第140章

その日の夜ご飯の後、両親はアダムのことや、彼に関することには一切触れなくなった。その話題を避けてくれてる努力はありがたいけど、その努力も無駄になりそうで怖かった。キアラと出会ってから、アダムのことを思い出させるものが全部増幅されてる気がするんだよね。夜になるとベッドでゴロゴロしながら、もし状況が違ったらどうなってたんだろうって考えちゃうし。週の間は、今のクソみたいな生活から気を紛らわせるために学校があったけど、それは一時的なものだった。宿題を全部終えたら、もう頭を忙しくさせるものなんて何もないんだもん。日曜日はあっという間に来て、気づいたらまた両親を空港まで送って、次の旅行に送り出すことになった。バックシートでママは静かに泣いてて、ベイビーに会いたいとか、空港が嫌いになり始めたとか文句言ってるし。空港に着くと、パパがそろそろ飛行機に乗り遅れるぞって言って、無理やり引き離すまで、私から離れようとしなかった。私は2人に柔らかい笑顔を向けた。「気をつけてね」ってパパの耳元で囁いて、軽くハグした。「2週間後な、坊や」って、パパは私に微笑んで、肩をポンポンって叩いてから、荷物の取っ手を持った。ママはもう一度私を抱きしめて、今度は私の耳元で何か囁いたんだ。「時々、ケイは優しすぎるのよ。時には、もういいって言って、自分の欲しいものを掴むために戦う時もあるの。時には、健康でいるためには、自分を優先する必要もあるのよ。もし誰か純粋な心が傷ついたとしても、大丈夫、乗り越えられるわ。何が起きたか、彼が何を覚えてないかは関係ないわ。彼はまだ同じアダムだし、彼の記憶が戻ると信じてる。ケイ、彼のために戦いなさい。また同じ過ちをしないで」ってママは私を説教した。どうやら、1週間ずっと我慢してたみたい。「大好きだよ、ちゃんとご飯食べてね。そして、あの男を自分のところに引きずり戻すのよ」ってママは私の腰にちょこんと肘を当てて、私があきれた顔をしてると、まるで女子高生みたいにクスクス笑った。やっと我に返って、「ママ！」って恥ずかしがってる女の子みたいに言いたくなったけど、両親はもう歩いて行ってたから、その言葉を飲み込んで、代わりに手を振った。私は車に戻って運転し始めた。運転中にボーッとするのは良くないって知ってるよ。ブライアントの声が頭の中で、どれだけ危険かって言ってるのが聞こえるくらいだし。でも、さっきママが言ってたことを考え始めると、どうしても思考を止められなかった。自分の心が何を求めてるのかと、誰が危険にさらされてるのか、良心の葛藤が起きてた。キアラにそんなこと、私にはできないんじゃない？あの女の子がどんな経験をしてきたのか、私には全くわからないし。彼女は次から次へと災難に見舞われてて、アダムが彼女の人生で唯一良いことだったのかもしれないんだから。「まだキアラのこと話してるの？それとも、自分のこと？」ペネロペの質問が、私の考えを遮った。家に帰ったら、ペネロペに電話してアドバイスをもらおうって決めたんだ。ペネロペはモニクの他に、私が持ってる唯一の親友なんだ。「ケイ、気づいてないかもしれないけど、あなたは今まで私が生きてきた中で見たこともないくらい、ひどい運命を背負わされてるのよ。それもすごいことよ。あなたもハッピーエンドを手に入れる資格があると思わない？アダムから離れるって決めた時、私は全然賛成しなかったわよね。全部あなたのせいよ、あなたが去ったんだから。でも、あなたの友達として、あなたをぼーっとした状態から叩き起こすために、一発お見舞いしてもいいわ。目を覚まして、あなたが好きな男が、別の可愛い女の子に奪われようとしてるってことに気づきなさい」彼女が最後の3つの言葉を電話に向かって叫んだから、私は電話から思わず顔を背けた。お願いだから、たまには冷静になって、私の鼓膜を修理する必要がないようにしてくれないかな。「でも、あの女の子のこと、無視できないし、彼女は…」ペネロペはシューッて音を出して、私を黙らせた。この子は、本気になれば怖いんだから。「ママに賛成するわ、ただそれだけ。私たちが2対1なんだから、ママが言ったことはやる価値があるってことよ」私は鼻で笑って、目を回した。2対1？私たち、10歳児じゃないんだから。「考えてみるよ、ペン。電話してくれてありがとう」って言って、私はその話題を終わらせた。彼女が自分の意見を無理やり押し通そうとしなくても、自分の力で考える方が、もっと価値のある質の高い思考ができると思うんだ。「いつでも。何が起きたか教えてね」ペネロペはそう言って、私に電話を切った。ため息をついて、私はソファに倒れ込んだ。この人たち、本当に勘弁してくれないかな？考えすぎて疲れちゃった。失恋するよりも疲れるわ。時間を確認した。今夜トレーニングする前に、まだアイスクリームを買う時間はある。散歩するのが、今の私には一番いいだろうって決めたんだ。新鮮な空気は、こんなに頭がいっぱいになってる時には、いいはずだし。公園を通ってショートカットして、先日コールのお母さんに会った店まで歩いて行った。今回はチョコレートチップクッキー生地のアイスクリームを大きなバケツ2つ買って、また何か邪魔が入る前に、急いでカウンターに向かった。アイスクリームの代金を払って、レジの人にありがとうって言って、少し足取り軽く、嬉しそうに家に帰る途中だった。公園で犬たちが走り回ってるのを見てた時に、何かが私の目に飛び込んできた。リヴァイが公園のベンチに座って、ある女性と話してるのが見えたんだ。その女性の後ろ姿を見た瞬間、私は固まってしまった。リヴァイは話に夢中で私に気づいてないみたいだけど、深刻な話をしてるように見えた。リヴァイのニヤリとした顔を見て、私は拳を握りしめた。その女性が誰だか確認した瞬間、奇妙な感情が私を駆け巡った。心臓の奥で締め付けられてたものが解き放たれて、冷たさが染み出してくる前に、胃の底に火が灯るような感じ。クソ、ありえない。 2つと2つを足すまでもなく、すぐに分かった。彼女がアダムのすぐ近くにいて、リヴァイの友達の一人だなんて、偶然すぎる。その時、私は彼女と目が合った。彼女の目に恐怖が広がっていくのが見えた。彼女は完全に動きを止めて、顔色が悪くなって、唇が動いていて、多分「やばい」って言ってたんだと思う。まさにその通りだ、クソ女。