第121章

プレストンに電話して、アダムが最近やった洗脳について、俺が知ってることを話そうと思ってたんだけど、まあ、その必要はなくなったみたいだな。バイクから降りてエンジンを止めて、二人の男が立ち上がるのを見てた。ガレージにバイクを押し込んだ。無言で。外に出て二人に挨拶しようとしたら、なんかすごい議論してるみたいだった。二人とも真剣な顔をしてる。アダムは髪の毛をむしり取りそうな顔で、プレストンはいつも以上にイライラしてる。「やあ、二人とも、どうしたんだい？」アダムとは距離を置くようにした。一晩に二回ケンカするのはもう十分だし、三回もしたらマジで疲れて、多分ぶっ倒れるだろうし。「アダムが今日、俺にここに運転してくれって頼んできたんだ」プレストンが簡単に言うから、俺は眉を上げて、こいつのIQを心配した。「ちょっと待ってくれ。俺と会ったのがそんなに楽しかったからって、お前を呼んだのか？」俺は「お前、バカなの？それともバカなの？」みたいな顔で聞いた。こいつはもっと賢いと思ってたんだけど、一年前、初めて会った時に言ってた示唆的な言葉を思い出すと、考えを改めなきゃいけない。あいつが口を開いた瞬間、コイツは天才じゃないって分かってた。「弁解するけど、別に俺に会うために連れてこられたわけじゃない。お前の住所を渡されただけだ」プレストンはそう言った。この事実に俺の心臓はドキッとしたけど、プレストンがどれだけバカなのか、ますますわからなくなった。友達にこんなことするもんじゃないだろ？アダムは俺の味方じゃないんだよ、洗脳されてる状態じゃ。むしろ、今すぐ俺の首を絞めたいと思ってるだろうし。俺を見た瞬間にそうしなかったのは、褒めてやるけど。「ケイ、覚えてるんだ」プレストンが強調して、俺の目はアダムの顔に飛んだ。ずっと俺のこと見てたんだ。プレストンと話してる間も、俺のこと見てるのを感じてたけど、意地悪で頑固だったから、気づかないフリをしてたんだ。「俺がいるのに、そんな話をするなよ」アダムがやっと口を開いた。洗脳されたアダムなんて、俺にとって、生きたまま殺したいだけの別のクソ野郎としか思えない。だから、あいつがいるときに、あいつについてどう話すかなんて、どうでもいいんだよ。俺は彼に眉を上げて、「それで？何覚えてるんだ？」って聞いた。あの時、俺は誰にも言いたくない感情が入り混じってた。俺がやっと彼の存在をちゃんと認めた時、アダムの中で何かが変わった。まるで、俺がやっと認めるまで、視線でコミュニケーションを取ろうとしてたみたいだった。「断片的なものばかりなんだ。あの路地裏で会って、お前の頭を殴られてから、意味不明で、少なくとも不快な記憶がフラッシュみたいに蘇るんだ。この夢か記憶か、今まで聞かされてきたことと矛盾してて、何信じたらいいのか分からなくなる。この夢のような記憶は、すごく鮮明で、ただの夢だとは思えないんだ。つまり、もっと何かあるってことだろ？」アダムの目は俺の顔をさまよって、肯定とか何かを求めてるみたいだった。俺は何も悟られないようにしなきゃいけない。彼の目に見える弱さに、目を閉じて隠れたい衝動を抑えた。これは罠かもしれない。彼はただの器で、それ以上でもそれ以下でもない。もし彼が本当に覚えてるなら… その希望の火花を消そうとしたけど、無駄だった。くそ、俺のバカな希望め。「お前、ドムと会ってたな」俺は落ち着いた声で言った。「なんでそれを知ってるんだ？」彼はそう答えると同時に、プレストンは目を大きくして「え？」って大声で叫んだ。俺はプレストンを睨みつけたら、彼はまるで近所の人を起こさないように、あたりを見回した。外にいたから、かなりコミカルな動きだった。俺の方を見て、今度はもっと小さい声で繰り返した。「何？」俺はアダムに視線を集中させた。「彼は何て言ってたんだ？」って聞いた。彼は半信半疑で俺を睨んだ。「お前に説明する義務はない。答えを探しに来たのであって、質問されに来たんじゃないんだ」彼は噛み付くように言った。俺は歯を食いしばって、彼に飛びついて、頭を揺さぶって、頭から落としたくなる衝動を抑えた。「お前には全部説明する義務があるんだ。さあ、話し始めろ」俺は腕を組んで反抗した。俺の頑固さを見て、アダムは我慢できなくなってるのが分かった。また慣れるだろうけど。「あのさ、俺が記憶を失う前とか、それからの人生で何が起こったのか、全部明らかにしてほしいんだ。どっちにとっても、これ以上難しくしないでくれ。もし俺を助けられないなら、俺たちは二人とも助けになるから、帰るよ」アダムは苛立ちから鼻の根元を揉み始め、俺は胸に小さな痛みを感じた。すごく見覚えのある光景だった。だから、俺は彼の人生から去らなきゃいけなかったんだ。彼のためだけじゃなく、俺のためにも。これは俺には耐えられないほど辛いことだっただろう。すべてがほとんど普通に見えて、まるで事故がなかったかのように、でも同時にすごく違うんだ。アダムらしいことをして、同時にアダムじゃないって時に、俺はいつもイライラしてたはずだ。プレストンを見てると、彼が俺に懇願しているのが見えた。最初、俺は何をすればいいのか分からなかった。アダムの主張を否定し続けることを望んでるのか、それともアダムに真実を話すことを望んでるのか？俺は人の心は読めないんだ、プレ。多分、俺の混乱した状態に気づいて、彼は俺とアダムの間を何度も視線を移動させて、やっと俺は理解した。俺の手のひらは冷たくなり、呼吸はどんどん速く浅くなっていく。全身が少し震え始めて、俺は自分の神経が俺を攻撃しているのを感じた。「それで？助けてくれるのか？」アダムが迫ってきて、俺はアダムの後ろに立ってるプレストンを見た。彼は激しく首を振っていて、俺は彼の首の健康を心配した。あいつ、何かを捻挫するんじゃないかと思った。俺はもう一度アダムを見て「分かった」って呟き、二人を家の中に案内して、時間稼ぎをして呼吸を落ち着かせた。俺はズボンで手を拭って、握りこぶしにした。深呼吸して落ち着こうとして、ゆっくりと、俺は体が震えるのを止めたのを感じた。二人の後ろでドアをロックして、二人をリビングに案内した。家は静かで、生活感は全くなかった。ママとパパはまた出張中で、来週まで帰ってこない。多分、キッチンに夕食が用意されてるはずだけど、キッチンにはナイフがいっぱいあるのはみんな知ってるよな。こんな連中をナイフや重い鍋だらけの部屋に入れるなんて、バカしかいない。だから、キッチンを通らなくていいリビングを選んだ。もし運が良ければ、アダムはまた何か変なことになっても、キッチンの場所を覚えてないだろうし。リビングの電気を点けて、二人にソファーに座ってもらった。プレストンが俺の腕を掴んで、通り過ぎる時に軽く握って、アダムの隣に座った。俺は深呼吸をして、ソファーの向かいに座った。クッションを持って、足を組んだ。快適にしないとな。今夜は長くなりそうだから。