챕터 130
다음 날 눈이 퉁퉁 붓고 머리카락은 사방팔방 뻗친 채 일어났어. 코도 막히고, 어제 싸움에서 날린 발차기 때문에 다리도 절뚝거렸지.
진짜 기분 더럽게 안 좋았어. 마시멜로우 넣은 핫초코나 마시면 좀 나아질까 싶었지. 침대에서 나와서 핫초코를 만들려고 핸드폰을 들고 알림을 확인했어.
**모닉**이 보낸 메시지가 제일 먼저 눈에 들어왔어. 나 어떠냐고 묻는 장문의 글이었지. 걔가 기말고사 때문에 바빴고, **제이크**랑 문제도 있었잖아.
**제이크**한테 들이대는 여자애가 있대. **Dom**한테 배신당한 걸 알고 나서부터 걔가 모든 사람에 대한 믿음이 엄청 약해졌나 봐. 그게 둘의 관계에 영향을 미치고, **Dom**의 배신 때문에 걔가 행복하지 못한 모습을 보는 게 너무 마음 아팠어.
걔를 더 걱정하게 하고 싶지 않아서, 지금 다 괜찮고 모든 게 잘 풀리고 있다는 듯이 행동하기로 했어. 사실 아무것도 해결된 건 없었지만.
다른 알림들을 쭉 스크롤하다가 **프레스턴**의 메시지가 눈에 들어와서 바로 열어봤어.
"오늘 우리 집에 들러줄 수 있어?"
키보드 위에서 손가락이 망설였어. 오늘 걔네 집에 갈 수 있을지 고민했지. 운전도 꽤 멀고 다리도 절뚝거리는데. 근데 혹시 걔네한테 무슨 일 있는 거 아닐까? 잠시 망설이다가 결국 낮 12시까지 갈 거라고 대답했어. 아직 아침 7시였으니까, 얼른 씻고 내가 그렇 먹고 싶어 했던 음료를 만들고 출발할 시간이 있었지.
**Jones**네 집에 도착해서 벨을 누르고, 혹시 몰라서 문도 두드렸어. 문이 열리자 아이들이 내 다리에 매달려서 우르르 달려들었고, 나도 모르게 발을 밟아서 윽, 하고 신음 소리가 새어 나왔어.
**아담**은 셔츠에 운동복 바지를 입고 머리가 헝클어진 채로 아이들 뒤에 서 있었는데, 나만큼이나 놀란 표정이었어.
"**케이시**, 네가 올 줄은 몰랐는데." **아담**이 말했고, 나는 머뭇거리면서 웃어 보였어.
"**프레스턴**이 오라고 했어. 왜 그런지는 모르겠지만, 보통 다 이유가 있더라고." 대답하면서, 아이들을 안아주려고 몸을 숙여서 최대한 두 명을 다 팔에 안았어. 갑자기 **아담**이 나를 다시 쳐다보면서 불안한 표정을 짓는 걸 알아챘어. 그는 조용히 옆으로 비켜서서 내가 들어갈 수 있게 해줬지.
"어... 사실 지금 손님이 있는데, **프레스턴**을 부를게. 금방 올게." 그는 숨을 헐떡이며, 작은 목소리로 욕설처럼 들리는 말을 중얼거렸어. 아무 말도 하기 전에 그는 위층으로 달려갔지.
"어..." 나는 혼란스러워하며 혼잣말을 했어. 귀여운 표정으로 나를 올려다보는 두 천사를 내려다봤어.
"왜 이렇게 늦었어? 보고 싶었어!" **피오**가 삐져서 팔짱을 끼며 칭얼거렸어. 어젯밤 싸움 때문에 팔에 힘이 없어서, 몸을 움직이다가 떨어뜨릴 뻔했어. **캘리**는 내 목에 팔을 감고 어깨와 목 사이에 얼굴을 파묻었어.
"**케이시**, **아담**을 한 시간이나 붙잡고 있는 이상한 여자애가 우리 거실에 있어. 걔가 **아담**을 괴롭히는 것 같아." **캘리**가 내 목에 대고 속삭였어. 그녀의 말에 나는 긴장했어.
이게 **프레스턴**이 나를 부른 이유였나? 너무 잔인하잖아. **아담**이 나한테서 떠났다는 사실을 내 얼굴에 들이밀면서, 나는 아직도 그를 못 잊고 있는데.
"**아담**은 괜찮을 거야, 예쁜아." 나는 **캘리**에게 대답했어. 그녀의 발을 간지럽히자, 그녀의 기분이 조금 밝아지면서 꺄르륵 웃었지.
이제 **아담**의 삶에서 내 자리를 대신할 사람을 만날 때가 된 건가 봐. 속으로 생각하면서, 갑자기 느껴지는 슬픔과 질투심을 떨쳐내려고 했어.
그는 떠났고, 너도 그래야 해. 스스로를 책망했지. 거실로 향하면서, 내 자리를 대신할 사람이 어떻게 생겼을까 궁금했어? 걔도 싸움꾼일까? 아니면 치어리더 같은 스타일일까? 아니면 운동과는 전혀 상관없는 사람일까?
거실로 걸어가니 여자애의 뒷모습이 보였어. 머리카락은 흙빛 금발이었고, 조용히 인사를 건네자, 내 모습이 꽤 우스웠을 거야. 다리에 살짝 기대고, 퉁퉁 부은 눈과 빨개진 코를 한 두 아이들이 엉덩이 옆에 붙어 있었으니까.
여자가 돌아보더니 살짝 눈살을 찌푸리며 혼란스러워하는 듯하더니, 나에게 미소를 지으며 답례했어.
나는 아이들을 맞은편 소파에 앉히고, 나도 그 옆에 앉았어. **피오**가 내 무릎 위로 기어 올라와서 머리를 내 가슴에 기대고 엄지손가락을 빨면서, 눈은 우리 맞은편에 앉아 있는 여자애에게 고정되었어. **캘리**는 내 옆에 바싹 붙어 편안하게 자리를 잡았어.
나는 **캘리**를 옆으로 안고, 다른 손으로는 **피오**의 몸을 감싸서 떨어지지 않도록 한 다음, 다시 여자애를 쳐다봤어.
그녀는 부드러운 인상을 가지고 있었고, 괜찮아 보였어. 운동하는 스타일은 아닌 것 같았지만, 내가 뭘 알겠어. 그녀는 잿빛 눈을 돋보이게 하는 단순한 체크무늬 원피스를 입고 있었어.
"저... **아담**의 여자친구세요?" 나는 조용히 물었고, 그녀의 대답을 기다렸어.
"그렇게 말할 수 있겠네요." 그녀가 미소를 지으며 뺨이 발갛게 물들었어. 나는 억지로 입꼬리를 올렸어. **캘리**가 내 옆에서 움직이는 게 느껴졌어. 걔는 순진한 표정으로 나를 쳐다보며 그리 크지 않은 목소리로 속삭였어, "근데 **케이시**, 너가 **아담**의 여자친구 아니었어?"
이런 젠장.