Kabanata 150
Limang minuto na ang katahimikan. Hindi naman nakakabaliw – pa.
Ano ba 'yung iniisip ko nung pumayag ako dito?
Case, tanga ka na talaga.
Tumingin ako kay Adam, feeling matapang bigla. Tinitigan ko kung paano nakakunot ng bahagya ang kilay niya habang nagmamaneho palampas sa mga kotse. Lumilipat-lipat 'yung mata niya mula sa kalsada papunta sa sideview mirrors bago siya lumipat ng lane.
‘Inggit na inggit ako sa pilikmata niya,' naisip ko habang tinitignan ko 'yung pilikmata niya mula sa kinauupuan ko sa tabi niya. Makapal at mahaba 'yung pilikmata niya at lalong nag-stand out 'yung berdeng mata niya. Hindi talaga patas; hindi naman nagbibigay pansin 'yung mga lalaki sa mga detalye tulad ng pilikmata pero parang binigyan sila ng makapal at mahabang pilikmata. Sayang talaga kung iisipin mo; bakit hindi na lang ibigay sa taong mas makaka-appreciate?
Pinanood ko 'yung labi niya na bahagyang nakatikom, mas naging prominent 'yung cheekbones niya dahil sa liwanag ng araw. Mas nagmukhang angular 'yung mukha niya at 'yung panga niya, sapat na para mapatili ang kahit sinong babae. O baka 'yung mga babaeng katulad ko lang.
\ n Naputol 'yung pag-iisip ko nung narinig kong umubo siya, saglit na tumingin 'yung mata niya sa akin bago bumalik sa pagtutok sa daan.
"Alam mo namang mas lalong nakaka-awkward 'to kung hindi ka nakatingin sa akin ng ganyan, 'di ba?" sabi ni Adam. Feeling matapang, nagkibit balikat lang ako at nagpatuloy sa pagtitig.
"Bakit ka pumayag sa nakaka-awkward na byaheng 'to?" tanong ko nang may pagtataka.
"Ayaw ni kahit sino sa isang nakasimangot na Preston," putol niya sa sinabi niya, na para bang may kasunod pa. Tinaasan ko siya ng kilay habang tinagilid ko 'yung ulo ko bilang tahimik na pag-encourage na magpatuloy.
Umupo nang hindi komportable si Adam bago niya sinabi 'yung gusto niyang sabihin, "At naawa ako sa nangyari kagabi. Bastos ako na umalis na lang pagkatapos humingi ng tulong."
Nanigas ako sa kinauupuan ko nung binanggit niya 'yung kagabi, naalala ko 'yung desisyon ko na bitawan 'yung pag-asa ko tungkol sa posibilidad ni Adam.
Tumango ako nang tahimik, tinanggap ko 'yung paliwanag niya. Nagsalita ako bago ko na-realize 'yung sinasabi ko, "So bakit mo ginawa?"
Mahina 'yung boses ko, akala ko hindi narinig 'yung tanong.
"Siguro ayoko na maging kwestiyonan at pasukin ng pagdududa 'yung relasyon ko," sabi ni Adam.
Naramdaman ko 'yung mga argumento ko na umaakyat mula sa loob ko at kinagat ko 'yung dila ko. Pinapayagan ko 'yung ginawa niya kung magsisimula ako ng argumento.
Umiikot 'yung mga salita sa loob ko, nililinaw 'yung iniisip ko. Inisip ko na isiksik 'yun sa isang bote at ikulong 'yun gamit ang tapon.
Sa halip, inabot ko at binuksan 'yung radyo para punan 'yung katahimikan sa pagitan namin. Umayos ako sa upuan ko, nakatingin sa bintana habang naglalaho 'yung mundo sa isang malabo. Bumagal 'yung sasakyan para huminto sa isang red light at naramdaman ko 'yung mga mata ni Adam sa akin. Hindi ko nagawang gumalaw sa pagtitig niya habang lumingon ako para tingnan siya.
"Well since nakaka-awkward na rin naman at may oras pa tayo na papatayain, gusto kong malaman 'yung tungkol sa sarili ko bago nangyari 'yung insidente," sabi ni Adam. Kinunot ko 'yung kilay ko dahil sa pagkalito. Parang naramdaman niya 'yung pagdadalawang isip ko nung hindi ako nagsalita ng ilang segundo.
"Kung okay lang naman na pag-usapan, siyempre." Dagdag niya nang mahina. Umiling ako, sinusubukang ihinto 'yung paghuhula kung ano 'yung sinusubukan niyang gawin dito at nagdesisyon na itanong na lang sa kanya.
"Bakit mo gustong malaman ang lahat ng 'to?" tanong ko sa kanya. Sa pagkakataong 'yun, siya naman 'yung kinunutan ng kilay.
"Well, gaya ng sinabi ko sa'yo kagabi; ayoko makalimutan 'yung kahit ano. Feeling ko may parte sa akin na nawawala. Kumbinsido ako na kung maalala ko kung sino ako bago 'yung insidente; anong klaseng tao ako, paano ako, at kasama ang ibang tao; siguro mas okay na ako," paliwanag niya.
"Alam kong humihingi ako ng malaki sa'yo, Case. Alam kong parang binubuksan mo 'yung lumang sugat pero please." Naramdaman ko 'yung desperasyon niya na punan 'yung walang laman sa kanya at naramdaman ko na lumambot ng kaunti 'yung puso ko.
"Well, matigas ka, mapilit, nakakainis," inisa-isa ko bago ako pinutol ni Adam.
"Sabihin mo pa 'yung tungkol sa paano ako kasama ka. Paano tayo naging close?" tanong ni Adam. Nakikita ko kung gaano siya interesado at kalaunan ay sumuko ako.
"Hanggang ngayon wala akong ideya kung bakit mo gustong maging kaibigan ako. Ikaw 'yung bagong dating at ako 'yung tahimik na bata na umiiwas sa pakikisalamuha sa tao. Klishe talaga." Ngumisi ako dahil sa kung gaano katypical 'yung kwento.
"May mahirap na nakaraan ako. Binubully ako sa school dahil doon," patuloy ko. "Pinagtanggol mo ako isang araw at determinado ka talagang maging kaibigan ko. Nakakainis."
Tahimik lang si Adam sa buong oras, tinatanggap lahat ng salita na sinabi ko.
"Ikaw –" Nag-alinlangan ako, hindi ko alam kung gaano karami 'yung dapat kong sabihin sa Adam na 'to.
"Ginawa mo akong maayos. Nagsimula ka maging haligi na kinakapitan ko at kahit paano tinulungan mo akong maka-move on sa nakaraan ko."
"Hindi ka lang nakakainis na matigas at mapilit, mabait ka at pasensyoso at ikaw 'yung liwanag ko. Higit sa lahat, ikaw ay loyal." Naramdaman ko na nagbago 'yung labi ko sa isang ngiwi habang iniisip ko 'yung panahon na binugbog si Adam dahil sa akin.
"May masamang babae noon sa high school, galit na galit siya sa akin. Kahit paano, nadamay ka sa gitna ng putukan at binugbog ka ng mga lalaki. Pero kahit paano, nanatili ka pa rin." Nagbalik tanaw ako. May magagandang alaala ako sa Adam na 'yun kahit wala akong halos alaala sa Adam na nakaupo sa tabi ko.
Bigla, huminto bigla 'yung sasakyan. Natapon ako sa seatbelt ko bago ako bumagsak pabalik sa upuan ko. Tiningnan ko si Adam nang may pag-aalala habang lumaki 'yung mata niya at lumingon siya sa akin.