第62章
私の車のドアを閉めて、カフェに入り、ちょっと遅れたホットチョコレートを注文して、ブースの一つに座った。
1分経って、2分、3分、そしてすぐに、30分。
私は木のテーブルをイライラして指で叩いた。一体全体、あいつはどこにいるんだ？
多分、女とイチャイチャしてるんだろうな。よくあること。
嫉妬？ハハ。まさか。心配するなよ、みんな。私はすごくイイお尻に目を付けてるんだ。お前らが思ってるような、あの男娼のことじゃないから。
ドアの上のベルが鳴り、誰かの到着を知らせた。その時、私はすでに携帯でピアノタイルズ2をプレイしていて、イヤホンで左耳を塞いでいた。手がテーブルに着いて、私は現実に戻されて、集中力を失った。指が滑って間違ったタイルを叩き、曲が終わった。
くそったれ。
新しいベストが出せただろうに！この男はマナーについて何か学ぶ必要がある。嫌な顔を消したくても、できなかった。こんなにすごい速さで、このクソったれ画面を何度もタップするのが、どれだけ難しいか分かる？いいえ？分かるべきだ。
顔を上げると、レヴィが私を見てニヤニヤしていた。そして、彼の顔を殴る寸前だったと誓う。現れなかった挙句、このバカげたゲームで新しいベストを出す、絶好のチャンスを台無しにしやがった。
くそ、レヴィ。
イライラして息を吐き出しながら、彼は私の前に座った。「それで、どうしたんだ？」彼は席に寄りかかって、コーヒーをすすりながら尋ねた。
私は彼が現れるのを30分以上待っていたのに、彼は時間をかけて自分用にコーヒーを買う余裕があった。彼を去勢する寸前だったが、何とか自分を抑え、落ち着きを取り戻した。少なくとも、彼を殺さない程度には。
私は本題に入り、私がそこにいた理由をまくし立てた。
「やめるって、どういうこと？」レヴィは信じられないといった様子で尋ねた。私は彼に無表情な顔を見せた。
「つまり、やめるってことだよ、レヴィ。私はこの勝負から降りる。もう戦ったり、人を殴ってくだらない賞品を勝ち取るのはやめる。もう何も価値がないんだ」私は疲れた様子で彼に告げたが、彼は全く聞く気がないようだった。
彼は私を気が狂ったかのように見て、私は肩をすくめた。私は、全てを捨てて、新たに始めるつもりだった。アダムと彼の家族を助けなければならない。私は彼らのために24時間体制でいなければならないし、こんな馬鹿げた戦いを続けていては、彼らに全力を尽くすことはできない。
「何が変わったんだ？その目つき、空っぽだ。数日前、私が知っていたピクシーの中にあった決意が消えた。何があったんだ？」レヴィの声には心配の色が混じっていて、私は彼に全てを話して慰めてもらいたかったが、何とか自分を抑え、私はピクシーだと自分に言い聞かせた。
「私が戦うことを選んだ理由はなくなったし、今この勝負から去るのを止めるものは何もない。もうお金は必要ない」私は低い声でそう言い、最後の文をささやき、また精神的に崩壊するのを避けようとした。
私は頭を振って、我に返ろうとした。私は彼に、私が勝負を辞退することを伝えるためにここにいたのであって、彼の質問攻めにされるためではなかった。
「また会うよ、レヴィ。今までありがとう」私は背を向けて、困惑したままの彼を残して去った。
車に向かう途中、携帯を取り出して、母親にどこにいるのか尋ねるために電話をかけた。両親は昨夜、帰ってくると私に電話してきて、私はすぐに空港に迎えに行くと言った。だから、私はレヴィに会うように頼んだカフェショップで、空港に向かう途中にいたんだ。
車に乗り込み、母親に電話しても繋がらなかったので、私が向かっているとテキストメッセージを送った。私は運転席に座り、エンジンをかけ、駐車場から出て空港に向かい、両親に会うために走り出した。
途中で、私は泣かないようにするしかできなかった。持っているコンシーラーを全部使って、目を普通に見せるのに大変な努力が必要だったし、泣いて台無しにするのは無駄だった。両親に何かを疑われたくなかったし、数週間会っていなかった後の再会を台無しにしたくなかった。両親がこれらの出張をするたびに寂しくなるけど、彼らは私のためにしていることは分かってる。私のために必要な資金を集めて、大学の学費を集めているんだ。彼らは私のためにしていることを知っていた。
ついに空港に到着し、車を駐車して、両親が現れるのを出口で待つために建物に近づいた。
「ケイス？」母の声が聞こえ、私は今朝アダムからのテキストを読んでから、すぐに携帯から顔を上げた。
「ああ、私の愛しいかわいい子供、会いたかったわ。あなたのお父さんはどこにいるの？神様、彼はいつも一番変な瞬間にいなくなるんだから！」私は彼女の愚痴に笑った。
1分も経たないうちに、父がトイレから私たちに歩いてきて、私の腕の中に抱きしめられた。抱きしめられたきつさに、私は静かに笑った。
「寂しかったよ、プリンセス」彼は私の耳元でささやき、私のこめかみにキスをした。彼が離れると、私は彼が私を見ていた様子に息をのんだ。彼の視線は私の腫れた目に釘付けになっていた。
「プリンセス…」私は喉のつかえを飲み込み、彼は私を疑わしげに見ていた。
「誰を殺せばいい？」私はそれに神経質に笑った。