第11章

マディソンは、私に対するのと同じくらいモニクのこと嫌いなんだよね。だって、マディソンの目には、私と関わるやつはみんな私の兄を殺した犯人みたいに見えるらしいから。そんなわけないのに。モニクはマジで優しくて、許す心も一番広いタイプだってのに。蚊に刺されただけで震えるんだよ？ちょ、マジでさ、もし俺があいつだったら、あのクソみたいな蚊を殺して、手のひらからポイって捨てて、ちゃんと葬式もあげずに、全然罪悪感とか感じないのに。誰にも、許可なく私の血を盗ませたりしないよ。マディソン、ヒール履いてても、私の身長167cmには全然及ばないし、せいぜい1cmくらいかな。「あいつにゴミみたいな言い方すんな、クソビッチ。」って、私は彼女にキツく言い放った。私の大切なベイビー、いじめるやつは許さない。モニクが私の兄の一番の恋人だったとか、どうでもいいし。そう、過去形ね。モニクはブライアントの恋人じゃないんだよ。ブライアントの恋人は優しくて、気遣いもできて、理解もあったけど、このビッチはただのクソビッチ。彼女は一瞬あっけにとられたみたいで、すぐに顔を上げて、私を睨みつけてから、モニクの彼氏のところに行った。その彼氏は彼女の視線に硬直してた。モニクが彼の腕をきつく握るのがわかった。彼も緊張してる。「うわ、このイケてるキャンディは誰？」マディは甘ったるい声を出した。私は心の中で「うっ」って思ったけど、その男は軽く答えた。「俺はジェイク。そして、俺には彼女がいる。もしお前が身のためを思うなら、さっさと退散した方がいいぞ。」って、天気の話でもするように軽く言った。そして、モニクと絡み合った指を上げて見せたんだよね。うわ、この男、気に入った。マディは彼を睨みつけてから、ドミニクとイチャイチャしてるソニアの方へスタスタ歩いて行った。いつも通りのドム、あいつはティッシュみたいに女を使い捨てるんだから。彼女はソニアの肩を叩いて、何かを耳打ちして、彼女の気分を悪くさせたみたいで、熱いキスは終わり。二人はすぐに一緒に出て行って、私たちはドリンクを取りにキッチンに向かった。すぐに、キッチンにはアダム、ジェイク、モニク、ドミニクと私の5人だけになった。私たちはそれぞれソーダを取った。誰も酔って帰りたくないみたい。「それでさ…」アダムが切り出した。私は彼をじっと見て、黙って、やめとけよ、さっさと本題に入れよって感じで、彼に合図した。彼は咳払いをして、私が避けたがってた質問をした。「お前ら、お互い知り合いなの？」私は彼の目を見ないで、頷いて答えた。そして、説明を始めた。「ドミニクは、モニクと私の幼馴染なんだ。私たちは一緒に育って、ずーっと一緒だったの。でも2年前に、トラウマになることがあって、バラバラになっちゃった。ドミニクの家族と、彼は私の親友。彼は数ヶ月間引っ越して、連絡も途絶えてたんだ。たぶん、もう戻ってきたんだね。」って、私は彼の方向をちらっと見た。ドムが一番の親友を失ってどれだけ落ち込んでたかとか、私とどれだけ仲良かったかとか、そういうのは全部言わなかった。「今度は俺が質問する番だ。」ドムが言った。「付き合ってんの？つーか、この2人は付き合ってるのはわかるんだけど、お前らはどうなんだ？」私は目を見開いて、飲んでた飲み物を喉に詰まらせた。「は？私が？付き合ってる？あだ名に脳みそやられてんじゃない？ドンキーみたいになってきたぞ。」彼のムッとした顔を見て笑いたくなった。「愛はいらないよ、ケイシー。」私はため息をついて、もう一口飲んだ。男たちは話し続けてたけど、アダムが突然、私たち全員に、そろそろ帰る時間だって言い出した。なぜか、男たちはスポーツの話をしながらウォッカを飲んでたみたいで、私とモニクはジェイクの車を運転することに同意して、今夜はみんな私の家に泊まることにしたんだ。私はアダムの自転車を家まで持って帰ろうかと思ったけど、今日は私がピクシーじゃないって思い出して、やめた。こういうこと、忘れちゃうんだよね。普段は別に覚えてなくてもいいから。誰も私にそんなに関心を持ってくれなかったり、すぐにいなくなっちゃうから、一緒にいても全然居心地良くないんだよね。アダムは、彼の新しい友達の一人に、自転車を運ぶのを手伝ってくれって頼んで、もちろんその子は、イケてる自転車に乗れるってことでニヤニヤしてて、すぐにチャンスに飛びついた。私は、アダムの鍵のために、彼のジーンズを探すのを手伝った。彼は酔っ払ってて、カウンターに置いたコップもちゃんと持ってられないくらいだったからね。そして、ついにバックポケットから見つけたんだ。おい、みんな、変態行為はやめとけよ。私たちは私の家に車で帰ったんだけど、男たちは後ろにギュウギュウ詰めで、みんな寝てて。そして、私の家に着いた時には、みんなゲストルームの柔らかい枕に頭をつけた瞬間に、夢の世界に行ける準備万端だった。本当に、ドラマと再会の夜だったな。今夜パーティーに行くことに同意してよかったって、なんとなく思ってる。じゃないと、あの二人に会えなかっただろうし。あのクラッシュの後から、1年前から私たちはそれぞれ違う道を歩んでた。みんな距離も時間も必要だったけど、やっとまた会えてよかった。昔は、私たち4人だけで、すごく仲が良かったのに、離れ離れになった最初の数ヶ月は、本当に辛かったんだ。ブライアントがいなくなって、今は彼らしかいないんだよね。私の両親はビジネス旅行で忙しくて、頑張ってはくれるけど、結局は無駄で。モニクとドムが戻ってきてくれて、本当にホッとしてる。私は疲れてため息をついて、肩からつま先まで完全に覆うように、毛布を肩にかけた。モニクのために部屋を空けなきゃいけなかったから、兄のベッドで寝なきゃいけなかったんだけど、全然気にしない。使い古された布に手を伸ばして、胸に抱きしめながら、目を閉じた。今夜は悪夢を見ませんようにって願うだけだ。