챕터 11
메디슨은 나보다 모닉을 더 싫어해. 왜냐면 걔 눈에는, 나랑 좀이라도 엮이는 사람은 다 내 오빠를 죽인 살인자 취급하거든. 그게 아닌데. 모닉은 세상에서 제일 착하고 다정한 애라고. 모기를 죽일 생각만 해도 벌벌 떠는 애라니까. 야, 내가 너였으면 그 쓰레기 같은 벌레를 그냥 죽여서 손바닥에서 털어버리고, 제대로 된 장례도 안 치러주고, 죄책감도 안 느꼈을 거야.
내 동의도 없이 내 피를 훔쳐 갈 순 없어.
메디슨, 걔도 힐을 신었는데, 내 키 168cm를 따라잡지도 못하더라. 기껏해야 1cm 정도 차이 나나?
"걔한테 쓰레기 취급하지 마, 이 썅년아." 내가 걔한테 쏘아붙였어. 아무도 내 사촌 동생 건드리는 거 못 봐. 걔가 내 오빠가 제일 사랑했던 여자친구였든 뭐였든 상관없어. 맞아, 과거형으로 말했지. 걔는 브라이언트의 여자친구가 아니야. 브라이언트의 여자친구는 다정하고, 배려심 많고, 이해심도 깊었는데, 이 썅년은 그냥 썅년이거든.
메디슨은 당황한 듯하다가 자세를 바로잡고 나를 노려보더니, 모닉의 남자친구한테 갔어. 걔는 메디슨의 시선에 움찔하더라.
모닉이 걔 손을 더 꽉 잡는 게 느껴졌어.
"어머, 이 핫한 캔디는 누구야?" 메디가 아양을 떨었어.
속으로 헛구역질이 나왔어. 그 남자가 가볍게 대답했어. "난 제이크라고 해." 아, 이름이 제이크구나. "그리고 난 여자친구가 있어. 너 자신을 위해서라도, 꺼지는 게 좋을 거야." 제이크는 날씨 얘기하듯이 가볍게 말하면서 모닉이랑 얽힌 손가락을 들어 올렸어.
어, 이 남자 마음에 드는데.
메디는 걔를 노려보더니 소니아한테로 씩씩대며 갔어. 소니아는 도미닉이랑 딥키스를 하고 있었지. 역시 돔, 걔는 여자들을 휴지처럼 막 갈아치운다니까.
메디는 소니아 어깨를 톡톡 치더니, 걔 기분을 망치는 말을 했고, 그 딥키스도 끝났어. 걔네 둘은 곧 같이 떠났고, 우린 음료수를 가지러 주방으로 향했어.
얼마 안 있어 주방에는 아담, 제이크, 모닉, 도미닉, 그리고 나만 남았어.
우린 각자 소다수를 하나씩 집었어. 아무도 술 취해서 집에 갈 생각은 없어 보였지.
"그래서..." 아담이 먼저 말문을 열었어. 내가 눈썹을 치켜세우며 아무 말도 하지 말고 그냥 말하라고 눈짓했지.
아담은 헛기침을 하더니, 내가 피하고 싶었던 질문을 했어. "너네 서로 아는 사이야?"
나는 걔 눈을 마주치지 않고 고개를 끄덕이며 대답했어. "도미닉은... 우리, 그러니까 나랑 모닉의 어릴 적 친구였어. 같이 자랐고, 떼려야 뗄 수 없는 사이였지. 그러다 2년 전에 엄청 충격적인 일이 있어서, 우린 갈라졌어. 도미닉네 가족도 있고, 걔는 내 베프야. 걔가 몇 달 동안 이사 갔었고, 연락이 끊겼었지. 이제 다시 온 것 같아." 나는 걔 쪽을 슬쩍 훔쳐봤어.
돔이 내 베프를 잃은 슬픔에 얼마나 괴로워했고, 내가 얼마나 걔랑 가까웠는지는 말하지 않았어.
"이제 내가 질문할 차례인데." 돔이 말했어. "너네 사귀는 사이야? 그러니까, 이 커플은 사귀는 거 같은데, 너네는 어때?" 내 눈이 커지더니, 내가 마시던 음료에 사레가 들렸어.
"뭐? 내가? 사귄다고? 야, 별명이 네 뇌를 망치는 것 같은데, 멍청아. 지금 당나귀처럼 생각하고 있어." 걔가 기분 나빠하는 모습에 웃음이 터져 나왔어.
"애정 표현은 그만 해, 케이스." 돔이 말했어.
나는 숨을 뱉고 다시 한 모금 마셨어. 남자들은 계속 얘기했고, 그러다 갑자기 아담이 우리 모두에게 이제 집에 가야 한다고 말했어. 웬일인지 남자들은 스포츠 얘기하면서 보드카를 마신 것 같았고, 나랑 모닉은 제이크 차를 운전해서 걔네를 오늘 밤 우리 집에서 자게 하기로 했어. 아담 자전거를 내가 집까지 가져다주겠다고 하려다가, 내가 오늘 밤은 픽시가 아니라는 걸 기억하고 멈췄어.
이런 걸 기억하는 게 너무 어려워. 보통 그럴 필요가 없거든. 아무도 나한테 별로 관심이 없거나, 아니면 나랑 너무 오래 있지 않아서 내가 편하게 느끼지 못하는 것 같아.
아담은 자기 새 친구들 중 한 명에게 자전거를 가져다달라고 부탁했고, 당연히 그 녀석은 멋진 자전거를 운전할 생각에 신나서 첫 번째 기회를 잡았어. 나는 아담의 열쇠를 찾기 위해 걔 청바지를 뒤져줬어. 걔는 너무 취해서 지금 주방 카운터에 올려져 있는 컵도 제대로 잡고 있지도 못했거든. 마침내 걔 청바지 뒷주머니에서 열쇠를 찾았지. 얘들아, 변태짓은 하지 마.
우린 내 집으로 운전했고, 남자들은 뒷자리에 꽉 껴서 기절했고, 우리 집에 도착했을 때는, 게스트룸에 있는 부드러운 베개에 머리를 대자마자 바로 꿈나라로 떠날 준비가 다 되어 있었어.
정말 드라마와 재회의 밤이었어. 오늘 파티에 가기로 동의해서 다행이야. 안 그랬으면 그 둘을 못 만났을 거야. 사고 이후로 1년 동안 우리 각자 다른 길을 걸어왔어. 우리 모두에게 공간과 시간이 필요했지만, 마침내 걔네를 다시 만나서 좋았어. 우린 한때 넷이서 엄청 친했는데, 걔네가 떠나면서 처음 몇 달 동안 내가 힘들었어.
브라이언트가 떠난 지금, 걔네는 내 전부야. 우리 부모님은 사업 때문에 너무 바쁘시고, 노력하시지만 헛수고 같아. 그래서 모닉이랑 돔이 다시 돌아와서 정말 다행이야.
나는 피곤해서 숨을 뱉고, 어깨에 이불을 끌어당겨서 어깨부터 발끝까지 완전히 덮었어. 모닉 때문에 방을 비워줘야 해서 오빠 침대에서 자야 했지만 괜찮아. 낡은 천을 잡고 가슴에 끌어안았고, 눈을 감았다.
오늘 밤엔 악몽을 꾸지 않기를 바라야지.