第125章

私は眉を上げて、席から立ち上がり、背筋を伸ばした。彼に見下ろされるから、小さく感じないようにするためだった。でも、立ち上がってもそんなに変わらないと思う。背の高さはほとんどの女の子より高いのは分かってるけど、あいつはデカいんだよ。彼の隣で小さく感じないようにするのは大変そうだ。「何がしたいの？」私が彼に尋ねた。プレストンとアダムはまだ彼のことを見ていた。アダムは困惑と好奇心の入り混じった様子で、二人が知り合いかどうかを確かめようとしているみたいだったし、プレストンは警戒した目で見ていた。二人がコールのことを、私を脅してこの試合に残らせた男だと知らないのは分かっていた。アダムは覚えてないし、プレストンはあの時、結構やられてたからね。プレストンが気絶する前に彼の顔をちゃんと見てたかどうかも分からないけど、どっちにしても意味ないけど。「俺たちの約束を覚えてろ。リングで会うまで、ちゃんと生き残れ」と彼はそう言うと、振り返ってレストランから出て行った。私と一緒にいる場所で食べるのは良くないと思ったんだろうな。もし彼がここで食べることにしたら、私はどうすると思ったんだろう？食べ物に毒でも盛る？もし私が正しく覚えていたら、私は復讐心に駆られたサイコパスじゃないんだけど。でも、もし彼が居座るようなら、何でも試すかもしれないとは言えないけど。彼はあのドアから出ていくのが一番賢い選択だったね。彼の後ろでドアが閉まった瞬間、私たちは再び席に着き、私に向けられた視線に睨みをきかせた。アダムはプレストンに質問し、プレストンは肩をすくめて私の方を見た。「あのことについて説明する準備ができたら、話してくれ、ケース」プレストンが言葉を切った。そろそろ、私は職業を替えて、ストーリーテラーになるしかないみたいだ。私は疲れたようにため息をつき、目をこすった。「あれはコールだと思う。確信はないけど、名前はそうだと思う。どうしてそう思ったのかは後で説明する。まず、知っておいてほしいのは、彼は私を脅してストリートファイトの試合に残らせた男だってこと。」私はアダムを見て、さらに説明した。「彼はあなたの母の葬式に来て私を脅迫し、ついでにプレストンをノックアウトしたんだ。彼は私が試合で弟をひどく傷つけて、そのせいで弟の精神状態がおかしくなったことに怒ってる。私に、試合に残らないと愛する人たちを傷つけると脅迫してきたんだ。もしあなたの事故が事故じゃなかったとしたら、私は彼が犯人だって賭けるね。」私は一瞬止まって、自分を正した。「待って、違う。まずドムに賭けてから彼に賭けるわ。でも、言いたいことは分かってくれるでしょ。」「で、名前は？」プレストンが尋ねた。「ああ、そう。それで、私は彼を2回、姪か甥みたいな子供たちと一緒に見たんだけど、彼らがコールって呼んでるのが聞こえたんだ。だから、まあね」私は肩をすくめた。プレストンは椅子に深く座り、すべてを飲み込んだ。アダムは、私の肩越しに何もないところを見つめていた。私は二人に、私が言ったことを消化する時間を与え、食事が運ばれてきて、私は食べ始めた。「その試合って、昨夜話してたのと同じ試合？」アダムが私に尋ねた。私はただ頷き、食べ物を噛み砕きながら、口に詰め込んだ食べ物でリスみたいな頬になっていたと思う。「あれって合法なの？」彼はまた尋ねた。私はソーダを飲んで、口の中の食べ物を飲み込んだ。「まさか？」私は言い返し、メープルシロップまみれのふわふわのパンケーキをもう一口頬張った。パンケーキ大好き。「なんでそんな試合に出てるの？危ないと思わない？だって、僕は記憶をなくしたけど、バカになったわけじゃないし、違法な試合って誰かが死ぬって意味でしょ」アダムが尋ね、プレストンはアダムを支持するように、彼の言葉を指差した。私は彼らに目を剥きたい衝動に駆られた。プレストンは、試合がどれだけ危険かを知って以来、私にやめるようにせがんでいて、今度はアダムも同じ道を歩もうとしている。アダムがどうしてそんな道を歩もうとしているのか、本当に理解できないんだよね。だって、もちろん、彼は私のボーイフレンドだったけど、記憶をなくしたんだ。彼の気持ちは基本的にリセットされて、彼は私の存在のすべてを憎んでいた。こんな短い期間で、彼が私に対する共感力がどれだけ成長したか、びっくりしたよ。マジで、あいつは素手で私を殺したいと思ってたのに、今は私の安全を心配してるんだから。「まあ、公平に言うと、まだ参加者が死ぬのを見てないんだけど…」私は言葉を切ると、二人は私が完全なバカだと言わんばかりに私を見ていた。「みんな、私がさっき言ったこと、または昨夜言ったこと、聞いてなかったの？試合を辞められないんだよ！辞めたらみんなの安全が危うくなる！アダム、あなたがそれを理解できないのは分かるけど、プレ？私は、神がこのクソみたいな宇宙を作って以来、あなたの分厚い頭にこの事実を叩き込もうとしてるんだよ！」私はもう無意識のうちにフォークを振り回していた。アダムはそれを警戒し、私たちのテーブルの前を人が通り過ぎるたびに、カトラリーで突かれそうになった。「あ、しまった」私はフォークを気まずそうに下げた。「とにかく、言いたいことは分かってくれるでしょ。もし彼がキャリとピオを狙ったら？そんなことは絶対に起きてほしくないよね。だから、あの男に会うまで試合で生き残ることで、それを確実にしようとしてるんだ。殺される前に彼を倒して、試合が終わったら辞める。簡単でしょ」私はハッシュブラウンを一口食べ、パンケーキをまたむさぼり食った。「警察に行って、そっちで処理してもらうのはどうなの？」プレストンは苛立ちを込めてうめき、首を振った。「お前の命も大事だよ、間抜け。」私は彼の言葉選びに眉をひそめた。彼がそんな洗練された侮辱を使うほど頭が良いとは思わなかったんだよね。「私が参加者として名前が載ってる違法ストリートファイトは、牢屋行きと同じでしょ？それに、私が彼を報告した後、彼が仲間たちにキャリとピオを傷つけさせたら？私は十分映画を見てきたから、悪い奴らが刑務所に入ったからって、すべてが終わるわけじゃないってことは分かってる。」私は彼の提案に反論した。彼はフォークを私に向け、私はどうしようもないやつだと言った。アダムはかつて、私と議論するのはレンガの壁と議論するようなものだって言ってたけど、今に始まったことじゃない。「私は、お前が『もしも』のために自分を危険にさらすっていう考えが気に入らないんだ」プレストンは諦めたようにため息をつき、自分の皿の上でフライドポテトを動かした。私はフライドポテトを盗んで口に突っ込んだ。「お詫びに、アイスクリームをおごってよ」私は提案し、アダムは奇妙な顔で私を見た。「アイスクリームって、お前の趣味だよね？それも、何か大きなバックグラウンドストーリーがあるの？」私は彼に眉を上げた「アイスクリームが好きになる理由なんて必要なの？」私はきっぱりと尋ねた。「OK、ごもっとも。なるほどね」彼は認めたし、私もそれに頷いた。そうだよね、ごもっとも。私は食べ物を全部食べ終わり、私たちが話したことについて考えていた。心の奥底では、私はこれから起きることを恐れていると分かっていた。試合に負けず、コールに殺されないための戦略が必要なんだ。これは、適当にできることじゃない。計画が必要だ。問題：私に計画くれる人が分からない。