챕터 193

제일 먼저 든 생각은 "튀어!" 였어. 나는 공포심이 그대로 드러난 눈으로 돔을 쳐다봤어. 이건 계획에 없던 일인데. 짹스가 우리한테 다가왔어. 돔이랑 나를 붙잡고 있던 덩치들은 꿈쩍도 못하게 했지. 마치 과자 훔쳐 먹다 걸린 애가 된 기분이었어. 덩치 팔에서 벗어나려고 발버둥 쳐도 절대 떨어지지 않더라. 짹스가 기뻐서 흥분하기보다는 빡치고 불안해 보인다는 걸 깨닫는 데 시간이 좀 걸렸어. "너희 씨발, 무슨 짓을 한 건지 알긴 해?" 짹스는 우리 앞에서 왔다 갔다 하면서 욕을 해댔어. 나는 돔을 쳐다보면서 내가 잘못 들은 건 아닌지 확인하려 했어. 왜 쟬 불안해하는 거지? 빡치는 건 이해하겠는데, 불안하다고? 돔이랑 내가 잡혀서 불안해야 하는 거 아니야? 짹스는 마침내 왔다 갔다 하는 걸 멈추고 우리를 쳐다봤어. 눈은 여전히 불타고 있었지. "너희 때문에 우리 다 죽게 생겼어, 이 멍청이들아." "아, 젠장." 짹스는 머리를 뒤로 젖히며 또 욕을 했어. "저기, 죄송한데, 왜 또 빡치시는 건데요?" 돔이 드디어 물었어. 돔이 안 물었으면 내가 물었을 거야. 나는 짹스의 대답을 기다리면서 짹스가 돔을 쳐다보는 걸 봤어. "진심으로 나한테 그 질문 하는 거야?" 짹스는 돔을 마치 세상에서 제일 멍청한 사람 보듯이 말했어. 돔은 내가 궁금한 게 너뿐만이 아니라는 걸 확인하려는 듯 날 쳐다봤고, 나는 어깨를 으쓱하며 동의했어. 솔직히 짹스가 왜 저렇게 흥분하는지 이해가 안 갔거든. "내가 그 씨발놈을 켄틴한테 소개시켜 줬잖아, 병신들아. 그러고는 걔가 너희를 꼬드겼지. 너희 둘 중 하나라도 실수하면 켄틴이 너희를 들여온 내 머리를 날려버릴 거야. 너희가 켄틴 패거리한테 뭔가 꾸미려고 들면 걔가 나한테 무슨 짓을 할지 상상도 안 돼. 너희가 이럴 줄 알고 켄틴이 부하들을 보내서 이 물건을 가져가게 안 하고 내가 직접 가져온 건 다행이지, 안 그랬으면 우리 다 좆될 뻔했어." 나는 드디어 뭔가 깨달은 듯 입을 'O'자로 만들었어. "병신들." 짹스는 다시 중얼거리며 왔다 갔다 하기를 시작했어. 잠시 후, 짹스는 돔이랑 나를 붙잡고 있던 덩치들을 향해 말했어. "폰 뒤져서 있는 거 다 지워." 덩치들은 우리를 거칠게 다루면서 폰을 찾으려고 몸을 더듬었어. 걔네는 돔이랑 나를 한 팔로 붙잡고 다른 손으로 폰을 뒤질 만큼 덩치가 컸어. 정신 차리기도 전에 걔네는 우리 얼굴 앞에 폰을 들이대고 강제로 페이스 아이디를 풀려고 했어. 너무 빨리 진행돼서 잠금 아이콘이 풀린 아이콘으로 바뀌는 걸 보면서야 내가 뭘 당하고 있는지 깨달았어. 눈을 더 빨리 감지 못한 나 자신을 저주할 수밖에 없었지. 나를 붙잡고 있던 놈이 내 갤러리를 뒤지면서 내가 찍은 사진이랑 영상을 지우기 시작하자, 나는 다시 한번 걔 팔에서 벗어나려고 발버둥 쳤어. 어쩌면 걔 팔 하나 상대로는 좀 더 나을지도 몰랐지. 슬프게도, 걔 팔 하나 상대로도 나는 벗어날 수 없었어. 걔네가 다 하고 나자, 짹스한테 폰을 주고 걔가 뭘 할지 결정하게 했어. 짹스는 손에 들린 두 개의 폰을 쳐다보면서 톡톡 두드렸어. 나는 짹스가 폰을 물에 던지는 짓은 안 하기를 속으로 간절히 기도했어. 내 폰을 망가뜨리면 쟬 가만 안 둬야지. 다행히 짹스는 두 번째로 던졌다 잡고 나서 손에 폰을 들고 있었어. 짹스는 우리를 쳐다보고 다시 폰들을 쳐다봤어. "폰은 돌려줄게. 너희도 머리통은 붙이고 싶을 테니까, 이 작은 사건은 없었던 일로 하고 우리 모두 화해하자. 다들 괜찮지?" 짹스가 물었지만, 질문하는 말투는 아니었어. 짹스는 돔이랑 내가 아무 대답도 안 하자 눈썹을 치켜세웠지. 나는 짹스가 마음을 바꿔서 내 폰을 바다에 던져버릴까 봐 조심스럽게 끄덕였어. 뭐, 그런 일이 일어난다 해도 내가 할 수 있는 일은 없었지만. 어쨌든 짹스가 우리 폰을 돌려줘서 정말 고마웠어. "너희가 살아있는 건, 안 그러면 의심스러워질 테니까 그런 거야. 제발 정신 좀 차리고, 아마추어 티 좀 내지 마! 이러다 우리 다 죽어!" 짹스는 또 욕을 하고 나서 덩치들한테 돔이랑 나를 놓아주라는 신호를 보냈어. 짹스는 우리가 대답하기도 전에 똘마니들을 데리고 가버렸어. 똘마니가 적절한 단어인지는 모르겠지만, 내 눈에는 그렇게 보였거든. 나는 돔한테 더 가까이 가서 폰을 열고 뭘 건질 수 있는지 확인했어. 짹스랑 걔네가 드디어 안 들리는 데로 가자, 나는 돔한테 물었지. "뭐 건질 만한 거 있어?" 짹스는 폰을 풀고 확인하더니 고개를 저었어. 나는 아랫입술을 깨물고 열심히 생각했어. 우리가 찍은 영상들을 살릴 수 있는 방법이 분명 있을 텐데. 요즘 기술이라면 말이지. "최근 삭제된 항목 확인해 봐." 나는 돔한테 말하면서 내 갤러리를 열고, 오늘 밤 운이 좋기를 간절히 기도했어. "에이, 설마 그렇 멍청하겠어..." 돔은 폰을 얼굴 가까이 대고 더 자세히 보더니 말을 멈췄어. 나는 폰에서 고개를 들고 활짝 웃었어. "'멍청하지 않을 리가 없다'는 건 없어, 친구." 나는 폰을 들어 돔한테 화면을 보여줬어. 바로 거기에, 내가 찍은 영상들이 최근 삭제된 항목에 조용히 자리 잡고 있었지, 복원되기를 기다리면서. 나는 얼른 감사 기도를 드리고, 사진들을 복원하고 스냅챗 메모리에 저장하고, 우리가 가진 모든 이메일 계정으로 서로 복사본을 보내는 작업을 빠르게 처리했어. 방심은 금물이지, 친구. 다 끝나고 나니 우리는 차에 올라타서 돔의 집으로 돌아갔어. 거기서 우리는 방금 일어난 일에 대해 제대로 생각을 정리할 수 있었지. "내가 틀린 거 아니면, 짹스도 우리랑 같은 처지라는 거잖아, 그치?" 돔은 마치 짹스가 부두에서 했던 것처럼 거실에서 왔다 갔다 하면서 물었어. 나는 돔이 왔다 갔다 하는 동안 소파에 앉아서 눈을 비비고 소파 뒤에 머리를 기대고 있었어. 피곤해 죽겠어. 내 몸에 솟구쳤다 빠져나간 아드레날린이 내 모든 에너지를 가져간 것 같아. 그럼에도 불구하고, 나는 돔이 방금 한 말을 처리하기 위해 억지로 머리를 굴렸어. "그러니까 짹스가 입만 다물고 있으면 한동안 괜찮다는 거겠지." 나는 작은 소리로 중얼거렸어. "맞아, 근데 더 조심해야 해." 돔이 말했어. 나는 고개를 끄덕이며 동의했어. "짹스 말이 맞아, 너무 조심성이 없었어. 짹스가 어떻게든 안 했으면 우리 잡혔을 거고, 켄틴이 우리를 잡았으면 어떻게 됐을지 상상도 안 돼." 돔은 생각에 잠긴 채 고개를 끄덕였어. 나는 돔이 무슨 생각을 하는지 알았어. 우리는 이제 정말 깊숙이 들어왔어. 살아남으려면 빨리 적응해야 해. 우리가 남긴 흔적들을 지워야 걔네가 우리를 의심할 만한 게 없도록. "너한테 소중한 사람들에 대해 절대 얘기하지 마. 불가능하겠지만, 주변 사람들과 거리를 두려고 노력해." 내가 마침내 말했어. 이건 내가 지금까지 뼈저리게 배운 것들이었어. 돔이 날 쳐다봤어. "걱정 마, 나한테는 케이시 빼고 소중한 사람이 없어, 근데 걔는 이미 알고 있잖아." 나는 이를 악물고 돔의 말에 흔들리지 않으려고 노력했어. 돔이랑 나 사이에 어색해지는 건 싫었거든. 감정이라는 건 아무리 원해도 쉽게 사라지는 게 아니니까. 하지만 돔이 내 앞에서 그런 식으로 감정을 드러내니까 참기가 힘들었어. 놀랍게도, 나는 간신히 항의를 참았고 가만히 앉아 있었지. "연기를 엄청 잘했으니 괜찮을 거야. 연기 관련해서 나한테 뭐 조언해 줄 거 없어?" 돔이 켄틴을 처음 만났을 때를 언급하면서 화제를 돌렸어. 돔은 어깨를 으쓱했어. "별 생각 안 했어. 그냥 걔네가 총을 갖고 있다는 걸 잊으려고 노력하고, 그냥 해칠 이유가 없으면 해치지 않을 평범한 시민인 척하는 거지 뭐." 인정하고 싶진 않았지만, 돔이 그 상황에 대해 침착하게 대처하는 건 좀 짜증이 났어. 돔이 불안해하고 안절부절 못하길 바라는 것처럼 들리고 싶진 않았지만, 그런 상황에선 당연히 그래야 한다고 생각했거든. 그런데 돔은 침착했어. 너무 침착했지. 나는 돔을 유심히 쳐다봤어. "어떻게 그렇게 침착하게 연기했어? 걔네가 허리춤에 총을 차고, 명령만 떨어지면 언제든 널 쏴 죽일 수 있는 마피아 조직원이라는 걸 어떻게 잊거나, 아니면 척할 수 있는 거야?" 돔은 정말 생각하는 듯 고개를 기울였어. "솔직히 잘 모르겠어, 그냥 걔네 허리춤에 총이 있다는 생각 안 하려고 노력하면 마음이 편해져. 마치 친구랑 얘기하는 것 같다고 해야 하나? 모르겠네, 걔네가 총을 갖고 있다는 사실을 잠시 무시하는 게 안 돼? 총 빼고는, 걔네도 아플 수 있는 인간이잖아." 나는 돔이 한 말의 처음 3분의 2는 이해가 안 갔지만, 마지막 문장은 이해가 됐어. 돔 말이 맞아, 걔네도 아플 수 있는 인간이었지. 그래서 우리가 이런 위험한 도박을 하는 거야. 걔네 약점을 찾아서, 걔네가 물러서거나 감옥에 갇힐 때까지 압박하는 거지. 후자가 더 가능성이 높을 것 같다는 생각이 들었어. 나는 소파에서 일어나 돔 어깨를 토닥였어. "얼마나 더 말해야 충분할지 모르겠지만, 정말 고마워. 너 때문에 내가 겪는 고통에 대해 정말 고마워." "케이시 때문에도." 돔이 덧붙였어. 나는 돔의 어깨를 꽉 잡았다가, 마지막 코멘트에 대해 말하고 싶었던 걸 삼키고 놔줬어. 돔이 그럴 자격이 있다는 건 인정해야지. "근데, 브라이?" 돔이 말했어. "신경 쓰지 마. 우린 뭐든지 같이 하잖아, 같이 이겨내야지." 나는 돔을 보며 웃었고, 돔 팔을 손등으로 두 번 가볍게 쳤어. 그런 다음 평소에 우리가 잠옷 파티를 할 때 머물던 게스트룸으로 걸어갔어. 거기서 잤어. 돔이랑 나는 어릴 때부터 친했으니까. 우린 잠옷 파티를 많이 했고, 좀 더 크고 나서부터는, 그 게스트룸이 그냥 내 방이 됐지. 돔은 형제가 없어서 종종 외로워했는데, 나에 대한 애착은 이해가 갔어. 케이시는 항상 우리와 함께 어울렸고, 우리와 가장 많은 시간을 보냈으니, 돔이 케이시한테 반하는 것도 이해가 됐어. 결국 내 여동생은 착한 아이였어. 돔이 케이시한테 고백했을 때, 케이시가 얼마나 불편해했는지 들었을 때, 걔네가 함께 있다는 생각에 불편했어. 케이시가 친구를 잃는 것과, 그렇게 편안하지 않은 사람과 함께 있는 것 사이에서 결정을 내려야 하는 상황을 만들고 싶지 않았어. 케이시가 미래에 어려운 결정을 내려야 한다는 걸 알지만, 당분간은 불필요한 결정을 내리는 고통을 덜어주고 싶었어. 침대에 누워 있는데, 그런 생각들이 계속 머릿속을 맴돌았어. 그러다가 지쳐서 정신을 잃고 곯아떨어졌지.