第137章

次の日、朝早くに誰かを起こさないように、こっそり部屋から出たんだ。こんな時間に誰かに会うとは思ってなかったんだけど、どうやら運命は、大好きな元彼ともう一度素敵な会話をさせようとしてるみたい。彼は、たぶんジョギングする格好で、玄関のドアを開けたら靴を履いてた。グレーのタンクトップにジョガーパンツで、イヤホンを耳につけてる。ドアがきしむ音に気づいて振り向いたから、音楽はそんなに大きくなかったのかな。「昨日、もう帰ったと思ってた」って彼は言った。僕が目の前にいることが信じられないって顔で、目を見開いてる。イヤホンを外して、僕は肩をすくめた。「お父さんと会って話してたんだ。結構遅くまで話してて、ゲストルーム使っていいって言われたから、泊まってたの」って僕は簡単に答えた。彼の隣を通り過ぎて玄関を降りながら、「すみません」って小さくつぶやいた。「もう出るのか？」ってアダムが呼んだ。イヤホンが指の間でぶら下がってる。僕は頷いて、さよならを言う準備をした。もうすぐ彼に会うつもりはなかったし。たぶん、前みたいに彼を避けることになるだろう。だって、正直言って、何事もなかったかのように振る舞うのは、僕には辛すぎるから。彼に手を振って車に乗り込もうとした時、誰かが僕の腕を掴んだ。あの時を思い出したんだ。僕らが知り合ってすぐ、彼は僕を脅してパーティーに行かせた。あの時、僕は彼から離れようとしたら、彼は僕の腕を掴んで引き止めたんだ。希望の火花が僕の中で再び燃え上がった。今回も同じかもしれないって。彼が、また僕が離れるのを止めてくれるかもしれないって。掴まれた腕から彼の顔に目を向けて、彼の目にどんな感情が映っているのか探した。情けないことに、まるで子供みたいに期待してた。完全にみっともないんだけど、どうしようもなかったんだ。でも、僕はその希望が全身に広がる前に打ち砕いた。子供みたいに期待するのはやめなきゃ。強くならなきゃ。自立しなきゃ。彼を失ったという事実を受け入れなきゃ。そして何よりも、前に進まなきゃ。彼みたいに。彼は口をパクパクさせて、水から出た魚みたいに何か言おうとしてたけど、落ち着きを取り戻したみたいで、僕に何を言うか決めたようだった。僕の腕を掴む力は変わらず、その部分の皮膚が熱くなっていくのを感じた。「昨日のことだけど、キアラに事故のこと言わなかったことと、あの騒ぎを見せることになって、ごめん」って彼はやっと僕の腕を離した。僕は片手でそれを抱きしめて、掴まれていた場所を温めておきたかった。アダムは手を上げて後頭部を掻きながら、ちょっと気まずそうにしてる。僕は彼に眉をひそめた。「それだけ？」僕は頷いて、ここを去る準備ができてた。車のドアは既に開いてて、アダムとの間に壁を作ってくれてる。でも、アダムは首を横に振って僕を驚かせた。僕は少し目を見開いて、手が少し汗ばんできた。「お母さんの死を君のせいにしてごめん。それと、論理的じゃないのは分かってるんだけど、記憶をなくしたこともごめん。君から何か、僕らの間の何かを、突然奪ってしまったような気がする。キアラといる僕を見て、動揺したんじゃないかな」僕はそれを鼻で笑いたかった。動揺どころじゃない。まるで鋭いものが僕を突き刺して、息もできず血が止まらないような感じだった。「ありがとう」って僕は囁いた。何に対してかは分からなかったけど、他に何を言えばいいのか分からなかったんだ。彼は、僕が彼に叫ぶに値しないんだ。だって、起きたことに対して、僕と同じくらいコントロールできなかったんだから。それは、まるで何もできなかったのと同じことだった。彼の目には同情しか見えなくて、それが嫌で目を逸らした。彼の同情なんていらない。全部自分で招いたことなんだから。「幸せを願ってるよ、アダム」僕がいなくても。車に乗り込んで走り出した。感情的になるのが嫌で、サイドミラーから目をそらした。思考をシャットダウンして、ラジオの音に、自作自演の自己憐憫パーティーをかき消してもらった。