الفصل 20 الوقاحة
ما كانش بوب مصدق إن لورا ممكن ترجع للحياة اللي كانت عايشاها بعد ما سكنت في بيت تايلور شوية. عشان كده كان شايف نفسه جامد أوي و شايف إنه مسيطر على لورا.
بس لورا ما اهتمتش. كانت متضايقة أصلاً من دوشة الست تايلور، فردت على "أخوها" اللي في دماغها: "لو أنت قدها بجد، رجّعني." قالتها بنبرة طفشانة. "خلّي أختك البيبي تتجوز نفسها وتروح لآل براون عشان تبقى أرملة."
"أنتِ..." بوب اتجنن. ما توقعش إن لورا ممكن تقول كلام زي ده.
ليلي عرفت إن لورا صعب التعامل معاها، وخافت إنها ترجع للريف، فقالت بسرعة: "خلاص يا بوب! كفاية كده. لورا جديدة هنا، فخلينا نتسامح معاها شوية."
لورا ما قدرتش تمسك نفسها من الضحك لما سمعت كلام ليلي الكداب ده. بس بوب انبهر وقال: "لو بقيتي نص شطارة ليلي، يبقى دي ميزة لعيلتنا."
مافيش حاجة تستاهل تتسمع، فكرت لورا. لفت وضهرت و رجعت أوضتها و وشها مكشر، وقفلت الباب بخبطة.
بوب اتمنع من الدخول و وشه قلب. الست تايلور و ليلي كانوا مشغولين يهدوا الموقف: "هي كده. ما تزعلش منها. يمكن متعودة على كده في الريف."
"لو اتجوزت آل براون، هتبقى عار على عيلتنا. لو كنت أعرف كده، مكنتش رتبت الجوازة مع عيلة براون." وش بوب طول أكتر. فكر إنه لازم مايخليش البنت المستهترة دي، لورا، تزعل آل براون بدل ما تتمسك بالأغنياء و أصحاب السلطة. ممكن يحصل ده بجد.
"على أي حال، لسه فيه شوية وقت، فليه مانستغلش الوقت ده في تعليمها؟" اقترحت ليلي بهدوء. بوب كشر شوية و فكر في خطط لنفسه.
...
لورا أخيرًا أخدت كفايتها من النوم و نزلت تحت و هي مرتاحة. اتفاجأت لورا لما شافت بوب في الصالة، بيبصلها. بصت لورا حواليها عشان تتأكد إن بوب مستنيها.
"أخبار تحضيراتك لجوازك من آل براون إيه؟" نبرة بوب كانت لطيفة بشكل مفاجئ. كان مختلف أوي عن أول مرة شافوه فيها.
مش عارفة بوب بيفكر في إيه، ضحكت لورا ضحكة خفيفة: "مش... وحش؟ كل حاجة في إيد آل تايلور على أي حال، أنا مالي بالتحضيرات."
بوب جز على أسنانه و بص على جسم لورا الضعيف من فوق لتحت.
"أنتِ ضعيفة أوي، بيت براون مش مكان كويس للعيش. اليومين دول... طلبت من حد يعلمك شوية دفاع عن النفس." نبرة بوب كانت هادية كأنه قلقان على لورا.
"أكيد أنت شاطر فيه، فليه تجيب حد؟ ليه ماتعلمنيش أنت؟" لورا مالت راسها بتعبير بريء و مالوش أذى. بس في قلبها، سخرت من إن بوب بيحاول يعمل حاجة للأم و بنتها، "... يبقى ماتلومهاش لو ما كانتش مؤدبة."
بوب كشر و قبل عرض لورا بشكل طبيعي.