Kabanata 47
Hinila ko palayo ang braso ko nang subukan ako pigilan ni Adam.
Oh hell no. Kakasabi ko lang na 'yung lalaking hindi ko pinakuyom ng kamao kagabi, pinatay 'yung kapatid ko at muntik na rin ako patayin.
Walang asong gago ang pipigil sa 'kin.
Fuck this shit.
Lumayo ako kay Adam at humarap sa lalaki. May mamamatay ngayong gabi.
Nang nasa ilang talampakan na lang ako mula sa kanya, nakita ko na 'yung galit sa mga mata niya, parang ininsulto ko siya.
Tinitigan ko 'yung lalim ng mga mata niya, hinihiling na subukan niya akong tuksuhin ulit.
"Anong gusto mong sabihin?" naibulalas ko habang pinipigilan ko ang sarili ko na hindi siya suntukin. Grabe, himala na lang na hindi ko pa siya binugbog.
"Ako 'yung drayber ng trak, ikaw na tangang babae," ngumisi siya, at kahit na inaasahan ko 'yung sagot, hindi ako natinag kaya medyo nanghina 'yung tuhod ko. Pero hindi naman 'to kapani-paniwala. Lahat ng piraso, hindi gumagawa ng malinaw na imahe ng putanginang puzzle.
Tin-try nilang guluhin 'yung ulo mo. Huwag mong hayaan na lokohin ka nila. Ikaw si Pixie. Ganyan ka dapat kumilos. Pinagsabihan ko 'yung sarili ko sa isip ko. Inayos ko ulit 'yung ekspresyon ko.
Mas lalong humihirap tuwing binabanggit niya si Bryant. Para bang 'yung multo niya ay nakabantay sa 'kin, pinagmamasdan ako at sinusubukan 'yung reaksyon ko, parang sinusundot 'yung oso. Hininga ako sa ilong ko habang sinusubukan kong pakalmahin ang sarili ko at buuin 'yung lahat. Pinipilit ko 'yung sarili ko na hindi patayin 'yung lalaking 'to pero pinapahirap niya dahil nakatayo lang siya sa harap ko, na para bang gusto niya ng suntok. 'Yung galit ko parang ulap, isang usok na pumipigil sa 'kin na makapag-isip nang maayos.
"Pinatay ni Dom 'yung kapatid ko," mahigpit kong sinabi sa mahinang boses, kinokolekta 'yung mga pandama ko at sinubukang hindi mabulunan sa umaapaw na emosyon.
"Kolehiyo ko siya, binayaran niya ako para patayin 'yung kapatid mo," sagot niya sa parehong kalmadong tono na nagpalingon sa 'kin sa isa pang pulgada patungo sa itim na butas ng galit. Huminga ako at nagbilang ng hanggang 10 ulit. Pinanood ko siyang kinukutkot 'yung mga kuko niya na parang wala ako roon, na parang hinihiwa ko 'yung lalamunan niya gamit ang mga kuko ko.
Gumalaw 'yung kanang mata ko at pinilit kong mapanatili 'yung pagpipigil sa sarili ko. Sinampal ko ulit ito, "Hindi makatuwiran."
"Bakit naman dapat? Baliw siya pero isa siyang mayaman na bastardo. Matino ako at ambisyoso pero isa akong walang pera."
Umirap ako. Maling timing pero nakakatawa.
"Perfect couple nga naman," bulong ko sa pagkadiri sa kanya. Nandidiri ako dahil para lang makatanggap ng pera, kukunin talaga ng lalaking 'to 'yung inosenteng buhay ng isang teenager. Teenager lang si Bryant, halos 18 pa lang siya nang dumating 'yung trak na parang walang pinanggalingan at kinuha 'yung buhay niya.
Sa lahat ng mga taon na 'to, wala akong sinisi kundi ang sarili ko pero ilang araw lang ang nakalipas, nalaman ko na may dapat sisihin. 'Yung ex-best friend ko noong bata pa ako ang dahilan ng pagkamatay ng kapatid ko at ngayon? May nagsasabi na pinatay niya ito para sa pera, tumatanggap ng mga utos mula kay Dom.
Si Dom ba talaga ay isang walang-hiyang bastardo na kukuha ng isang baliw na gago para patayin 'yung best friend niya? Ang isiping 'yun ay nagpabagsak sa 'kin sa pagkadiri kay Dom nang higit pa sa ginawa ko na.
Hindi ba pwedeng magpahinga muna ang isang babae? Suot na suot na ako sa lahat ng dramang 'to. Isang taon na ang nakalipas, isa akong babae na dumadaan sa mahirap na panahon sa pagharap sa kamatayan ng kapatid niya na dulot ng isang aksidente.
Ngayon, isa akong babae na illegal na street fighter, tumatakbo sa gabi ng lungsod, nakikipaglaban para sa pera para tulungan 'yung kaibigan at 'yun ay ibinabawas sa katotohanan na nalaman ko lang na 'yung ex-best friend ko noong bata pa ako ay nag-hire ng isang lalaki para patayin 'yung kapatid ko at 'yung lalaki ay nakatayo sa harap ko pagkatapos kong gawin siyang madali nang kaya ko naman siyang talunin hanggang mamatay na kunin niya ang kaluluwa niya.
Sobrang galit na ako.
"Bibigyan kita ng 35 segundo para sabihin sa 'kin kung bakit hindi kita dapat patayin ngayon," Nagsimulang manginig 'yung mga kamao ko pero hinawakan ko sila nang mahigpit sa mga hita ko, hinuhukay 'yung mga buto ko sa tela ng damit. 'Yung lalaki ay hindi man lang nagkaroon ng sapat na pakiramdam para matakot. Nakatayo lang siya roon, na parang matagal na kaming magkaibigan na nag-uusap tungkol sa isang lalaki na niloko ng kanyang malanding girlfriend o kung ano.
Bigla, hindi ko na kaya at lumipad 'yung kamao ko patungo sa panga niya, isang nakakasukang kaluskos ang umalingawngaw sa madilim at nakakatakot na eskinita.
Narinig ko 'yung isang maliit na daing mula sa likod ko pero nagpasya akong huwag pansinin 'yun at tumuon sa gawaing dapat gawin.
"A-a-ah..." huminga siya, hawak ang kanyang hintuturo upang pigilan 'yung susunod kong suntok at ibinaluktot ito upang parang may itinuturo siya sa likod ko.
Tumagilid 'yung ulo ko sa gilid, ang isip ko ay lubos na naguguluhan at sa lahat ng oras, nakatitig ako sa daliri na 'yun. Ano?
Dahan-dahan akong umikot sa takong ko at lumingon upang harapin ang isang asul na Adam na hawak sa lalamunan ng isang lalaki na malamang ay adik sa pag-eehersisyo dahil ang kanyang mga braso lamang ay kasinglaki ng ulo ng galit-mukha na pinagsama.
'Yung ulo ni Adam ay parang mapuputol anumang segundo sa hawak ng lalaki at nararamdaman ko na nawawala 'yung pagpipigil ko sa sarili ko sa paningin. Mamamatay 'yung lalaki.
Ang mga daliri ni Adam ay humuhukay sa laman ng lalaki pero 'yung malaking lalaki ay parang maliliit na langgam na kumagat sa kanya.
"Bitawan mo siya!" sigaw ko sa galit-mukha pero naglagay lang siya ng natutuwang ngisi.
"Ngayon, ngayon Casey. Hawak ko 'yung kalamangan ngayon at ikaw, sa lahat ng tao dapat alam mo kung ano ang ibig sabihin niyan. Wala kang masasabi sa kahit ano," tinukso niya ako ng isang mapagmataas na ngiti na gumulo sa loob ko at maaari kong isipin sa isip ko 'yung apdo na tumataas.
"Anong gusto mo, hayop?!" niluwa ko sa pagkadiri habang nililipat-lipat ko 'yung titig ko sa pagitan ng Adam na walang hangin at ng mapagmataas na galit-mukha.
Naramdaman ko 'yung pagbuo ng takot sa 'kin sa segundo na nakita ko si Adam na bahagyang nagiging lila. Humarap ako nang buo kay galit-mukha sa pagkakataong ito, ipinakita ang aking kawalan ng pasensya at hindi na nag-abala na itago ang magulong pag-uugali sa likod ng aking paninindigan.
Isang boses ang pumutol sa hangin at nanigas ako sa pamilyar na boses. "Halika na, Mike. Bitawan mo 'yung kawawang lalaki, mukhang nasasakal siya sa BO mo."
Lumingon ako dahan-dahan sa pinagmulan ng boses. Isang matalim na paghinga ng hangin na pumutol sa katahimikan ng gabi pero masyado akong naakit sa presensya ng maikling lalaki sa harap ko.
Pasalamat sa Diyos na buhay si Adam.
Pinanood ko 'yung matabang kamay na nagpahid ng mga shades sa kanyang mga mata at naalaala ko na nagiging isang bastos na babae na nag-iisip, "Sino sa kanilang matinong isipan ang gumagamit ng sunglasses sa gitna ng gabi?"
'Isang douchebag, 'yun 'yung sino,' ngumunguso ang konsensya ko.
"Anong ginagawa mo dito?" sigaw ko sa kanya sa galit. Sigurado akong nilinaw ko noong huli na hindi ko na siya gustong makita kailanman.
"Ako ang boss niya," itinuro niya sa likod ko patungo sa galit-mukha at naramdaman ko na lumuwag 'yung panga ko habang ang mukha ko ay nagkulubot sa pagkalito.
"Teka, sandali. Akala ko si Dom ang nag-utos sa 'yo na patayin si Bryant pero nagtatrabaho ka para kay kalbo rito?" tanong ko kay galit-mukha sa nagtatakang tono.
"Tumigil ako sa pagtatrabaho para kay Dom pagkatapos niyang subukang patayin ako sa 'insidente na sunugin ang bahay ng hit-man', malamang para alisin ang lahat ng saksi. Kaya naisip ko, bakit hindi puntahan 'yung babae na kinahuhumalingan niya at pagkatapos nakita ko 'yung mayaman na gago para pondohan ang mga stunt ko," komento niya nang mapait at naririnig ko 'yung pagkamuhi na tumutulo mula sa kanyang tono.
"Kaya linawin natin 'to, nagtrabaho ka para kay Dom, pinatay 'yung kapatid ko at muntik na rin ako patayin sa proseso pero pagkatapos ay muntik na rin pinatay ni Dom kaya ngayon may plano kang gumanti sa kanya sa pamamagitan ng paghawak sa akin bilang leverage o kung ano at nagtatrabaho ka rin para kay kalbo rito? Nakuha ko ba 'yun ng tama?" sinabi ko nang malakas, binabasa 'yung mga bagay na dahan-dahang lumulubog.
Tumango siya. "Bingo," sinabi niya ito nang basta-basta lang, nagpataas sa akin ng pagnanais na itusok 'yung mga eyeball niya.
"At sa damit ng demanda at magarbong pantalon, isa ka pang psycho," hula ko at nang sumimangot siya, naramdaman ko 'yung pagnanasa na sampalin ang sarili ko at subukan na tandaan ulit ang lahat ng iyon.
"Naging maganda ang pagkikita sa 'yo, Cassandra. Isang tunay na kasiyahan na makipag-usap sa 'yo pero ang tanging layunin ng pagpunta namin dito ay para lang ipaalam sa 'yo na pinapanood namin ang lahat, Gng. Johnson, lahat."
Ang paraan ng kanyang pagsabi nito ay naging sanhi ng panginginig na bumaba sa aking gulugod at napahagikgik ako nang bahagya upang alisin 'yung pakiramdam.
Ang mga paa ko ay nakaugat sa lugar nito at pinanood ko 'yung tatlong lalaki na umalis sa eskinita, na nag-iiwan ng isang tulirong teenager na babae at isang traumatized na teenager na lalaki na hinahaplos pa rin 'yung leeg niya.
Saan ko kinuha 'yung maling liko sa buhay ko?