챕터 164
나는 싸움질은 이제 끝이었어. 이 불법적인 세계에서 은퇴하고 내 인생을 깨끗하게 만들 시간이었지.
리차드는 한숨을 쉬며 벽에 기대어 놓인 가방을 가리키며 그 안에 돈이 다 들어있다고 말했어.
나는 가방으로 걸어가서 열어봤는데, 현금으로 가득 차 있었어.
1분 1초도 더 낭비하고 싶지 않아서 가방을 들고 리차드에게 고개를 끄덕인 다음 탈의실로 걸어가기 시작했어.
아드레날린이 다 떨어져서 걸어가는 동안 고통밖에 느껴지지 않았어.
다른 녀석은 진짜 보기 싫어.
아파도, 탈의실에 도착할 때까지 어떤 감정도 드러내지 않았어.
나는 아담이랑 프레스턴이 탈의실에서 기다리고 있을 줄 알았는데, 막상 들어가 보니 콜밖에 없었어.
심장이 쿵 내려앉는 걸 느끼며, 아, 하고 숨이 턱 막히는 걸 간신히 참았어.
10분 전만 해도 콜이랑 어떻게 연락해야 할지 몰라서 안절부절 못했는데, 지금 내 탈의실에 서 있다니.
나는 바로 긴장했어. 콜이 부모님을 돕기 위해서 이 경기에 참가한 녀석이라 해도, 내가 사랑하는 사람들을 해치겠다고 협박했던 녀석이기도 하잖아.
아무리 가족들에게 다정해도, 걔는 확실히 좀 맛이 갔어.
서로 경계하면서 거리를 유지했어. 방심하면 안 돼.
돈가방을 안 들고 있는 팔을 들어 항복하는 시늉을 했어. 천천히 가방을 우리 사이에 내려놓고 한 걸음 뒤로 물러섰어.
콜은 가방을 한 번 보더니 나를 다시 쳐다봤어.
"이건 뭔데?" 그는 내가 바닥에 둔 가방에 다가갈 생각조차 안 했어.
나는 가방을 가리키며 고개를 끄덕였어. "네가 봐봐."
콜은 눈썹을 찌푸리며 나를 다시 한 번 쳐다보더니, 천천히 가방으로 다가가서 열었어.
안에 든 걸 보자마자, 그의 눈이 나에게로 향했어. "네 거야." 나는 간단하게 말했어.
"이건..."
"상금." 내가 대신 말했어.
콜은 돈에서 한 걸음 물러섰고, 그의 시선은 가방을 가득 채운 돈을 향했어.
입이 물고기처럼 벙긋거렸어.
"네가 필요하다는 거 알아." 나도 모르게 말해버렸고, 0.1초 늦게 내 실수를 깨달았어.
눈이 커졌어. 내가 뭘 암시하고 있는지 알았거든.
젠장.
콜의 머리가 너무 빨리 움직여서 목이 안 꺾인 게 신기할 정도였어.
"뭐라고?" 콜은 쉰 목소리로 말했어.
나는 발을 질질 끌며, 그 다음 말을 어떻게 해야 콜을 화나게 하거나 그의 미친 면을 건드리지 않을 수 있을지 몰랐어.
"네가 왜 이 경기에 참가했는지 알아." 나는 그에게 말했어.
"너의 어린 입양된 동생들에 대해서도 알고, 걔들을 위해서 싸웠다는 것도 알아." 내가 더 자세히 설명하기도 전에, 콜은 이미 내 앞에 와서 문 옆 벽에 나를 밀쳐 세우고 목을 졸랐어.
"무슨 소리 하는 거야?! 나 스토킹했어?" 콜은 흥분한 듯이 나에게 질문을 쏟아냈고, 나는 걔가 화가 났다기보다는 겁에 질렸다는 걸 알았어.
잘했어, 케이스.