156장

''어, 케이스.'' 그는 그가 서 있는 자리에서 발을 질질 끌며 작은 미소를 지으며 인사했다. ''너 진짜 잘했어,'' 그는 말하는 것이 맞는지 확신이 없는 듯 망설이는 소리를 냈다. 나는 그에게 약하게 웃으며, ''고마워.''라고 말했다. 나는 가방을 들고 어깨에 걸치고 문으로 걸어가기 시작하며 이를 갈았다. 나는 항상 욱신거리는 종류의 고통이 가장 짜증나는 고통이라고 생각했다. ''여기, 내가 그거 좀 도와줄게,'' 아담이 내 가방을 가져가면서 제안했다. 평소 같았으면 짜증나게 고집스러워서 반대했겠지만, 내가 처한 상황에서는 그렇게 사소한 일에 대해 논쟁할 여유가 없었다. 나는 손에 열쇠를 쥐고 주먹을 꽉 쥐었다. 열쇠가 내 살을 파고드는 느낌은 움직일 때마다 느껴지는 엄청난 고통에서 내 정신을 맑게 해주는 데 도움이 되었다. 나는 아담과 함께 뒷문으로 나갔다. 작은 건물 출구를 통과하자, 나는 마침내 그에게 물어보고 싶었던 질문을 했다. ''여긴 왜 왔어?'' 나는 따끔거리는 추위를 막기 위해 재킷을 지퍼로 채우며 그에게 물었다. ''너 보러 왔어.'' 나는 그가 미친 사람인 것처럼 그를 쳐다보기 시작했다. 내가 싸우는 것을 누군가가 지켜본 지 오래되었다. 레비는 내가 그가 배신적인 개자식이라는 것을 알기 전까지는 항상 나를 위해 거기에 있었다. ''왜 그랬어?'' 나는 이 상황을 어떻게 생각해야 할지 몰라 부드럽게 그에게 물었다. ''글쎄, 우리가 안전하도록 네가 이 모든 걸 하고 있다면, 너를 응원하기 위해 나타나는 게 낫다고 생각했어, 알잖아?'' 그는 어깨를 으쓱했고 나는 마음이 조금 부풀어 올랐다. 아마 옛날 아담이 아직 거기에 있는 것 같았다. 내가 사랑하는 아담이. ''음, 고마워. 하지만 더 이상 그럴 필요는 없어.'' 나는 그에게 미소를 지으며 말했다. 그는 의문스러운 표정으로 나를 쳐다보았다. ''무슨 뜻이야? 아직 싸워야 할 시합이 더 있는 줄 알았는데?'' ''글쎄, 내가 아까 싸웠던 녀석이 나를 협박했던 녀석이라서 다음 싸움은 너희를 보호하는 것에 관한 것이 아닐 거야, 이미 걔를 이겼으니까.'' 나는 자전거를 향해 계속 걸어가며 그에게 말했다. ''정말 잘됐네! 그럼 더 이상 싸울 필요가 없다는 거네, 맞지?'' 나는 그에게 조용히 미소를 지었다. ''할 수도 있지만 안 할 거야,'' 나는 자전거에 발을 걸치고 위에 앉아 열쇠를 점화기에 꽂으며 조용히 말했다. ''무슨 뜻이야?'' 아담은 내 팔에 손을 얹어 내 움직임을 멈추며 물었다. ''내가 시작한 걸 끝내는 게 공정하다고 생각하지 않아?'' 나는 그에게 미소를 지었다. 아담은 내가 정신을 잃은 것처럼 나를 쳐다보았다. 그는 나를 설득하려 입을 열었지만, 내가 아무 말도 하기 전에 그를 잘랐다. ''여기서 나가자.'' 나는 자전거 엔진을 시동하고 그에게서 더플백을 가져오며 그에게 말했다.