第150章

もう5分間も、シーン…って感じ。まだ耐えられないほどじゃないけど。なんでこんなことになったんだっけ？カース、まじでアホだ。なぜか少し大胆になった気がして、アダムを見た。アダムが車を追い越すときに、眉をちょっと寄せてるのが見えた。前方の道路からサイドミラーに視線を移し、車線変更する直前だった。「彼のまつげ、いつも羨ましいな」って、横に座ってる私は見て思った。彼は長くて濃いまつげをしてて、それが彼の緑の目を際立たせてる。ずるいよな。男の人って、まつげのこととか気にしないのに、なんでか知らないけど、彼らは長くて濃いまつげを生まれつき持ってるんだから。マジで無駄だと思う。そういうのは、もっと感謝する人に分けてあげればいいのに。彼の唇が少しすぼんでて、頬骨が太陽の光でさらに際立って見える。彼の顔はもっとシャープに見えて、その顎のラインだけで女の子はみんなメロメロになる。まあ、私みたいな女の子だけかもしれないけど。彼の喉がゴホンと鳴る音で、私は我に返った。一瞬だけ私のほうを見て、また前方の道路に視線を戻した。「そんな風に見つめてたら、もっと気まずくなると思うんだけど、どう？」ってアダムは言った。大胆になった私は、ただ肩をすくめて、見つめ続けた。「なんでこんな気まずいドライブにサインしたの？」って私が不思議そうに尋ねた。「不機嫌なプレストンなんて誰も好きじゃないからさ」って、彼は言い淀んだ。何か裏がありそうだった。私は彼にもっと話すように促すため、眉を上げて首をかしげた。アダムは居心地が悪そうにシートの中で動いて、やっと言いたいことを口にした。「それに、昨日の夜のこと、悪かったなって思って。助けを求めてきたのに、あんなふうに去ってしまって」昨日の夜の話が出たことで、私は席で固まった。アダムとの可能性を諦めるという私の決断を思い出した。私は黙ってうなずき、彼の説明を受け入れた。自分が何を言ってるのかも分からず、「それで、なんで？」って口に出してしまった。声が小さすぎて、彼は私の質問を聞き逃したかもしれないと思った。「自分の関係に疑問が投げかけられて、疑念が入り込むのを避けたかったんだと思う」ってアダムは言った。私の言い分が内側から湧き上がってきて、私は自分の舌を噛んだ。もし私が言い合いを始めたら、彼の行動を正当化することになる。言葉が頭の中で渦巻いて、私の思考を曇らせた。私はそれをガラス瓶に詰め込んで、コルクで蓋をするのを想像した。代わりに、私は手を伸ばしてラジオをつけ、私たちの間の沈黙を埋めた。席に座り、窓の外を見てると、世界がぼやけて流れていく。車が赤信号で止まると、アダムの視線を感じた。彼の視線の下で落ち着かなくなりそうになるのを我慢して、彼の方に顔を向けた。「まあ、どっちみち気まずいし、あと1時間くらい潰さなきゃいけないから、事件が起こる前の僕のことについて知りたいんだ」ってアダムがはっきりと言った。私は困惑して眉をひそめた。私が数秒間話さなかったから、彼は私の躊躇を感じたみたいだ。「もし話してもいいなら、だけど」って彼は静かに付け加えた。私は首を振って、彼が何をしようとしているのかを推測するのはやめて、代わりに彼に直接尋ねることにした。「なんでそんなことを知りたいの？」って私は彼に尋ねた。今度は彼の番で眉をひそめた。「だって、昨日の夜も言ったけど、何もかも忘れちゃいたくなかったから。自分の一部が欠けてる気がするんだ。事件が起こる前の自分がどんな人間で、どんな風で、他の人とどう接してたのかを思い出せたら、きっと気分が良くなると思うんだ」って彼は説明した。「カース、君にはすごく頼みごとをしてるって分かってる。まるで古い傷をえぐるようなことかもしれないけど、お願いだよ」彼の心の空虚さを埋めたいという切望を感じて、私の心は少し柔らかくなった。「まあ、あなたは頑固で、執拗で、うざかったわね」って私がリストアップすると、アダムに遮られた。「僕と君との関係について、もっと教えてよ。どうやって仲良くなったの？」ってアダムは尋ねた。彼がどれほど興味を持っているか見て、私は結局折れた。「今でも、なんであなたが私と友達になりたかったのか、さっぱり分からないわ。あなたは転校生で、私は人との接触を避ける静かな子だった。本当にありきたりな話よね」私はこの話がすごく典型的に聞こえることに鼻で笑った。「私には辛い過去があったの。それが原因で学校でいじめられてたの」って私は続けた。「ある日、あなたが私のために立ち上がってくれて、私の友達になりたいってすごく熱心だった。うざかったわね」アダムは、私が発する言葉を全部吸収するように、ずっと静かに聞いていた。「あなたは…」私は、このアダムにどこまで言うべきか分からなくてためらった。「あなたは私を助けてくれた。私が頼る柱になり始めて、何とか私の過去から抜け出すのを助けてくれた」「あなたはただうざくてしつこいだけじゃなくて、優しくて忍耐強くて、私にとって光だった。そして何よりも、あなたは忠実だったわ」アダムが私のせいで殴られた時のことを思い出して、私は顔をしかめた。「高校時代、嫌な女の子がいて、私をすごく嫌ってたの。どういうわけか、あなたがその争いに巻き込まれて、男の子たちに殴られたの。でも、それでもあなたはそばにいてくれたわね」私は思い出に浸った。あの時のアダムには良い思い出があったけど、隣に座ってるアダムとはほとんどない。突然、車が急ブレーキで止まった。私はシートベルトに引っ張られて、また席に押し戻された。私は驚いてアダムを見ると、彼の目が大きく見開いて、私の方を向いた。