第64章

ピンポーンって音がした。お父さんがインターホン鳴らしたんだ。マジで、誰かここから出して！「お父さん、今はやめようよ」って、お父さんの服の袖引っ張りながらお願いしたんだけど、お母さんが私の肩を掴んで、これ以上何も言わせなかった。「ダメよ、ちょっとは慰めてあげないと。だって、この果物カゴだって、ギリギリになって用意したんだから。ただ帰っちゃうのは、失礼でしょー」うちの優しいお母さんは、ドアが開く音で言葉を遮られた。ピオが背伸びしてドアを開けようとしてて、5分くらい前からインターホン鳴らしてた変な人たちを見てたんだ。最初は、ドアの向こうに立ってる私が見えなかったみたい。多分、彼が目にしていたのは、うちのお父さんの怖い顔だけだったと思う。お父さんは、男の子を怖がらせてドアをバタンって閉めさせないように、必死に顔を和らげようとしてた。お母さんはすぐに、お父さんを横にどかして、ピオに母親らしい笑顔を見せて、小さな男の子の前にしゃがんだんだ。「やあ、かわいいね。名前は何て言うの？」ピオがシャツの裾をいじったり、私のお父さんとお母さんを交互に見たり、それから床を見て、困った顔をしてるのがわかった。入れてあげたいけど、助けを求めて大声で叫んで家族に助けてもらうべきか、葛藤してるみたいだった。すっごく怖がってるみたいで、思わず笑っちゃったときには罪悪感を感じたよ。ピオはすぐに私の方に顔を向けた。誰が笑ったのか確認するために首をかしげたんだ。私は彼に小さく微笑んで、手を振った。「やあ、ちっちゃい子」って、優しく言って、彼を抱きしめるためにしゃがんだ。彼は躊躇なく、小さい体を私にぶつけてきたんだ。「ケイシー！」って笑いながら、ちゃんと立って彼を腕に抱きかかえて、腰に座らせた。彼は私の髪の毛で遊び始めて、お母さんの手が彼の背中に当たって、ゆっくりと撫でてあげると、彼は後ろを振り返って、私の肩に顔をうずめてきた。私はくすくす笑って、お母さんは冗談っぽく「ふんっ」って言った。「さあ、中に入ろうか？」って聞いたら、彼は黙ってうなずいた。まだ顔を上げてない。私は家の奥に進んで、アダムを探そうと庭に向かおうとしたら、キッチンを通る時に彼とぶつかったんだ。「ピオ、どうしたんだい？」って、アダムは料理に夢中で、顔を上げずに言った。スープみたいなものに見えたけど、確信はなかった。「アダム、アダム！見てよ、誰が来たか！」って、ピオは私が彼の頬に大きなキスをしてあげたら甲高い声で叫んだ。え？誰だってそうするでしょ！だって、相手はピオなんだから！アダムはすぐに鍋の中身をかき混ぜるのをやめて顔を上げて、私と目が合ったんだ。ついに私の後ろに立っているお父さんとお母さんに気づいて、咳払いしてシャツを正そうとしてた。すぐに罪悪感を感じたよ。両親をここに連れてきてしまって。お母さんを亡くした後に、こんなことまでさせたくなかったんだ。お母さんは迷わず私の前に出てきて、とびきりの笑顔でアダムに、果物でいっぱいのピクニックバスケットを渡したんだ。ドリアンも入ってたよ。まさか、娘の彼氏にあげるバスケットに普通は入れないでしょ。でも、うちの両親が普通じゃないことは誰だって知ってる。お父さんがアダムをじっくり見てるのを見て、私は思いっきり額を叩きたくなって、完全に恥ずかしくて顔を覆った。「それで、あなたが彼氏さん？」アダムは困惑した顔をしたけど、正直に答えた。「ええ、そうです」お父さんは変な顔をして目を細めて、まるで何かが目に入ったみたいにしてた。「どんな果物が好き？」好きなサッカーチームとか、そういうこと聞くのかと思ったのに…うちのお父さん、マジで変。アダムはまるで動物園で変なロバに追い詰められてるみたいに見えた。目はうちのお父さん以外を見てて、笑いがこぼれそうになるのを必死に我慢しなきゃいけなかった。「えっと、オレンジですかね？」お父さんはうなずいて、満足そうだった。アダムはお母さんからピクニックバスケットを受け取って、両親の遠慮がちな視線に少し怯えながら、彼女の笑顔を真似して控えめに笑った。「いいね、バスケットにいくつか入ってるよ。ドリアン好きがいるといいんだけど、もしそうでなくても大丈夫だよ、俺がいつでもー」お父さんは、ドリアンを勧めるのをやめるように、お母さんの肘鉄を食らって言葉を遮られたんだ。しょうがない、うちのお父さんはドリアンが大好きなんだから。「果物バスケット、ありがとうございます。何か必要なものはありますか？」アダムは少しだけさっきよりリラックスしてて、ピオはまだ私の髪の毛を可愛がってて、私は何をしたらいいのかわからず、そこに立ってた。「紅茶を一杯いただけると嬉しいな」って、お父さんがうめいて、お母さんはすぐに彼を睨んだ。「何？」お父さんは自分が何をしたのかわかってないみたいで、困った顔でお母さんを見てた。「紅茶が飲みたいんだ」って、無邪気に言い訳してた。「大丈夫ですよ、ジョンソン夫人」って、アダムは彼女に小さく微笑んで、キッチンに戻って行った。私は家族をリビングルームのソファに座らせたんだ。「あら、なかなか素敵な人ね」って、お母さんが言って、お父さんは小さく唸った。