الفصل 10 بحاجة إلى مساعدة
لورا انبسطت وسألت، "إيش بتسوي فيني؟ بتجيب ناس زيادة يهاجموني من وراي؟"
الضحكة دي خلت ديلان يحس بالعار. ديلان مسك دراعه اللي يوجع، بس قال بعناد، "راح تشوف!"
وهي بتراقبه وهو يعرج، لورا حتى حست بالشفقة عليه. بس لورا ما كان لها مزاج للشفقة. عندها مشاكلها الخاصة. النادل اللي جابها فوق راح، الظاهر عنده اتفاق مع ديلان.
بس المشكلة إن هدوم لورا لسه في الهوا. الفستان كان مرة حساس. مصنوع من حرير ومستخدمين فيه تقنية خاصة. اتكب عليه خمر أحمر، وكاد يخرب. مو فكرة كويسة إنها تلبس كذا في الحفلة. بس هي مو متعودة على المكان والناس اللي هنا...
كانت في ورطة. صوت مألوف فجأة جاء من وراها، واطي ومثير، "تحتاجين مساعدة؟"
لورا لفت وشافت ماركوس واقف وراها، يبتسم لها. بشرته كانت بيضاء زي المريض، مع مظهره الشاحب والكحة الخفيفة اللي تجيه... كادت تنخدع بمظهره.
ما يستغرب إن ماركوس سوى نفسه مريض طول هالمدة وما أحد انتبه.
"شكرًا." لورا هزت راسها شوي وتبعته لغرفته.
المساعد أخذ مقاسات لورا وطلع يجيب الفستان.
لورا تفحصت إصابة ماركوس وسألته، "أخذت الدوا في وقته؟"
"أيوة."
"ما تشك فيني؟" لورا رفعت راسها وأعطت ماركوس غمزة خبث. "مو خايف إني أسممك!"
"على العموم، ما راح يصير أسوأ." ماركوس مزح.
بالواقع، الدوا كان مفحوص بالتحديد. على الرغم من إن لورا أنقذت حياته، كان لازم يكون حذر لأنه متعود على الحذر. لحسن الحظ، النتائج كانت كويسة.
"صحيح."
بعد نص ساعة، المساعد رجع بالفستان.
"شكرًا." لورا قالت وأخذت الفستان من المساعد.
...
لورا بدلت فستانها ونزلت تحت. الفستان الفخم والوجه المذهل جذبوا انتباه الموجودين مباشرة.
"بنت مين هذي؟ ليش ما عندي فكرة عنها؟"
"زي... جاية مع ليلي؟"
"الجمال ذا، لقب ليلي كأجمل امرأة في نيويورك في خطر."
الناس أخذوها كموضوع يضحك. بس لما ليلي سمعت، الوضع اختلف. ناظرت في لورا، ومشت لها شوي شوي، وجمعت قبضتها. كيف لورا ممكن تاخذ انتباه الآخرين منها؟
ليلي قلبت عيونها وفجأة جاتها فكرة.
بعد شوي. ليلي أخذت مكانها عند البيانو في القاعة. أغنية "ذكريات نورما"، مهيبة وعاطفية، على طول جذبت انتباه كل اللي في الغرفة.
جلست في دائرة الضوء بتعبير جاد، وأيديها تتحرك بمرونة. هذي تعتبر نقطة قوة لليلي. تحت التعليم الدقيق من عائلة تايلور، موهبتها كانت أفضل من معظم الناس.