ka tungkol dito! Malapit na ang season! Lalabanan mo ang aming pinakamalaking karibal!" Rant ng kanyang coach. Isiniksik ko ang aking kamao sa aking bibig upang pigilan ang tawa na parang hyena na malapit nang sumabog.
Iniiwas niya ang kanyang mga mata sa akin, sumigaw ng 'Yes sir' at nilagay ang kanyang helmet, bumalik sa kanyang dating posisyon.