챕터 9
공교롭게도, 우리 부모님은 금요일에 출장을 가신대. 이제 그 문제는 해결됐고, 다음 문제는 이 파티에서 어떻게 살아남느냐는 거지?
아담이 여섯 시에 날 데리러 와서, 몇 시가 되든 집에 데려다줄 거야. 그래서 난 지금, 평소처럼 헐렁한 티셔츠에 헐렁한 청바지를 입고, 아담이 날 데리러 오기를 현관 앞에서 기다리고 있어.
엔진 소리가 가까워지면서 커졌고, 나는 앉아 있던 자리에서 일어나 대문으로 가서 살짝 열어두고 빠져나갈 준비를 했어. 문이 잠겼는지 확인하고, 자전거에 앉아 있는 아담을 바라봤는데, 솔직히 말해서 멋있어 보이긴 하네, 내 애기보다 약간 더 나은 것 같기도 하고.
아, 내가 무슨 소리를 하는 거야, 내 애기보다 예쁜 건 없지.
"자, 탈 거야, 아님 '저런 죽음의 함정에 어떻게 올라타겠어' 단계라도 거쳐야 해?" 그는 높은 목소리로 나를 놀리려 했어. 나는 그를 비웃고 그가 내민 헬멧을 잡아서 썼어.
망설임 없이 그의 뒤에 있는 자전거에 올라탔어. 그는 반쯤 즐거운 듯, 반쯤 감탄한 듯한 표정으로 날 봤어.
"꽉 잡아, 자기야." 그는 발로 스탠드를 차고 엔진을 다시 켰어. 내가 움직이지 않자, 그는 다시 웃음을 터뜨리며 손을 뒤로 뻗어 내 손을 잡아 허리를 감싸게 했어. 잠시 그의 장난에 맞춰주기로 했어.
그가 손을 떼고 속도를 내기 시작하자, 나는 그의 허리에서 손을 떼고 어깨를 잡았어. 마지막으로 내 손을 감싸본 사람은 열 살 때 할아버지였고, 이 짜증나는 녀석에게 그런 특권을 주고 싶진 않았어.
우리가 도착했을 때, 파티는 한창이었고 인산인해를 이루고 있었어. 커플 한 쌍이 계단에서 키스를 하고 있어서, 우리가 마침내 자전거에서 내려 입구로 향할 때, 그들의 키스에 방해를 할 수밖에 없었어.
아담은 그 남자들의 셔츠 뒷부분을 잡고 떼어놓았고, 남자가 아담을 향해 고개를 돌리자, 그의 노려보는 눈빛은 사라지고 활짝 웃음이 터져 나왔어. 아담도 똑같은 표정을 지으며, 내 형이 가르쳐준 악수를 했어.
나는 날 멍하니 쳐다보는 여자애를 돌아봤어. 왠지 낯이 익은 것 같았어. 모든 게 떠오르기 전에, 그녀는 나에게 달려들어 마치 목숨을 걸고 있는 것처럼 껴안았고, 나를 당황하게 해서 살짝 휘청거렸지만, 나는 마침내 그녀를 붙잡고 중심을 잡았어
"카세!" 그녀가 소리쳤고, 나는 그 목소리에 웃음을 참을 수 없었어.
"모닉, 여기서 뭐 해?" 내가 소리쳤어. 그녀는 쑥스러운 듯 웃더니, 아담 옆에 서서 이 장면을 마치 영화처럼 바라보고 있는 남자애를 가리켰어.
"그래서, 서로 아는 사이야?" 아담의 친구가 물었어.
"너는 누구니?" 내가 눈을 가늘게 뜨고 그에게 되물었어.
"저는 그녀의 남자친구예요." 그가 대답했어.
"저는 그녀의 언니예요." 나는 아담을 알고 모닉과 데이트하는 그가 마음에 안 들어서 쏘아붙였어.
"사촌 언니," 모닉이 정정했어.
"그게 그거잖아!" 내가 따졌어.
"어쨌든, 이 남자는 누구야?" 모닉이 아담을 가리켰어.
"내 기저귀 친구야. 모닉, 아담. 아담, 모닉." 그가 그들을 소개했고, 갑자기 둘 다 아담과 나를 기대에 찬 눈빛으로 쳐다봤어.
"왜?" 내가 물었어.
"너희 사귀어?" 모닉이 눈썹을 치켜세우며 생각을 말했어.
"응."
"아니."
나는 아담을 노려봤어. "절대 네 여자친구로 죽어도 안 걸릴 거야."
아담은 도전적인 눈빛으로 날 바라봤고, 나는 정면으로 맞섰어. "왜 안 되는데?"
나는 그가 입꼬리를 살짝 비틀며 웃음을 참는 걸 알 수 있었고, 그래서 눈을 가늘게 뜨고 그를 노려봤어.
나는 그에게 한 걸음 다가가 손가락으로 그의 가슴을 밀었어. "왜냐면," 툭, "너는", 툭, "바보", 툭, "야(TV 프로그램 멀린에서 따옴)", 툭. "그리고 게다가, 너는 나한테 사귀자고 하지도 않았어." 나는 어깨를 으쓱하며 물러섰어.
"그건 언제든지 할 수 있지," 그는 태연하게 말하며 내게 다가와 눈을 바라보며 부드럽게 물었어, "카산드라, 내 여자친구 해줄래?"
나는 일부러 소리를 지르며 위아래로 뛰다가 멈춰 섰고, 얼굴을 굳히며 짧게 대답했어, "싫어."
모닉과 그녀의 남자친구는 웃었어. "난 쟤가 마음에 들어." 그가 말했어.
내 시선이 그에게 꽂혔고, 마침내 그와 해결해야 할 일이 있다는 걸 기억하고, 그는 침을 꿀꺽 삼키며 얼굴이 하얗게 질렸어. 나는 그의 셔츠를 잡고 얼굴을 위험할 정도로 가까이 들이댔어.
"그리고 너. 지금 말해두는데, 내 여동생 울리면 너는 X 되는 거야. 그러니까 그녀가 너한테 바람을 피웠거나, 감정을 가지고 놀았다고 울면서 오지 않도록 조심해. 안 그러면 내가 너를 찾아내서 잠자는 동안 죽여버릴 거야. 내 말 명심해." 내 목소리는 부드러웠지만 단호했고, 그래서 그만이 들을 수 있었어. 그리고 나는 그를 놓아주고 뒤로 물러나 얼굴에 달콤한 미소를 지으며 그에게 다시 물었어, "알겠지?"
그는 겁에 질린 듯 눈을 크게 뜨고 고개를 끄덕였어, 내 갑작스러운 기분 변화에 겁을 먹은 것 같았어. 그리고 모닉에게 더 가까이 다가가 그녀의 머리 꼭대기에 입을 맞추며 아낌없이 사랑을 표현했어. 모닉은 그를 보며 웃었고, 그를 밀쳐냈어. 나는 그녀에게 윙크하고 미소를 지었고, 그녀는 그저 나를 보고 웃었어.
아담이 내 손을 잡았고, 나는 그것을 노려봤지만 그는 당분간 놓아줄 것 같지 않았고, 나는 그가 나를 큰 집 안으로 안내하도록 뒀어. 몇몇 사람들이 나를 쳐다봤는데, 아마도 내 옷차림 때문이겠지, 하지만 나는 그들을 마치 전염병처럼 무시하고 무관심한 괴짜처럼 사람들 틈을 헤쳐 나갔어.
모닉과 그녀의 남자친구가 우리 뒤를 따라 부엌으로 가서 음료수를 가져왔어.
나는 사람들이 서로 비비대며 춤을 추는, 역겨움에 위장이 뒤틀리는 혐오스러운 댄스 플로어를 보느라 정신이 팔려 어디로 가는지 보지 못했고, 누군가와 부딪혀서 액체가 내 셔츠에 튀었어. 짜증이 나서 신음했어.
"네가 무슨 짓을 한 거야!" 목소리가 소리쳤어. 아, 제발. 현실은 왜 나를 이렇게 싫어하는 거야?