第160章

彼に微笑んで、背伸びして彼の頬に軽いキスをした。唇がちょっと長居しすぎたせいで、車のクラクションが鳴る音が私を現実に引き戻した。プレストンのせっかちに私は目を丸くしたが、アダムは私を見て、ほんの少し目を見開いていた。「な、何？」彼はほとんど囁き声で尋ねた。「感謝の気持ち」私は彼に微笑み、家から出る道案内をした。私のダッフルバッグが引っ張られるのを感じて、振り返ると、アダムがバッグのストラップを引っ張っていた。1年前なら、私はバッグを手放さなかっただろう。誰かに持ってもらうと、依存心が芽生えるかもしれないと恐れていた。依存心は、ブライアントが死んでから私が自分に禁じていたことだった。誰にも頼りたくなかった。誰かを私の柱にしたくなかった。彼らが私から奪われ、私は地面に無力に崩れ落ちるのではないかと恐れていた。でも、アダムの顔を見ていたら、私は自分のダッフルバッグを手放し、彼がそれを広い肩にかけるのを見ていた。私は我に返って階段を下り、ポーチに出た。靴を履いて、プレストンの車に飛び乗り、アダムがすぐ後ろについてきた。兄弟は車の前の席に座り、私は後ろの席でゆったりと座り、自分だけの空間を楽しんだ。「遅かったな？」プレストンは不機嫌そうに言い、車をバックに入れて私の私道を後にした。私は答えようともせず、アダムも同じ考えだったようで、車内は静寂に包まれた。プレストンとアダムは、今夜の戦いに行くために私を迎えに来てくれると主張した。戦いに行くためだ。彼らのサポートに感謝しないと言ったら嘘になるだろう。アダムが良い曲をかけようとしたとき、プレストンはバックミラー越しに私を見た。「気分はどう、ケース？」私は車の窓の外のぼやけた風景から視線をそらし、バックミラーを見て、プレストンに小さく微笑んだ。「来てくれてありがとう、みんな」私はプレストンの質問を避けることに全然気づいていないことを知って彼らに言った。幸いなことに、プレストンは話を止めた。「やめるのは遅くないぞ、ケース」プレストンはほとんど聞こえないほど小さく呟き、私は頭を振ると、アダムが軽く彼の胸を叩いた。「おい！運転手を叩かないって知らないのかよ！？」プレストンは大げさに怒って叫び、アダムを一瞥してから、再び道路を見た。「私はやるよ、プレズ」私はプレストンに言い、私の声が揺れないようにした。アダムは彼の兄弟の方を向き、鋭く彼を睨んだ。「それに、彼女もぶっ飛ばすよ」アダムの言葉に、私は唇の端を上げて微笑んだ。「まあ、仲直りできてよかったね」プレストンはからかった。私は頬に血が上るのを感じ、プレストンがさっき目撃しかけたことに関する対立を避けるために、もう一度窓の外を見た。「黙ってろ」アダムはつぶやいた。「お前は覚えてないだろうから、弟よ、ケースを初めて家に連れてきた時に言ったことを繰り返すぞ。忘れるな、コン-" 幸い、アダムはプレストンがその言葉を言い終わる前に、プレストンを黙らせる脅しで遮った。「その文章を最後まで言ったら、マディソンに、お前が二日前にベッドを濡らしたって言ってやる」それでプレストンを黙らせるのに十分で、私は笑いが出ないように唇をきつく閉じた。ああ、なんて貴重な弱みなんだ。プレストンはすでに真っ赤になり始めていた。私が笑い出したら、車を木にぶつけるのではないかと怖かったので、私は必死に静かにし、魂を失いそうに聞こえる咳で私の面白さを覆い隠そうとした。残りの車での時間は静かで、私に自分の考えを整理する時間を与えてくれた。今夜はピクシーにならなきゃ。特別なピクシーにならなきゃ。私は心の中で自分を嘲笑した。私は一体何になろうとしてるんだ？超人？ついに競技のベースキャンプである大きなテントに到着すると、私は車から出て、屈強な男が立っている裏口に向かった。少年たちは私にぴったりとついてきた。私は警備員に身分証明書を見せると、彼は私たちのためにドアを開け、3人全員が通り抜け、ドアは私たちの後ろで閉まった。