Kabanata 130
Nagising ako kinabukasan na namamaga ang mga mata at buhok na nakatayo lahat. Barado ang ilong ko at may pilay sa paghakbang galing sa sipa na ginawa ko nung away.
Pakiramdam ko, sobrang pangit ko. Nagdesisyon ako na baka makatulong ang hot chocolate na may marshmallows. Bumangon ako sa kama para gumawa ng inumin, kinuha ko ang telepono ko para tignan ang mga notipikasyon.
Ang mensahe ni Monic ang una na nakakuha ng atensyon ko. Sumulat siya ng buong talata kung kamusta ako. Alam kong busy siya sa finals niya at may buong drama siya kay Jake.
Mukhang, may babae na lumalandi kay Jake. Pagkatapos niyang madiskubre ang panloloko ni Dom, sa tingin ko nagkaroon siya ng matinding problema sa tiwala sa lahat. Naaapektuhan ang relasyon nila at masakit sakin na makita kung gaano ka-disrupt ang panloloko ni Dom sa kaligayahan niya.
di ko gustong mag-alala pa siya kaya nagdesisyon ako na bumuo ng imahe na kontrolado ang lahat at maayos ang lahat kahit wala akong alam.
Nag-scroll ako sa ibang notipikasyon ngayon at ang mga mata ko ay nahuli ang mensahe ni Preston, agad ko itong binuksan.
Pwede ka bang dumaan sa bahay ngayon?
Ang mga daliri ko ay nag-hover sa keyboard, sinusubukang magdesisyon kung pwede akong pumunta sa bahay nila ngayon. Medyo mahabang biyahe at nagpipilay ako. Pero paano kung may problema sila? Nag-alinlangan ako bago sabihin sa kanya na pupunta ako roon ng tanghali. Alas-7 pa lang ng umaga kaya may oras pa ako para maglinis at gumawa ng inumin na gusto ko bago ako umalis.
Pagdating ko sa bahay ng Jones, nag-ring ako ng doorbell at kumatok sa pinto bilang pag-iingat. Nang bumukas ang pinto, sinalubong ako ng mga bata na nakayakap sa mga binti ko at aksidenteng natapakan ang mga paa ko; na nagpatahimik sa akin na humihikbi sa sakit.
Si Adam ay nasa likod nila na nakasuot ng t-shirt at joggers na gulo ang buhok, mukhang nagulat na parang dati.
"Case, hindi ko alam na dadaan ka," sabi niya at binigyan ko siya ng isang maliit na ngiti.
"Pinapasok ako ni Preston, hindi ko alam kung bakit pero palagi siyang may magandang dahilan," sagot ko habang yumuko para yakapin ang mga bata at dalhin silang dalawa sa abot ng makakaya ko sa aking mga braso. Bigla kong napansin ang pag-aalala ni Adam nang tumingin ako pabalik sa kanya. Nanatili siyang tahimik habang lumalayo siya para papasukin ako.
"Um, may bisita ako ngayon pero tatawagin ko si Preston para sa'yo. Babalik ako agad," sabi niya ng paghinga, bumulong ng parang sumpa sa ilalim ng kanyang hininga. Umalis siya na tumatakbo pataas ng hagdan bago ako makapagkomento sa anumang bagay.
"Okay..." bumulong ako sa sarili ko, naguguluhan na.
Tumingin ako sa dalawang anghel na nakatingala sa akin na may mga cute na ekspresyon nila.
"Bakit ang tagal mo? Na-miss ka namin!" sumimangot si Pio at sumandal pabalik para ikrus ang kanyang mga braso. Ang paglipat ng timbang ay halos nagawa akong iwanan siya dahil mahina pa ang mga braso ko galing sa laban kagabi. Yinakap ni Cali ang mga braso ko sa leeg ko at isiniksik ang kanyang mukha sa pagitan ng leeg ko at balikat.
"May kakaibang babae na kumakain sa mukha ni Adam sa nakaraang oras sa aming sala, Case. Natatakot ako na sinasaktan niya siya," bulong ni Cali nang mahina sa aking leeg. Ang sinabi niya ay epektibong pinabago ako.
Ito ba ang dahilan kung bakit gusto ni Preston na pumunta ako? Ang sama naman; pagpapahid sa katotohanan na naka-move on na si Adam sa akin sa buong mukha ko habang nakakapit pa rin ako sa kanya.
"Sigurado akong okay lang si Adam, sweet cheeks," sagot ko kay Cali. Kiniliti ko ang mga paa niya ng kaunti at pinanood ang mood niya na lumiwanag nang kaunti habang tumatawa siya.
Sa tingin ko oras na para makilala ko ang kapalit ko sa buhay ni Adam. Naisip ko nang tahimik, sinusubukang itulak ang sakit at selos na bigla kong nararamdaman.
Naka-move on na siya at dapat ka rin. Pinagsabihan ko ang sarili ko. Lumipat ako patungo sa sala, nagtataka kung ano ang hitsura ng kapalit ko? Magiging manlalaban rin ba siya? O magiging isang cheerleader? O isang hindi athletic?
Naglakad ako patungo sa sala at nakita ang likod ng ulo ng isang babae. Ang buhok niya ay maruming blonde at nang binati ko siya nang tahimik, siguro ay isang tanawin na nakikita. Medyo nakasandal ako sa isa sa aking mga binti na may dalawang bata sa magkabilang gilid ng aking hips na may kung ano ang dapat na medyo namamaga na mga mata at pulang ilong.
Ang babae ay lumingon at medyo sumimangot, mukhang naguguluhan bago ako nginitian at binati ako pabalik.
Inilagay ko ang mga bata sa sopa sa tapat niya bago umupo sa tabi nila. Nagsimulang gumagapang si Pio sa aking kandungan, sinasandal ang kanyang ulo sa aking dibdib at sinususo ang kanyang hinlalaki habang ang kanyang mga mata ay nanatiling nakatitig sa babae na nakaupo sa tapat namin. Sumiksik si Cali sa aking tabi at ginawa ang kanyang sarili na komportable.
Yinakap ko si Cali sa gilid at ang isa ko pang kamay sa katawan ni Pio para siguraduhin na hindi siya mahuhulog bago tumingin sa babae ulit.
Mayroon siyang malambot na mga tampok at mukhang mabait. Hindi siya mukhang sporty pero ano ang malalaman ko. Naka-suot siya ng isang simpleng checkered na damit na nagpalabas ng kanyang mga kulay abong mata.
"So, ikaw ba ang girlfriend ni Adam?" tanong ko nang tahimik, naghihintay sa kanyang sagot.
"Sa tingin ko pwede mo ng sabihin yun," ngumiti siya, namumula ang mga pisngi niya. Pinilit kong itaas ang mga gilid ng aking mga labi. Nararamdaman ko na nagsisimulang sumablay si Cali sa tabi ko. Tumingin siya sa akin nang walang malay at bumulong na hindi gaanong tahimik, "Pero sa tingin ko ikaw ang girlfriend ni Adam, Casey?"
Well, shit.