Kabanata 193
Unang pumasok sa isip ko ay, "Takbo!"
Tumingin ako kay Dom, nanlalaki ang mata, kitang-kita ang takot na nararamdaman ko.
'Di kasama 'to sa plano.
Lumapit si Jax sa amin. 'Yung mga lalaking humahawak kay Dom at sa 'kin, 'di kami pinagalaw kahit isang pulgada.
Para akong bata na nahuling nagnanakaw ng biskwit sa garapon. Kahit anong pumiglas ko para makaalis sa pagkakahawak ng lalaki, 'di talaga siya natitinag.
Inabot pa ako ng ilang segundo bago ko na-realize na galit at kinakabahan si Jax, mas grabe pa sa saya at excitement na nahuli niya kaming nagtatago.
"Alam niyo ba kung anong pwedeng nangyari? Mga gago kayo!" Minura niya kami habang naglalakad paikot.
Tumingin ako kay Dom, sinusubukang siguraduhin na 'di ako nagkamali ng dinig.
Bakit siya kinakabahan? Gets ko naman kung bakit siya magagalit pero kinakabahan? Kami dapat ni Dom ang kinakabahan dahil nahuli kami sa akto.
Tumigil na sa wakas si Jax sa paglalakad at humarap sa amin, nanliliyab pa rin ang mga mata. "Mapapahamak tayong lahat dahil sa inyo, mga gago!"
"My fucking Diyos." Minura ulit niya, sabay irap.
"Uh, sorry, pero bakit ka nagpa-panic ulit?" Tanong ni Dom sa wakas. Kung hindi siya, sigurado akong ako na.
Hinintay ko ang sagot ni Jax habang nakatingin siya kay Dom.
"Seriosong tinatanong mo sa 'kin 'yan?" Tanong ni Jax sa kanya, parang si Dom ang pinaka-tanga na nakilala niya.
Tumingin sa akin si Dom na parang sinusubukan niyang kumpirmahin na hindi lang siya nagtataka, at nagkibit-balikat ako para suportahan siya. Sa totoo lang, 'di ko gets kung bakit nagkakaganun si Jax.
"Pinakilala ko 'yung gunggong na 'yun kay Quentin, mga gago kayo. Tapos, pinasok ka niya. Kung magkamali ang isa sa inyo, pupugutan ako ng ulo ni Quentin dahil dinala ko kayo. 'Di ko alam kung anong gagawin niya sa 'kin kung magsimula kayong magplano ng kalokohan laban sa grupo niya. Swerte kayo at hinulaan ko na mangyayari 'to at sinigurado kong 'di isusugo ni Quentin ang mga tauhan niya para kunin ang package na 'to kasama ako, kung hindi, tapos na tayong lahat."
Nag-O ang labi ko nang sa wakas ay naliwanagan ako.
"Mga Gago." Bulong ulit ni Jax habang nagpapatuloy sa paglalakad.
Maya-maya, humarap siya sa mga lalaking nagpipigil kina Dom at ako. "Hanapin niyo ang mga phone nila at burahin ang lahat ng meron sila."
Hinawakan kami ng mga lalaki at hinablot kami para mahanap ang mga phone namin.
Malalaki at malalakas ang mga lalaking 'to, kaya nakaya nilang hawakan kami ni Dom gamit ang isang braso at tingnan ang mga phone namin gamit ang isa pa.
Bago pa namin nalaman ang nangyayari, ipinakita na nila ang mga phone namin sa harapan ng mga mukha namin para makuha ang face ID namin at ma-unlock ang mga phone namin laban sa aming kalooban. Ang bilis, hindi ko man lang nalaman ang ginagawa niya hanggang sa nagbago ang lock icon at naging unlocked na. Sinisi ko ang sarili ko dahil hindi ako pumikit agad.
Habang tinitingnan ng lalaking humahawak sa 'kin ang camera roll ko at sinisimulang burahin ang mga larawan at video na kinuha ko, sinubukan ko na lang na lumabas sa pagkakahawak niya ng isang beses pa, iniisip na baka mas may tsansa ako laban sa isang braso lang niya. Nakakalungkot, kahit sa isang braso niya, hindi pa rin ako nakawala.
Nang matapos na sila, ibinigay nila kay Jax ang mga phone namin at hinayaan siyang magdesisyon kung ano ang gagawin dito.
Tiningnan ni Jax ang dalawang phone sa kanyang mga kamay at pinagsama ang mga 'to.
Nagpadala ako ng tahimik na dasal sa Diyos na sana 'di niya desisyunang gawin ang isang bagay tulad ng pagbato ng mga phone sa tubig habang pinapanood ko ang phone sa kamay niya na inihagis sa ere bago niya ulit sinalo. 'Di ko alam kung anong gagawin ko sa maliit na 'yun kung sisirain niya ang phone ko.
Buti na lang, matapos ang ikalawang beses na inihagis at sinalo niya, nanatili ito sa kanyang mga kamay. Tumingin siya sa amin at tumingin ulit sa mga phone.
"Ibabalik ko sa inyo ang mga phone niyo. Nagtitiwala ako na gusto niyo pang mabuhay kaya magkasundo na lang tayo at kalimutan na lang natin ang maliit na insidenteng 'to na parang hindi nangyari. Okay na ba sa lahat?" Tanong ni Jax, kahit ang tono niya ay hindi naman parang nagtatanong. Itinaas niya ang kilay niya nang walang sumagot sa amin ni Dom.
Tumango ako ng dahan-dahan, pinagmamasdan siya nang mabuti sakaling magbago ang isip niya at ihagis ang phone ko sa dagat. Pero, 'di naman ako makakagawa ng kahit ano kung mangyari man 'yun.
Nagpasalamat na lang ako na sa wakas ay ibinalik niya ang parehong phone namin sa amin.
"Hinahayaan ko lang kayong mabuhay dahil kahina-hinala kung hindi ko gagawin. Sa ngalan ng Diyos, mga bata, maging matalino kayo at itigil ang pagiging amateur! Seriosong mapapahamak tayong lahat sa ganitong bilis!" Minura ulit niya bago sa wakas ay tumango sa matipunong mga lalaki para pakawalan sina Dom at ako.
'Di na siya naghintay ng sagot namin bago umalis kasama ang mga tauhan niya. 'Di ako sigurado kung angkop ang terminong mga tauhan pero ganoon ang itsura sa akin.
Lumapit ako kay Dom at binuksan ang phone ko para tingnan kung may masasalba pa.
"May nakuha ka ba?" Tanong ko sa kanya nang wala na sa pandinig si Jax at ang mga tauhan niya.
Umiling si Jax habang ina-unlock ang phone niya at nagche-check.
Kinagat ko ang labi ko at sinubukang mag-isip nang husto. Kailangan may magawa tayo para maisalba ang mga video na kinuha natin. Ibig kong sabihin, sa teknolohiya ngayon.
"Tingnan mo sa recently deleted." Sabi ko kay Dom habang binubuksan ko ang camera roll ko, nagdarasal sa Diyos na sana swertehin tayo ngayong gabi.
"Imposible, 'di naman sila ganun ka-tanga para-" Tumigil sa pagsasalita si Dom nang nilapit niya ang phone niya sa mukha niya para tingnang mabuti.
Tumingin ako mula sa sarili kong phone, ngumingiti ng malapad. "Walang ganun na 'di sapat ang katangahan, kaibigan." Itinaas ko ang phone ko at ipinakita sa kanya ang screen ko. Nariyan na, ang mga video na kinuha ko, nakaupo lang sa recently deleted file ko, naghihintay na maibalik.
Nagpadala ako ng mabilisang pasasalamat na dasal habang mabilis naming ginawa ang pagbabalik ng mga larawan at sinave ito sa aming mga snapchat memories at nag-emailan ng mga kopya nito gamit ang lahat ng email accounts na pagmamay-ari namin.
'Di ka pwedeng maging masyadong maingat, pare.
Nang matapos na kami, bumalik kami sa mga sasakyan namin at naglakbay pabalik sa bahay ni Dom, kung saan sa wakas ay nagawa naming pag-isipan nang maayos ang nangyari.
"Itama mo ako kung nagkakamali ako pero ibig sabihin nito, nasa parehong bangka tayo ni Jax, 'di ba?" Tanong ni Dom habang naglalakad paikot sa sala, katulad ng ginawa ni Jax sa mga pantalan.
Umupo ako sa kanyang sofa habang naglalakad siya, kinukuskos ang pagod kong mata at ipinapahinga ang ulo ko sa likod ng sofa.
Pagod na pagod ako. Ang adrenaline na sumugod at lumabas sa sistema ko ay kinuha ang lahat ng enerhiya ko nang umalis ito.
Gayunpaman, pinilit kong iproseso ng utak ko ang sinabi ni Dom. "Sa tingin ko ibig sabihin nito ay magiging okay tayo nang matagal hangga't nananahimik si Jax." Bulong ko sa aking sarili.
"Oo, pero kailangan nating maging mas maingat." Sabi ni Dom.
Tumango ako, sumasang-ayon sa kanya. "Tama si Jax, masyado tayong pabaya. Kung hindi niya inasikaso ang sitwasyon, mahuhuli tayo at ang Diyos na ang nakakaalam kung ano ang matitira sa atin kung nakuha tayo ni Quentin."
Tumango si Dom, malalim ang iniisip.
Alam ko kung ano ang iniisip niya. Lumalalim na tayo rito. Kung gusto nating mabuhay, kailangan nating mabilis na umangkop. Kailangan nating simulan ang pagbawi sa ating mga bakas para siguraduhin na wala silang maipaparatang sa atin.
"Huwag mong ipaalam sa kanila ang sinuman na mahalaga sa'yo. Alam kong halos imposible pero subukan mong lumayo sa lahat ng nasa paligid mo." Sa wakas ay sinabi ko. Ito ang mga bagay na natutunan ko sa mahirap na paraan sa ngayon.
Tumingin sa akin si Dom, "Huwag kang mag-alala, wala naman talaga akong mahal bukod kay Casey, pero alam na nila ang tungkol sa kanya."
Kinuyom ko ang ngipin ko at sinubukang huwag hayaan ang mga sinabi niya na makaapekto sa akin. Ayokong maging awkward ang mga bagay sa pagitan namin dahil alam ko na hindi lang basta nawawala ang mga nararamdaman.
Pero mahirap pa ring subukan at pigilan ito kapag ipinagmamalaki niya ang kanyang mga nararamdaman sa harapan ko. Himala, nakaya kong pigilan ang aking mga protesta at nanatiling nakaupo.
"Magaling ka sa pag-arte kaya sigurado akong magiging okay ka. May tips ka ba para sa akin tungkol diyan?" Nagpatuloy ako sa paksa sa pamamagitan ng pagbanggit sa oras na una niyang nakilala si Quentin.
Nagkibit-balikat si Dom sa akin. "Hindi ko talaga iniisip 'yun. Sa tingin ko, subukan mong kalimutan na may baril sila at magpanggap na para lang silang normal na mamamayan na hindi ka sasaktan maliban kung bibigyan mo sila ng dahilan?"
Ayoko sanang kilalanin pero may isang bagay tungkol sa kung gaano kahinahon si Dom sa buong sitwasyon ang nakakairita sa akin. Ayoko sanang magtunog na umaasa ako na nakaramdam siya ng problema at pagkabahala pero palagi kong iniisip na normal ang maramdaman sa ganitong mga sitwasyon. Pero hindi, kalmado si Dom. Sobrang kalmado.
Pinagmamasdan ko siya nang mabuti, "Paano mo nakaya ang pagiging kalmado? Ibig kong sabihin, paano mo nakakalimutan o nagtatago na hindi naman sila bahagi ng Mafia na may baril sa kanilang baywang, handang barilin ka anumang oras na inutusan sila, o hell, kahit gusto nila?"
Tinagilid ni Dom ang ulo niya na parang talagang iniisip ito. "Hindi ako sigurado, sa totoo lang, sinusubukan ko lang na huwag isipin ang mga baril sa kanilang baywang at nakakaramdam na ako ng ginhawa, parang nakikipag-usap sa isang kaibigan? Hindi ko alam, hindi ka ba pwedeng pansamantalang balewalain na may baril sila? Bukod sa kanilang mga baril, sila ay halos mga tao na maaari ding masaktan."
Hindi ko masyadong naintindihan ang unang dalawang-katlo ng kanyang sinasabi pero ang huling pangungusap ay nagkaroon ng kahulugan sa akin. Tama siya, mga tao rin sila na maaari ring masaktan.
Kaya tayo gumagawa ng ganitong pananampalataya. Upang hanapin ang kanilang mga kahinaan at bigyang-diin ang bawat isa sa kanila hanggang sa umurong sila o mapunta sa likod ng mga rehas. Pakiramdam ko, ang huling pagpipilian ay mas malamang kaysa sa una.
Tumayo ako mula sa sofa at tinapik ang kanyang balikat. "Hindi ko alam kung ilang beses ko pang sasabihin bago ko maramdaman na sapat na para sa akin pero salamat, talaga. Pinahahalagahan ko ang kung ano ang pinagdadaanan mo para sa akin."
"Para rin kay Casey." Dagdag niya.
Pinisil ko ang kanyang balikat bago ko ito binitawan kasama ang sasabihin ko tungkol sa kanyang huling komento. Hahayaan ko na dahil sapat na ang nagawa niya upang makuha ang karapatang sabihin 'yun.
"Pero seryoso, Bry? Huwag mong banggitin 'yun. Ginagawa natin ang lahat nang magkasama, tama lang na lalaban tayo rito nang magkasama rin." Sabi niya.
Nginitian ko siya, sinampal ang kanyang braso nang dalawang beses gamit ang likod ng aking kamay bago ako naglakad patungo sa guest room kung saan ako karaniwang tumutuloy kapag may sleepover kami.
Ito ang designated bedroom ko mula pa noong simula pa na dahil matalik na kami ni Dom mula pa noong bata pa kami. Marami kaming sleepover at pagkatapos naming medyo lumaki, ang guest room na ito ay naging kwarto ko na lang dahil ito ang pinakamalapit na walang laman na kwarto sa kay Dom. Walang kapatid si Dom at madalas siyang malungkot kaya nauunawaan ang kanyang pagkakakabit sa akin, at dahil si Casey ang babae na laging nakikipagkaibigan sa amin at gumugugol ng maraming oras sa amin, sa tingin ko ay mauunawaan ko kung bakit siya magkakagusto sa kanya.
Ang kapatid ko ay isang mabait na babae sa kabila ng lahat, hindi ko masisisi ang lalaki sa pagkahulog sa kanya, pero ang pag-alala kung gaano ka-awkward si Casey nang sinabi niya sa akin kung paano nagtapat si Dom sa kanya ang nagpa-awkward sa akin tungkol sa ideya na magkasama sila. Hindi ko gusto na mapunta si Casey sa sitwasyon na kailangan niyang gumawa ng desisyon sa pagitan ng pagkawala ng isang kaibigan at ang pagiging kasama ng isang taong hindi siya komportable sa ganitong paraan.
Alam kong kailangan niyang gumawa ng mahihirap na desisyon sa kanyang sarili sa hinaharap pero sa ngayon, gusto kong iligtas siya sa abala ng paggawa ng mga hindi kinakailangang desisyon.
Habang nakahiga ako sa kama, nagpatuloy ang pag-iisip ko sa mga isiping 'yun hanggang sa napagod ito at natapos na ang aking konsensiya sa mental na pagod.