Kabanata 96
Pagkalapat na pagkalapat ng pinto, hinarap ko siya at pinakita kung gaano ako nadismaya.
"Ano bang nangyari sayo? Grabe, ngayon lang kita nakitang ganito ka-iritable." Sabi ko ng malakas, wala akong pakialam kung nasa labas pa si Levy at nakikinig.
"Xiăo Fú, huwag kang maniniwala sa kanya. Narinig mo ba ako?"
"Ano bang meron ka sa kanya? Kilala mo ba kung sino siya?"
Umiling siya, kinuha sa akin ang kawali at basta na lang lumayo. Tahimik ko siyang binigyan ng 'wtf' look habang naglalakad papuntang kusina para ibalik ang mga gamit. Bumalik ako sa tumpok ng mga kumot at blanket ko, nagpasya na huwag nang mag-abalang mag-isip pa, at dumapa sa malambot na tumpok na yun, saka lang nag-sisi nang biglang naglaho yung lambot at napunta sa matigas na sahig ang pwet ko.
Paalala sa sarili: Huwag nang gawin ulit yun.
Alam kong may tinatago sa akin si G. Huang pero kahit ayoko, alam kong magiging okay din siya. Sa isip na yun, nagtalukbong ulit ako at sinubukang matulog ulit bago pa sumikat ang araw at gisingin ako para ituloy ang training ko.
Mas maaga pang sumikat ang araw kaysa sa gusto ko pero pinilit kong bumangon mula sa kumot at maligo ng mabilis at sobrang lamig. Halos nakapikit ako sa pagdilat at muntik nang mabunggo ang pinto ng banyo pero nakatulong yung sobrang lamig na tubig para mamulat ang mga mata ko.
Nang matapos ako sa pagligo, itinapon ko yung pajama ko sa isang sulok, tinatamad na tiklupin pa. Sinubukan kong simulan ang umaga na maganda ang pakiramdam pero ramdam ko na nagbabangon na naman yung pagka-bitch ko sa loob.
May iniwan si G. Huang na note sa may kitchen counter na babalik siya agad. Kumuha ako ng ilang saging at mansanas at nagsimulang ngumuya habang naghihintay.
Pagkatapos kong kainin ang huling kagat ng saging, nakarinig ako ng mga yabag na papalapit sa kusina. Nakuha nito ang atensyon ko. Akala ko kaming dalawa lang ni G. Huang ang tao dito.
Agad kong kinuha yung kutsilyo na ginamit ko para hiwain yung mansanas at pumunta sa counter katabi ng pinto para maghanda ng isang sorpresa.
Nang pumasok ang ilang lalaki sa kusina, nagpigil ako. Masyado silang abala sa pag-uusap kaya hindi pa nila ako napapansin na nakatayo dun. Ramdam ko na hindi nila inaasahan ang bisita dahil sa lakas ng mga boses nila.
May mali talaga.
"Lev?" Tanong ko sa kanya na naguguluhan. Nanlaki ang mga mata niya at agad akong tinignan.
"Pix? Anong ginagawa mo dito? Akala ko umalis ka na!" Sinumbat niya sa kasama niya. Nagsalubong ang kilay ko sa sinabi niya.
"Paano kung umalis nga ako? Balak mo bang i-ambush yung teacher ko? Ano talaga ang ginagawa mo dito?" Hindi ko na mapigilang itanong yung mga tanong kahit gusto ko, kaya hindi na ako nag-abalang magpigil pa. Bumalik sa akin yung payo ni G. Huang kagabi at mas hinigpitan ko ang hawak sa kutsilyo.
"Umalis nga siya, nakita ko!" Sumagot yung hindi pamilyar na boses, lalong nagpainit ng ulo ko habang patuloy nilang hindi pinapansin ang presensya ko. Grabe, akala mo kung sino sila.
"Malamang bulag ka kasi nandito siya ngayon sa harap natin!" Sigaw ni Lev sa lalaki at nakita ko na nagagalit yung 'kaibigan' niya sa tono niya.
"Mag-ingat ka. Alamin mo ang lugar mo."
Oh, ipapakita ko sa kanila kung ano ang ibig sabihin ng 'alamin mo ang lugar mo'.
Itinutok ko ang kutsilyo sa ulo ng lalaki at dahil alam kong mahina ako sa pagpuntirya, hindi ako nagulat nang hindi tumama sa ulo ng lalaki. Pero hindi naman nabigo ang layunin nito. Tumahimik ang kusina nang bumagsak sa sahig ang kutsilyo.
"May tinanong ako sa inyo, mas mabuting sagutin niyo o yung susunod na kutsilyo hindi na mamimintis." Nagbanta ako ng mahina. Nagtinginan silang dalawa pero nagsalita si Lev.
"Bigyan mo kami ng minuto, please." Pinag-isipan ko. Hindi ako tanga, halatang may tinatago sila. Yun talaga ang dahilan kung bakit ako pumayag sa hiling niya. Hindi naman nila sasabihin sa akin ang totoo; pakikinig na lang. Hindi iisipin ni Levy na may ganun akong gagawin, siguro iniisip niya na mas mataas ang moral ni Pixie kaysa doon.
Pero si Cassandra Johnson wala nun.
Pagkalabas nila sa kusina para mag-usap ng ilang hakbang ang layo, sinigurado kong naglakad ako ng dahan-dahan at nagkunwari na papunta sa isa sa mga upuan na hindi makikita mula sa kinaroroonan nila.
Pagsilip, nagmadali ako sa dingding na malapit sa kanila. Sinubukan kong marinig lahat ng sinasabi nila na may kahirapan. Nakakaintindi lang ako ng sapat para makagawa ng mabilis na hinala kung ano ang ginagawa nila dito.
"Akala ko sigurado ka na siya yung lumabas." Sininghalan ni Lev yung kaibigan niya.
"Oo nga, pero siguradong inasahan niya at nagbihis na parang siya para bitagin tayo." Mahinang sabi nung isa. Pinatahimik siya ni Lev pero nakakuyom na yung mga kamay ko.
"Pero hindi makatuwiran. Bakit niya tayo gustong i-corner sa kanya? Hindi ba siya dapat nag-aalala na baka saktan natin siya?" Bulong ni Levy. Napaisip din ako sa sitwasyon.
"Bahala na! Dalawang lalaki laban sa isang maliit na babae, sakalin na lang natin siya at bumalik na lang tayo para sa gagong yun mamaya. Malamang tatakbo siya papunta sa atin para kunin yung bitch niya." Lumura yung kaibigan niya.
Sa tingin ko sapat na yun, hindi ba? Sugurin natin sila bago pa nila magawa yung plano na yun. Ang Diyos na ang nakakaalam kung anong gagawin nila sa akin pagkatapos nilang i-kidnap ako.
Agad akong sumugod sa kabilang side ng kusina, sinisigurado na nagpapatuloy pa rin ang mga mahinang boses. Mabilis kong pinalitan yung kutsilyo ng isang kawali. Gusto ko silang patumbahin, hindi patayin. Kailangan kong alamin kung ano ang problema nila kay G. Huang.
Pangangalakal ko yung kawali sa aking mga kamay, dumaan ako sa pintuan sa likod ng kusina at nilibot ng tahimik ang bahay.
Nakatalikod sila sa harap ng pinto, siguro sinusubukan akong bantayan, at isumpa ko masyadong madali. Hindi man lang sila nakareak bago tumama ng matalas sa kanilang mga ulo ang kawali. Sinigurado kong sinugod ko ito nang buong lakas ko.
Logika ko: kapag mas malakas mong pinatama, mas matagal silang mawawalan ng malay.
Pagbagsak ng kanilang mga katawan sa sahig, kinuha ko yung mga kumot na ginamit ko para matulog at ginawa silang parang malalaking sanggol. Para lang mas mahirapan silang tumakas sakaling magising sila bago ako makahanap ng mga lubid para itali sila.
Nagsimula akong maghanap ng mga lubid at sa kabutihang palad, hindi ko na kailangan pang habulin yung gumagapang na grupo ng mga kumot nang bumalik ako. Pagkatapos ko silang itali, nilinis ko yung sulok ko, inayos ko yung mga kumot at kumuha ng libro para magbasa habang naghihintay kay G. Huang na bumalik.
At syempre, katulad ng lahat ng matalinong sociopath, sinigurado ko ring ilagay yung kawali sa abot-kamay ko, kung sakali.